探春虽知不甚妥，奈何这一向在家里实在闷得慌了，又对水溶还抱着两分幻想，犹豫再四，总想着他只待脱了服便托人提亲。倒是要去问一问，是正妃还是侧妃——若是正妃，自己竟然也愿意应允么？
“艾官比芳官她们老成些，这次也没卷进去。”待书替探春沏了茶，婉转地说道。
她们岁数虽然小，但架不住人多，赵姨娘被打了好几下，又气又怒，口不择言之下，说的话便更令人露出鄙夷神色。
掀开帘子，三人正围坐在炕上说得热络，忍不住抱怨：“好啊，你们竟然一个个地都躲着我热闹呢”
她吞下了后半截话，心里却狐疑，那只被马道婆仇视的野猫，怎么从贫民窟，跑到富人区了？难道小猫也懂得孟母三迁，巴巴地穿越了半个城？正要和小猫来个“见面礼”，却见6总管已经迎了出来。探春少不得堆起笑脸，说了两句话，再回头看时，小猫已经没有了影子，心里不由得怅然。虽然是惊鸿一瞥，也看出这只猫毛色亮，分明并不像无人打理的模样。
探春好笑，也许只有李纨这样的人，才会觉得把持家事是件苦差吧？王熙凤病成这样，还想着要插上一手呢就怕失了权柄，往后在贾府的日子，便没有这样的风光。光是每个月放出去的印子钱，就是不一笔不少的私房。虽说王熙凤总说王家怎么样，总拿着嫁妆来填。不过探春看来，依着王熙凤揽钱的本事，她的那些嫁妆，怕是不减反增。
她暗地里冷笑了一声，手在袖子里捏成了拳头，脸上的笑容却越的浅淡：“好好儿的添什么，你主子做好人，却让我开这个例你回去告诉凤姐姐，我不敢添减混出主意，只按旧例办便是。她若是要添，病好了出来再添就是。若领情，那也是姨娘领着，浑不干我的事儿。今儿还是我跟大嫂子主事，便得依着我们，循了旧例子罢了。”
李纨也仔细地看了几条：“这就行了，既有了成例，便依你说的办罢。咱们也是头一回办这事，总要让人挑不出错儿来。”
探春暗想，虽平时不大得见，亲缘上到底是舅舅，还是避嫌的好。因此偏头问李纨：“大嫂子，你看怎么处？”
“姑娘也太小瞧我了，这点子轻重都不懂？”侍书不悦，却又继续八卦，“宝姑娘和宝二爷走得极近，上回宝二爷被打了以后，我还瞧见她巴巴儿地托了一丸药过去，据说有奇效的。”
“不过，这人求到你门前，倒也会钻营了。”探春笑笑，对这位主动“勾搭”上了小红的男配角，倒并没有什么恶感。只是才展开海棠上的信，头一句便是“父亲大人钧鉴”，立马把她雷得不轻。
“后来又加印了，因京城里印刷一时不便，我前阵儿便去了山西道，又印了五百套回来。一套卖二两银子，总共卖了一千二百两银子。扣除人工和印刷费用，净赚了一千两，还供不应求呢《神雕侠侣》一口气便印了五百套，也卖得差不多了。这次两套书再一起加印，还能再挣些。”
“祖母，二哥伤得重，赶紧让他回房，也找个太医来瞧瞧，别伤了筋动了骨。”
也不知道为什么，他只觉得这位庶妹随着年岁渐长，渐渐地显出一种连王熙凤也比不上的威仪来。但看她在贾母膝下承欢，那倒是真正乖巧的女孩儿，看不出什么峥嵘。
探春看琪官有些不好意思，便笑着替他解围：“何必与他计较，他这条原是家常系着的罢了，远不如你这条精巧别致，说来倒还是他拣了便宜，你吃了亏呢。”
“北静郡王才让人捎了信来，邀请咱们过去耍呢”
她也不以为意，沿着空无一人的长廊慢条斯理地迈着步，忽地一拍前额：“糟糕，竟忘了拿箫。”虽然原主人是水溶，但既送了她便是她的。再者，贾宝玉还没到王府门口，自己出去也只是干等。她朝四周看了两眼，没有瞧见下人，便返身往回走。
“那是谁？”探春怔了怔，这回她可真想不出来了。
“也不算是吧”水溶幽幽叹息，“至少，不是他直接下的手。我从父皇留下的笔记里，现他去世前三个月才觉得身体不适。当年替他诊脉开药的太医，在父王殁后也从太医院失踪。”
水溶见她毫不造作，一口酒，一筷菜，吃得不亦乐乎，也不由得微微一笑。他见惯了矫揉造作的女子，倒觉得新鲜。再者，本就对探春有了好感，一言一动，莫不令他更觉赏心悦目。
女眷？王府里的女眷八卦起来，那可比贾府众人的段数还要高些。闲言碎语，不用两天便传到了府里，纵然自己不在乎这名声，可是以贾政的刻板，恐怕抄《女戒》要抄得手废了。自己好不容易在贾府获得的大好局面，便荡然无存。
探春气结，白了他一眼，便不再言语。自己若是再年幼上四五岁倒是不妨，只不过调皮些，跟着哥哥串门子也没有什么在不了的。可如今她眼看也快十三了，在古代就算是个大姑娘。男女八岁不同席，幸好有贾宝玉这么一盏大的灯泡在，不然还真难以界定自己的行为呢
探春掀帘看时，原来竟已到了北静王府。两扇黑油大门，只门框处漆着朱色。骤眼看去，甚至还不如宁荣二府的气派。只是“赦造北静郡王府”七个大字，用金匾镌着，显出与别处不同来。
