“将军对中国军队入缅作战有何评价？”
丘吉尔忙去电询问刚刚担任美、英、荷、澳四国远东战线最高司令官的维威尔，问他有何良策，应对缅甸糟糕透了的局势？维威尔回答却不知所云，甚至连中国入缅远征军的番号都说不全。丘吉尔大骂维威尔是一个地地道道的大英帝国的头号败家子，在太平洋战场丢尽了英国的脸。丘吉尔无奈之下，终于通过罗斯福向蒋介石出求救信号，希望中国军队尽快入缅作战。罗斯福总统疏通了中英两国之间的联系，丘吉尔获悉中国远征军按蒋介石要求，正在向中国西南云南地域悄悄地集结的消息。如果中国人行动快，缅甸局势尚有挽回的余地。他心里暗自添了几丝安慰，幽默地自叹道，若大的太平洋战场，我已经派不出成队的士兵了，派一个人总该可以吧。
日军炮兵大队，率先进行一轮密集的炮火束射，英缅军g师的防御工事毁坏近半。前沿地带，齐肩深的壕沟，只能猫着腰跑。有的地方可以匍匐前进，还得注意翘起来的屁股别挨上流弹。炮弹震荡起的尘埃没有散尽，日军联队在坦克和装甲车的掩护下，分几路开始次冲锋。柯恩钻出隐蔽部，挥手并大声呼喊蹲在战壕里的士兵，赶快进入射击掩体。柯恩扑伏到阵地前，举起望远镜观看日军的进攻阵势，一边焦急地对身旁的副官说：“赶快向赫顿将军报告，日本人来得像羊群一样多，请派第七装甲旅赶快增援我们。”
范一林哼哼一笑：“全师的军饷是一万一千一百块大洋，就是每人一个大洋，另外每人按2o天兑换了二十元缅币，作为官兵们的零花钱。”
钟进山坐下，示意给每个人面前的大碗盛满酒。他看了看众军官，笑呵呵地说：“想当年，开赴武汉前线时还吃了一顿乡亲们的饯行酒，今天这顿酒是大家伙自个寻乐，就算是壮行酒吧。”
“师长和参谋长到各团检查宿营，眼下没有在师部。”
“特高科先期潜伏到仰光的谍报人员报告，英国人虽然与中国签订了军事同盟，中国军队正源源不断地向中缅边境集结，但傲慢的英国人没有同意中国军队马上进入缅甸。现在是千载难逢的大好机会，是完成天皇和大本营的意志，攻占领缅甸，威逼印度的最后一击。”
范一林身材匀称，筋骨结实，走起路微微带出一阵风，若不是脸庞上挥不走的几丝书生气，乍一看就是行武的人。他36岁，1931年大学毕业便到英国留学四年。七•七卢沟桥事变时，他已是北平燕京大学教授西方思想史的教授了。日军占领北平时，因为妻子临近产期，一家人没有跟随学校南迁。一天傍晚，一个日本军曹酒后狂，闯入家里奸杀了刚刚坐满月子的妻子。范一林强忍着丧妻之痛，在朋友帮助下料理完妻子的后事，将哭啼不止的女儿托付给留守学校的好友，秘密地在北京城寻了十几天，终于刀劈了那个军曹。国破家亡，靠教书育人拯救不了国家和民族，范一林毅然弃教从军，找到叔叔当团长的第6o军，甘愿到一个营部作文书，跟着作战部队参加徐州台儿庄会战。
蒋介石一身军装，由商震陪同神色端庄地走入会场。他微微点着头，环视着笔直立正，恭恭敬敬欢迎自己的会者，心情格外高兴，他似乎感觉到属下精神振奋的深层次原因了。何应钦见蒋介石款款而坐，立起身振振有词地说：“诸位，同盟国决定成立中国战区，委座荣任最高统帅，这是我国挤身国际大国行列的标志性大事，我们要用行动证明中国抗战的决心。今天就是定夺中国远征军入缅的相关事宜，下面，请商震主任介绍情况。”
军政部长何应钦忍不住，这洋鬼子也太猖狂了，这摆明了是强盗逻辑吗。他拍打桌子大民族脾气：“干脆把缅甸所有的援华军用物资全部退还美国，中、美、英三国也别再谈合作事宜。”
“娘稀匹，可恶的英国佬，”蒋介石想起这些未了的旧账，心里恶狠狠地骂了一句。
钟进山上前一步向杜聿明规规矩矩地行军礼，才开口：“杜军长，没有想到是我老钟吧？”。
