此时，商纣王正睁着惛惛的双眼，摇头晃脑地观看着歌舞。妲已为了助兴，亲自领队，率领众宫中美女，欣然翩翩起舞，舞到兴头上，乐得商纣王哈哈大笑起来。殿中大臣们都跟着商纣王一样，谗媚地陪着大笑。笑声伴着歌舞声，乐曲声，震荡着大殿，震荡着整个鹿台，也震荡着夜空。
马车已经远远地越了周军的前锋部队。胶鬲的心也才落定了一点。一行两乘车，紧张地赶了一程，趁着夜色又兼程赶路。胶鬲混沌欲裂的头脑总算清醒过来。他知道自己回国传报，等于投死；不回去，会落得叛离朝廷、贪生怕死的罪名。他思前想后，最终认为还是冒死回去传报比较好，可以尽商臣之职，也可以酬谢武王两次款待的惠赠之礼。当把个人安危置之脑后，疲累和瞌困袭上来，他支持不住了，朦胧中吩咐车夫，前面碰到驿站就停下来休息，话还没有说完，头已经靠到车档板上，呼噜呼噜睡着了。车夫和侍卫甲士紧张地驱车赶着路。
“这是你的责任心在作怪。作为统帅，牵挂全军的命运，就必然着眼于军争关键的地方，如要求在短时间内赶到战场，争取主动地位。掌握主动就掌握胜利的钥匙。我军这一次一定能战胜商纣王。但还要经过一场硬仗。而打下商都后，要及时采取措施收笼商民和安置商臣，这些工作会更艰巨更重大。你父王的遗志实现了，下一步就是你们挥聪明才智安治天下的时候了。”吕尚说着，又顺手捋着胡子，“我也老了，能看到胜利就非常知足了。但是，我还想用这把老骨头去争一分功劳呢。”
“按这样的度，甲子日能否赶到商都。”武王关切地问。
“我也知道一些，父王生前亲口对我讲起这件事。只是，当初这地方还是商国管辖内，不能亲自来找。现在我来啦。时过境迁，面目全非了。父王给我描述的这个地方可能找不到罗。”雷震没有一点难堪，甚至还兴致地讲着自已的身世，叹息着。他气愤为生父母所遗弃，却又为因此能得文王的培养如今成长为一名将领而感到自豪。
武王和吕尚看到从车上下来一个老人，两人忙下台去迎接。这个老人就是散宜生。他来到台上，才对武王说：“上次孟津观兵，我因病未能来送行。这次，听说大军东征即，我特来送行。总算看到文王事业付诸实施的这一天了。”他激动地笑着，又问：“这次是真的东征吗？”
“是啊，只能利用春后秋后的闲时进行训练。平时又要忙于农业。如果能在平时坚持训练，那军队就更有战斗力。”武王不无遗憾地说：“要能有一支专职的脱离农耕又人数众多的军队该多好啊。”
“今天幸得两位师爷投周，大家应畅怀痛饮，以此表示庆贺。来，歌舞助乐。”武王对后宫大喊一声。
顔石转身朝住所走去。武王望着他的矫健的背影，心里很感动。事业是人干出来的，没有这些国人，没有这些默默奉献汗水和生命的人，没有这些年轻一代的勇为进取的人，用什么去完成父王的事业展周国呢。他这时才深深体会到，父王一生克勤克俭，兢兢业业地实施德仁政治，才能取得广大民众的拥护和支持，取得众多百姓诸候的支持和协作，为所干的事业奠定了如此坚实雄厚的基础。他继承了父王的遗志，也继承了这事业的基础，继续领导国民向前努力进取。他想，王事仍天下事，离不开百姓民众的拥戴和支持。王与民同乐则天下平，王与民共苦则天下安啊。他想着，联想到顔石在国中服务的这一年多来，还没有什么积蓄和准备，回家时不是空着双手吗？心里一震，忙对静静地一直跟在身后的召公爽说：“你快回去找周公旦，从公费中为顔石准备一份礼物，派人给他送去。”
“是你一人吗还是一家子？”吕尚对武王这个提议，心里不反对但也不积极支持。以前武王也曾提议过，因为散宜生等一班老臣的反对才没有实行，所以至今仍维持着原样。
“逝者已去，一生中为人世做了许多事，活人以此作哀记，表示对往事的怀念和对逝者的哀悼。用人殉葬的酷制已废除，这个标志却留下来了，还在为人类服务。”武王听清了胶鬲和吕尚的对话，就插上来作了回答，“国师当年在商，现今在周，商周两国的人情世事都非常了解谙熟。当年父王除酷制，施仁政布惠德行，还全赖靠尚父的大力辅助呢。不然，那有今天这样的新风俗。”
“没有，只有商使一人和两个随从，单车奔来的。”侍从小声回答。
“喝！”武王一声喊，双手端起酒杯，以示敬意，在杯快碰到嘴唇时，利用左袖遮掩的机会，把酒倾了一大半在胸衣上，然后喝下杯中的剩酒，放下酒杯，用力啧着嘴唇，装着喝得很痛快的样子，把喉骨弄得一上一下地咕辘辘作响。武王朝胶鬲一示手，抓起一块骨肉咬嚼着。