林黛玉扁了扁唇：“只要留得青山在，还怕没有柴烧么？你独善其身，日后嫁个好人家去，再回头找份差事给你环弟，不就是提携上了么？再者说了，听宝玉常道环弟读书上头倒有些聪明，日后上了考场，一旦出人头地，飞黄腾达也未可期呢”
“三姐……”贾环又叫了一声，却又闭了嘴。
“啊？有这说法？”探春眨了眨眼睛。她惊愕的，是金玉良缘的说法，怎么到这时候才散布开来？
“我可没有那么大的耐心陪你在这里瞎耗着，给不给一句话。”探春露出一副不耐烦的神气，甚至作势站了起来。
探春笑着掐了掐他的脸：“岁数可是一年年的添，一口吃不成大胖子。真不知道，我家环弟长出来，竟是什么样的风流人物呢”
探春心中不耐烦，暗想自己的态度反倒让她觉得可欺，干脆板下脸来：“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，哪里又跑出一个舅舅来？谁不知道我是姨娘养的，有必要过两三个月寻出由头来翻腾一阵儿么？姨娘若是没有其他事，不如这就回屋里歇着，我这里还要和大嫂子商议事儿呢”
纵然只是走个过场，也不能让人小觑了去。若能借此杀一杀这些媳妇子们的威风，往后自己行事，也能让人让个三两分。
侍书却兴致勃勃地在她的身上比划了两下：“今儿动手，到腊月里就能做好，赶上新年的时候穿。”
贾宝玉好笑地解释：“其实不过是玩笑话，在凤姐姐那里随口那么一说，谁知这小子竟然真叫我做‘父亲’既然他叫得，为什么我就不能应得？按着辈份，他也该叫我宝叔，父亲跟叔叔是平辈儿，我也没占他多少便宜。”
探春其实并不贪心，也不想成就一番事业。只要在被迫远嫁之前，能够顺利跑路，有银子买吃买喝，不至于饿死街头，也就够了。
再看贾宝玉，已经被小厮们推到了凳子上，旁边两个正拿着棍子，磨棍霍霍。
“是不是那天……对我起了什么误会？”水溶千伶百巧的人，又是情场上的千里马，怎么会看不出探春的别扭？只是一直不想提起甄彤，却见她竟是不肯假以辞色，只得老老实实地解释，“她是甄家的小姐，因着纳妃的时候父皇身子不适，后来又一直生忘了她，直拖到那日才宣召见驾。并不是我故意怠慢你，实在是父皇有旨，不敢不尊。”
探春冷笑：“他想我作甚？府里头有的是陪着他的人，我倒是算是哪一出呢难道我娘是奴才，我也只能做小不成？”
“三姑娘坐了先回府过去，回头宝二爷那里，王爷派人过去说一声儿，直接就回姑娘府上了。”小厮很机灵，口齿也便捷，三言两语就交代完了事。
“唉，早知道在前世就谈几场恋爱了，也免得进退维谷。”探春暗暗叹息，偏头看向一脸沉凝的水溶。他侧脸的轮廓十分俊美，即使再挑剔的艺术家，也找不出一点瑕疵。瞳中划过无数的光影，那些从梳桐枝叶里落下来的阳光，也不过是为了衬托他而存在的背景。唇角的那抹笑容，仿佛是清晨的露珠，似有若无，随时会在阳光的照耀下蒸。
探春大是艳羡，往后自己有了钱，也得按样儿训练一批这样的人才出来，放在身边使唤不光自己用得舒服，也能显摆呀……
“这酒滋味甘冽，想是不大容易醉……”探春悄悄地解释了一句，意犹未尽地舔了舔嘴唇，“咱们府里就没这么好的酒”
探春松了口气，幸好水溶很“善解人意”，并没有借此送客。有了台阶下，她便欲颔应允。眸光微闪，却见水溶脸含笑容，仿佛笃定了她会答应似的。也对，在他那迷死人的温柔之下，一般的小姑娘怕早就被迷得晕晕乎乎了。
厅廊装饰并不豪奢，处处透着雅致，只仔细看时，才知道是一色儿的沉香木。贾府费尽心机建成的大观园拿来一比，竟像是暴户似的，跟书香门第的百年望族，差距就在这些细节处。连那一应用具，也是半旧不新，越显得低调到了极点。
“谁放在心上了”林黛玉气恼，但也知道探春为着她好，便没再言语。
探春对着她，也实在没了脾气。本来再宽慰两句，怕她又说些什么不中听的，便干脆闭口不言，直接走人。直到走出赵姨娘的小院，这才松了口长气。
“打死我也不去”探春很自然地接口。开玩笑，前世看过的那些宫斗片还不多么？什么《》、《美人心计》……当真是步步惊心，九死一生。她可不觉得自己会好运到在三宫六院七十二嫔妃里脱颖而出，凭她这点小心思，还不够给人家当盘菜的
兴许是累得狠了，这一觉竟睡得很沉，连梦也没有做半个。膝上的伤口也不大疼了，只行走的时候，还有一点钝钝的痛感。看着镜子里姣好的容颜，她甩了甩头。管那秦氏是什么身份，只要跟水溶没有什么牵扯就行了。横竖这会儿离抄家还远着呢，再加上自己穿越过来，扑腾几下，谁知道会变成什么样儿？
往后兜里揣了钱，不想远嫁就跑路
“误了回府的时辰？”水溶察颜观色，参详出了一个大概。
虽然温文尔雅，可是他伸出的那只手，却表示了他的坚持，不容拒绝。探春忍不住腹诽，这不是官大一级压死人吧？更何况，她又刚刚欠下了他的人情，于情于理，都拒绝不了的。迟疑了一会儿，缓缓地松开手，把手稿递到了他的手中。
“怎么会闹成这样？贾代儒听说也是饱学的……”