城南一个不怎么起眼的旅店，清清静静，俩人落了脚，擦了擦满脸汗水，范一林便陪钟进山来到护国路上。找着滇味出名的鸿来饭馆，范一林要了一个雅间，点了三七气锅鸡、蒸肉饼、回锅肉等几道云南菜。钟进山是北方山东人，口淡怕麻辣味道，范一林特意交代伙计少放辣椒，另外准备几根大葱和面酱。俩人喝着茶，一边等着上菜，一边等人。
“其他部队呢？”
“钟进山暂17师作为机动部队，准备从侧翼接应2oo师的防御。廖耀湘新22师担任腊戌、曼德勒、梅苗一线的警戒任务。甘丽初第6军已从云南临沧地区越过边界线，正沿萨尔温江一路南下，日夜兼程向缅甸景东地区进，目前没有与日军接触。总预备队张轸的第66军正在6续开进，目前还没有到达曼德勒附近的指定位置。”杜聿明不愧是黄埔一期毕业，征战多年，指挥有方，短短几句概括，便把远征军的基本情况说清楚了。
蒋介石面颊添了几丝惬意，轻轻地点了点头说：“很好！第5军是军中之军，2oo师是军中之王，在国内战场已经是屡建奇功了。你一定要率远征军好好地干一场，为党国，为我挣一挣脸。”
“校长放心，学生在缅甸战场，定会鞠躬尽瘁，死而后已。”
蒋介石满意地微微一笑，又忽然收敛起笑容：“光亭，你一定要记住一句话。”
“请校长吩咐。”
“国军一个军仅仅相当于日本人一个师团，虽然人比他们多一些，但武器和装备就相差甚远了。”
“学生明白。”
傍晚，顾及不了炎热袭扰，蒋介石换了一身中山装，携夫人宋美龄参加腊戌华侨举行的招待会。何应钦本来是想搞一个热闹的记者会，振奋士气，蒋介石没有同意。战局那么吃紧，部队调动频繁，面对新闻界不讲不好，讲多了也不好。他应了宋美龄的劝说，与当地华侨名流见一见面，对缅甸民众有一个交代。
南洋各国是中国海外华侨的主要居住地，中国在缅甸的侨胞，大约三十万人。仰光一带是广东和福建籍居多，曼德勒、腊戌、密支那一带，是云南人为主。抗战以来，华侨先后成立了缅甸华侨救灾总会、战时工作队，无私地帮助灾难深重的祖国。腊戌城的华侨，知道中国的最高领导人到了腊戌，纷纷自动地举着中国国旗，沿街夹道欢迎。一路很是热闹，场面比欢迎英国相壮观。蒋介石一行人来到陈家会馆，受到热烈地欢迎，不少爱国华侨是从曼德勒赶过来的。
会场左侧墙壁上挂着“中缅印英人士团结起来，消灭日寇！”的横幅，右侧悬挂着“华侨团结起来，保卫第二故乡！”的标语。当地华侨领袖表了简短的欢迎词后，会场以热烈的鼓掌，请出蒋介石委员长。他从主宾席站起来，恭恭敬敬地先向会场上的人们鞠躬致意，以答谢大家的掌声。
蒋介石往前挪了一步，挨近扩音器，激动地扬起嗓音：“同胞们，请允许我代表国民政府向关心、支持祖国抗战事业的海外侨胞表示衷心地感谢！”
会场四周又爆出热烈的掌声，蒋介石感动不已眼眶湿润。他深情地接着讲：“抗战以来，在陈嘉庚先生号召下，海外侨胞慷慨相助，仅缅甸华侨每年捐款达一亿六千万元。太平洋战争爆后，缅甸华侨又捐献了两架战斗机和几十辆卡车。对祖国抗战，对国军作战挥了巨大的作用。时下缅甸局势非常危险，日军不仅占领了缅甸南部和仰光，而且亡我之心不死，继续向北推进，想一举吞并缅甸，袭扰祖国西南大后方。为了保护缅甸华侨，为了保卫国家，国民政府已经派军队入缅作战，誓与日军血战到底。义者无敌，骄者先灭，中华民族万岁！”
“中华民族万岁！”
“打倒日本法西斯！”
会场沸腾起来，口号声此起彼伏。缅甸爱国华侨纷纷当场捐款、捐物、认购国民政府行的国债。捐赠人太多，太拥挤，陈家会馆又张罗人抬出四五张马鞍桌出来，增派专人登记接收。看着人头攒动的热闹场面，蒋介石深受感召，他对宋美龄感慨道：“国人如此，何愁日寇不败啊。”