“诰命在身。匆促西来，来不及事先报信。”胶鬲的眼睛神秘地眨了眨，笑着说。朝武王还了一个揖礼，然后高昂着头看了武王一眼，同时也仔细地望了一下武王身后的王后姜邑，心想，我就是要来的突然，看看你武王在干些什么。他在武王手势让出的方向，摆动脚板踏上了台阶。
武王看看头顶上的太阳，说：“好，我们吃饭去，到那颗大树下去。”武王指着离这里不远的路边说。
武王说着，听到身后有脚步声，回头招呼刚走出宫门的周公旦，“四弟，我们该回去了。”
武王置身这呼求声浪中，心血激烈地流动着。他多么想趁此机会挥师东征，打败商纣王，早日完成父王的事业，为百姓建立伟大的功勋啊。但考虑到这次孟津观兵意在统协西域各国诸候的意志，准备好力量，等待大商朝里的机变。他不能不克制着自己。
周公旦接上答道：“现已到了六百多家，共计所带人数达四万八千多人，连我们的算起来，总数已达九万二千多了。合计战车三百五十多乘。”
武王、吕尚一起登上岸边一处较高的河岸，眺望着渡船渐渐地斜向对岸漂去。密密麻麻的船群，纷纷劈波斩浪，船头激起的白浪，距离渐远了，但仍看得清楚。两人心情象这河水一样，又激荡又深沉。武王指着对岸的一些活动的小黑点，说：“那该是先头部队吧，他们将迎接第一批部队登岸了。你看，渡河船队开始靠岸啦。”声音中夹杂着胜利者的兴奋情绪。
武王对老船公说：“晚上请到大帐来，商讨明天渡河事宜。”
吕尚也好为人师，一有机会，他就趁着回答问题，总结亲身经历的经验和教训，来完善并丰富自己的学识，此时，听到武王提出这个为将之道的问题，平时自己也在各种场合思想过，这方面的内容是十分庞大而深邃的，只是在行进的车上，一时是说不透切的，要从那里说起呢，他想了想，才说：“战争，是国家大事，它关系着国家的存亡。一战决胜负，也决定了国家的命运。这样，国家的命运就掌握在将帅的手里。好的将帅将是国家的辅佐。坏的将帅，会危害国家。历代君王都非常重视将帅的问题，都经过反复审察才任命将帅的。”
管叔看看壮年人，壮年人赶紧补充说：“他父亲已战死沙场，他还是长子……。”
武王走了两步，想了想，然后一昂头，大声说：“我们准备出……。”一句话未说完，门外又传来一阵嘈杂声，一个侍从在门口高声地禀报道：“国师到。”
吕尚说：“我去武王住所，马上就到。你们还是先到广场去吧。”
“哎，那还不是有计较嘛？这个条件我可担当不了，当当伍长，还是轻松些好。”候般笑着，问吕尚：“渔兄，他又给开了你什么条件啊？”
“就是这个事啊，爹爹不是常常唠叨着说季昌国王爱民爱才，爹爹为什么不直接去都畿找他呢，却要在他来狩猎时去呢，这不是要影响他的行动吗？”说女儿不懂事，可她说出的话还是有几分道理的。
候般走到一乘车前，一匹马儿嘶鸣一声，朝候般摇过头来，从马鼻孔中呼出的热气吹到了他的脸上，他转身爱怜的抚摸着马脸上平滑的额头。自从人类驯服马儿作为交通运载工具以来，马儿成为人们离不开的伙伴，成为不可缺少的脚力。此去商都，行程数千里，全靠赖着这马儿的足力，四十多天时间就可以到达，要是象平常一样靠人步行，最少也得数月时间，还有一路上猛兽出没，蛮人抢截掠劫，到处风险丛生；现在，缩短路上的行程时间，就减少了许多分危险。
候般交代着：“好吧，你要小心。注意，别弄出响声。”
虞胜得到候般的允许，轻轻地踮着脚尖，摸索着一排横斜在城墙壁上的台阶往上爬去。
候般在下面，紧张地注视着等待着。
天黑得伸手看不见五指。虞胜爬近了城堞顶部，正要迈上城墙顶。虞胜迈出第一步时，第二步还没有迈出，脚下就被什么东西绊了一下，整个身子踉跄着向前扑倒。卟啦一声响，惊醒了一个正在打睏的守卒。
守卒赶快抓起横放在地上的戈，大喊一声“谁？”
虞胜向前扑倒的时候，才看清了眼前的一堆黑影，是一个守卒。当守卒一声喊出，守魂未定还未弄清情形时，趁着前扑的惯性，虞胜扑向守卒，双手闪电般地卡住守卒的喉咙，紧紧地卡捏着，不让守卒出第二声喊叫。守卒鼓动了一会，就被虞胜有力的双手卡死了。
但是，刚才一声喊，早惊动了两边的守卒。一时间，城墙上响起一连串的喊声，互相查问着。左边不远处的一个守卒，朝虞胜这边大声问：“喂，生了什么事。”
