“嗯。”探春点头。微风带起她鬓侧的一缕碎，她精致的眉峰微微蹙起，仿佛春山般悠远。他心神一荡，伸出手借由替她捋的动作，轻轻触了触她的颊。
“姑娘”侍书不赞同地瞪向她，“虽是跟着宝二爷，可这出门也是偷偷摸摸的，怎么还喝酒”
探春心神微荡，从所未有的感情，沿着头梢，蔓延到了脚趾。
“三姑娘，不过是便宴，不会耽搁多少时间的。”水溶趁机再次邀请。
“姑娘小心。”他的声音十分温和，带着微微的磁性，很像自己以前学过的小提琴，曲终时拉出来的那个尾音。
贾宝玉笑道：“三妹妹，你若是生为男子，便是个文可安邦，武可定国的栋梁。可惜环弟才情竟是不及你万一，真是造化弄人，明明一个娘生出来的，怎么会差那么大？”
“你可不是疯魔了不成？哪有人安稳日子不过，偏要去出生入死的？就是我，家里没有了男丁，也没能留在祖宅，还不是傍着你们府里……虽是外祖母疼爱，到底也是寄人篱下。”林黛玉说着，倒勾起了自己的伤心事，怔怔地坐着，眼睛里水气盈然。
“轻重缓急都分不清……”探春无奈，脚步却丝毫不停，暗自腹诽古代的淑女长裙，影响跑步。心里还不忘胡乱地想着，怎么贾环这会儿又出事了？按理说，如今他这身份也碍不着谁，嫡出的还有贾宝玉和贾兰呢
“他还小呢”探春见他钻了牛角尖，也叹了口气，换上一副严肃的神气，“环儿，咱们是庶出的，这没法改变。若是不想一辈子这么居人之下，就得付出比旁人更多的努力。”
探春强打精神又敷衍了半日，只觉得伤口处突突地疼。临别时水溶的那番话，更是让她的心里像猫儿抓似的，痒得难受。薛宝钗本是个长袖善舞的人物，在贾母面前奉承得很是得体，老太太又念着是她的生日，压根儿没想到召探春过去，总算是捱到了席散。
如今探春正恨不能把一枚铜子儿掰作两个来花，照翠墨这种废寝忘食的进度，恐怕《射雕英雄传》还没有开始售卖，《神雕侠侣》也差不多可以交给书商去了。见了湘云拿针线作贺礼，顿时大喜，把掏出来的银子又悄悄地塞进了衣袖，随便挑了一件翠墨平时做的针线，与湘云一起送去。
探春见他容颜放缓，也不及去想他的话，脸色一松，口无遮拦了起来：“只是觉得这样说话比较方便，看得懂的人也多。”
“这位冷子印，是他家的四弟。”
探春这才放心，换了张宣纸，重新抄录。
黛玉奇道：“这北静王怎么把咱们府里的姑娘放在嘴边说呢？再者，他一个王爷，论理也不合送东西给吧？奇了，他怎么会知道咱们三妹妹？”
探春暗想，这回可搂了个**烦，一时犹豫之间，贾宝玉却抚掌笑道：“好了，你就跟着三妹妹去罢。”
百思不得其解之下，便挠了挠头，再度投目看去，却不防水溶也拿眼扫来，不由得大吃一惊，朝他瞪了两眼，才猛然醒悟，急忙缩回帘子里。隔着厚重的帘子，仿佛还能感觉到水溶那灼热的目光。
探春欣然点头：“得了闲儿，让环弟多上我那里走动，有什么不懂的，让他尽管来问我。”
探春脸色大变：“不知还有救没有？”
“三妹妹，给你瞧个好东西。”才从东府回来，贾宝玉就在马车里鬼头鬼脑地拿出个绢包儿。
两人不一会儿就厮混得熟了，探春想起前世的那些卡通画，十分有喜感的，便拿笔来画了几只流氓兔，虽是聊聊几笔，却形神毕肖，让年纪比她还小着半年的宝珠看得爱不释手。
好在李贵只关心贾宝玉，也不来管这些小厮，又亲自带了两个人把贾宝玉送进学塾去。探春低低欢呼一声：“我去那边儿逛逛，回头赶早回来。”
领导的力量，也是无穷的。眼看着探春在贾母面前得了宠，连王熙凤也有意无意地奉承起她来，份例里的东西，总是给得比往常更爽快些。若要些零碎的布料，因知道是做给贾母王夫人的，给出来的都是上好的。
正出神间，却听贾环问：“三姐，同是父亲的儿子，为什么二哥样样都比我用的好？父亲不喜欢我，是吗？”
探春打主意的，是他那里的书籍。贾政的书房，那是不敢去的，贾宝玉另有一间小书房，虽泰半是那些科举的蒙书，但看起来也比自己那些书有趣，便时不时地去拿一本回来看，惹得迎春笑话她真要当男孩儿家去搏功名。
探春只觉得一阵儿的寒气，从心底里冒出来。两位少爷同一年便没了，哪里有这么巧的事？她以前看红楼，只知道十二金钗里有个李纨，是贾珠的寡妻，并不知道贾珠是怎么死的。
这话虽是明显的奉承，贾母听了还是高兴：“咱们家的女孩儿，不过识几个字罢了，又不让她们做才女。先生倒是要费着心，把那《列女传》细细地讲解。旁的倒也不用学些什么，又不指望着她们跟哥哥们似的去考个功名。”
探春笑笑：“祖母说的是，原是孙女儿没见过世面，小家子气得让祖母见笑了。”
握了握小拳头，探春斗志昂扬，对着赵姨娘莞尔一笑：“娘，祖母是长辈，只许她不待见我，做晚辈的可不能失了礼数。就是太太那里，也要照着嫡母的规矩侍奉。娘可是糊涂了不成？咱们家的规矩素来大着呢”
听得她来，水溶亲自迎至二门。
“探春，你来了。”他语气自然，脸上带着浅浅的笑意，越觉得亲切。
“听说琪官在这里唱堂会呢，过来听戏。”探春含笑，虽然态度温和，但骨子里却透着一种疏远。
水溶最善察言观色，自然觉出她的不同，不由微微皱眉，想要问个究竟，可探春却与贾宝玉形影不离，竟不得其便。一路上，贾宝玉还滔滔不绝地向探春介绍着琪官：“听说他只要唱新戏，忠顺王爷便要去捧场。”
探春对男人的八卦不感兴趣，更何况水溶还在她的前面引路，只是似听非听，嗯嗯呀呀地适时出个声音，表示自己在听。
水溶没有觑着有利时机，无奈之下，只得引了二人到后花园：“也不是唱堂会，只是让他过来坐着唱两句罢了。虽说是个戏子，谈吐倒也有趣。可惜今日没让他带行头来，不然上了妆让你看，怕是你要认为他是女子之身。”
探春更是好奇，反正她也不在乎听那唱腔，只想看看琪官其人罢了。
方入亭子，就见一人跨了出来，行礼如仪。探春见他穿一件玉色酡绒的夹袄和水红色的撒花夹裤。衣服倒不起眼，人却让人眼前一亮。面似满月犹白两分，眼如秋水尚清三分。比起贾宝玉和水溶两人，略瘦一些，却非秦钟那种弱不禁风的模样。骨骼清奇，瞧去便先是生出三分好感。