虞胜忙用手捂着嘴，翁声翁气地回答了一句：“没有什么。”就势蹲起来，观察两边的动静。
候般在城墙下，听到上面的情形，心里非常紧张，忙小声吩咐后面的侍从，赶快躲到旁边的低洼地的杂草丛中，大家屏着呼吸注视着城墙上的动静。
四周已经生了连贯反应。右边的守卒也大喊一声问话，引起了很多守卒的注意。城墙上两边的守卒纷纷探头看着城墙下面的动静。较远处一个守卒什长点起一盏灯，提着逐个岗哨检查巡视过来。
虞胜一看，知道隐躲不住了，就趁着守卒还在纷纷相互疑问的时候，悄悄地蹓回城下，来到候般身旁，“老爷，怎么办？”
“先躲一下，没有动静了再行动。”候般安慰道，环视一下周围的境物。
城内的守卒也惊动了。有一队守卒打着火把沿着城墙底部查过来。
候般看到这一情形，知道这队守卒一走近来，这个地方就难于躲藏，还是趁现在相去还有一段距离，赶快转移躲到别的安全地方，就指着近处的几幢房屋说：“先躲到那里去。”一行人猫着腰轻轻地朝前移动。
一个侍从不小心，踩着一个小水坑，哗啦一声响，声音在夜晚中显得特别响亮，引起了附近守卒的警觉，那队正在走过来的守卒停下来，转身注视着这里。
候般知道被现了，就说：“快跑过去。快。”一行人就跑起来，迅穿过低洼地，转入房屋之间的街道。
那队守卒现了响声，正在注意观察，“在那里，有人。”带队的守卒喊着：“追，快追，”就带着队伍迅地追赶起来。
候般带着众人，绕过这稀疏的几幢房屋，很快就跑到了房屋密集的城市街巷中。但年纪大了，跑得气喘吁吁。
虞胜紧跟着护卫着候般，边跑边回头注视后面的情形，还一边催促着侍从紧紧跟上。
后面的追兵一步不放地紧追着，借着火把的光亮，追得很快，并出一阵阵叫喊声。城墙上的守卒都被唤起来，分头从几个方向也追过来。
候般边跑边喘着气，断断续续地对虞胜说：“虞胜，我快跑不动了。你想办法冲出去，趁他们现在还没有追上我们，而且乱轰轰的形势，你翻城出去，快把消息给武王送去。不要管我了。他们不敢把我怎么样的。让我听天由命吧。”
“不，候爷，我要保护你。我不离开你一步。”虞胜坚决地说。
“不行，在一起送死，谁去送信。事关大局，个人安危算不了什么，送信的希望全靠你一个人罗。这是军令。听着，虞胜，你是周国人，要为周国的利益着想，放弃为我个人的安危担忧的想法。快去，快去，不然，等一下商兵围上来就跑不出去了。”候般停下来，一边喘着气，一边催促虞胜离开。虞胜还想辩解逗留，候般推了他一下，口气强硬地说：“这是命令，快去执行。”就朝侍从挥了挥手，转身跑进一个巷口，并故意把脚步踩得啪啦啪啦地响，借以引起追兵的注意。
虞胜叫了一声“候爷。”就双眼噙着泪，转身闪进另一条街巷里去。跑出去几步远，他犹豫了一下，还是停下来，又转身躲到一处门洞里，观察着候般跑进去的巷口。
这时，商追兵顺着候般跑去的巷口追了进去，并听到带头的守卒边追随边喊：“在这里，快追，别让他们跑了。”过了一会，就传来商追兵的得意喊声，“哈哈，这下他们跑不了。”
虞胜一听，推测情况不妙，就悄悄返回身，跟在追兵的后面，躲躲闪闪地尾随着。
候般沿着巷道跑着，只顾弄出响声以求引来守卒，没有注意到自己跑进来的是一条死巷道，当跑到尽头时，才现巷口没有通道。去路被堵，情势很危急。一个侍从站出来说：“老爷，我们帮你爬上墙，翻过去。来。”他就蹲到墙壁脚下。另外几个侍从一看追兵渐近，都抽刀在手，返身截堵追兵。候般踩着侍从的肩膀，双手扶攀着墙面。侍从慢慢地站起来，把候般托高。等站直了身子时，候般双手还是攀不着墙头，急得用力乱抓。侍从知道候般够不着，就踮起脚尖借以进一步抬高位子。但还是够不着墙头。时间稍一长，踮起的脚板酸痛得支持不住了，不自觉地放平脚板。休息了一下，侍从鼓起劲来再踮。候般脚踩肩膀，更是急得用手又抓又爬着，心想，“难道天绝我吗。毁我事小，要是天不助武王，那文王的大业就将前功尽弃啊。”
后面追兵已到，与守护的侍从展开了格斗，兵刃的碰击声刺耳地响起来。一阵紧似一阵。
“老爷，准备好了吗？再来一次，”下面的侍从叫着“一二三”最大限度地踮起脚尖，同时双手紧抓着候般的双脚后跟用力趁着势能往上托起。
候般伸直的双手碰到了墙头，忙用力紧紧地抓住墙头。侍从双手也举过了头顶，用力撑着候般的脚板。