三喜一歪脑壳，没有发觉二喜有游离的目光。
兰子不作声，解开单袄的布扣给顺生喂奶。
盛祖点燃火，静儿把豌豆壳在柴灰里掩埋好，再拿着火钳夹着穿成串的豌豆放在火上烤。不一会，青青的豌豆被烤得裂开，呈淡黄色，那香气飘进了隔着堂屋的兰子的鼻子里。
兰子直起腰，她边擦着脸上的汗水，边向莲娭毑走去。
莲娭毑拿着竹篮和短柄栽耙出了门。她艰难地翻过几道山梁，也没找到一蔸野菜。她拖着一双肿得像棒锤的脚坐在一块石头上，脚背圆口布鞋勒出的凹痕清晰可见。山坡上那嫩嫩的蕨苗不见了踪影，只有鱼刺样的成年蕨芜惊恐地拥挤在一起。那淡淡的绿色没能给这贫瘠的山梁带来一丝生气。
“爹！”兰子看到了郑郎中。
“刘楚生，你不是人！”兰子破口大骂，双手猛地往他脸上抓了过去。刘楚生脸上立即出现几道血印，他大叫着：“把她捆起来！把她捆起来！”
石头怎么这么准确地砸中了公狗呢？兰子想：天意！
所有高级社的社员陆陆续续到齐了，黑压压的人头攒动，乡政府门前几十亩收割后的稻田变成了一片人海。兰子站在田埂上，翘首往大会主席台上看。
云鹏带回了大队书记刘楚生的话：“现在是建设社会主义，按劳分配，不劳者不获。”
刘楚生把衣服放在桌子上，顺手插上门闩。他走到兰子身边：“兰子呀，我为兆明的事操了不少心呢！他本来就戴了‘坏分子’的帽子，还说反动话，要不是我找万乡长求情，他肯定要定为现行反革命分子，那是要判刑坐牢的呀！”
“静儿，帮姆妈拿条干手巾来。”
“冇事，冇事呢！”刘楚生拍打着中山装上的泥土往路上爬。她趁刘楚生还没爬上小路，加快脚步往家里走。
兰子从食堂里端着饭缽边吃边往山沟里爬。她在一蓬杂草里终于找到了十几株野黄莲。
“兰子啊，你也莫想得太多，爹爹只希望你好好过日子，把两个细伢子拉扯大。爹爹有宗祥照顾，你就放心吧！”
兰子把继茂叫到自己屋里，让他坐在窗户下光线好的地方。她拿出一根缝衣的针蹲在继茂脚边，左手捏着他被扎有木刺的手指，右手用针轻轻拨开木刺周围的皮肤。
桃子头发蓬乱地躺在床上，眼睛珠子像贴在门板上的门神，一动不动。卫民和卫英俩个小泪人守在旁边。兰子的嗓子哑了，见了姐姐只会流泪。
趁中午歇息时间，榜爹搬来长梯子搭靠在屋檐边，准备上屋整理挪动或破裂的青瓦。前天晚上下大雨，屋里漏水，榜爹的床上都被漏湿了。
等那位解放军说完，下塘村的那个后生走前一步提高嗓子说：“刚才说话的这位是我们区的姜区长，他们是、派来看望大家的。现在我们解放了，所有受苦的老百姓都要翻身做主人，我们从今以后就过上了幸福美好的生活。他们听说今年我们这里遭了灾，很多人家里冇得饭呷，他说人民政府一定会想办法，解决我们呷饭的问题……”
众人上前死死地将胡天龙摁在坡地上，被麻绳捆了个结结实实。
兰子不但没有那些不安和疑虑，心里反而有种抑制不住的兴奋。这条消息像一阵凉爽的山风吹进了她的心里，仿佛是她多年盼望的东西终于盼到了一样。
他找到正在犁田的继茂，带着批评的口吻说：“郑兰子挺个大肚子，你也不照顾照顾？应该安排她做些轻松事！”
“明天乡丁就要来捉人哒呢，要问你现在就去问。”兰子着急催他。
“兰子姐，你坐哈，我出去有点事。”再福说完出了屋。
三猴子轻车熟路地带着兆明穿过几条巷子，来到“桂花楼”前。兆明甩手甩脚往里走，老鸨一看就知道他是个阔老板。
“嗯，那我走哒啊！”兰子率先迈出了门槛。
兰子让再福进门，再福不肯。
三猴子找到兆明，说前天晚上他在离这十几里远的莲花塅打牌，打到半夜，外面突然枪声大作。他们跑出来一看，到处是冲杀声和惨叫声，吓得他差点把尿屙到裤裆里。他顺着山坎边乱跑，绊到一个日本兵的死尸，一下摔到田沟里。亏得自己摔在田沟里，要不然会被后面追上来的打死，差点做了个冤屈鬼！
“走啊！”兰子三步并着两步，将手中的辣椒秧丢在自己禾场边的泥潭里，跟着继茂来到他家里。
“兰子，成亲是你一生一世的大事情，虽然现如今世道乱，也不能太随便，免得婆家人看不起。有你姐、有你姑妈，你就放心吧。”耀慧接着说：“上次你爹爹跟我说哒，男方想今年冬腊间接亲，我们还是要提早做些准备。家具说好了由男方做，材料钱和工钱我们付。”“嗯，我晓得的，等下次男方来定日子的时候，我就付给他们。”桃子说，“听说男方的家境也不是太好，来的彩礼钱，也让兰子带过去。”
“太阳又不是你屋里的男人，这是大家的呢！”一位堂嫂半开玩笑半认真地回了她一句。
前天晚上郑郎中随桂林他们跑出山沟，在山坡上被一根锋利的小竹尖刺伤了脚板。当他翻过山梁时，桂林他们已经跑得无踪无影了。他辩不清方向，只有朝枪声相反的方向跑。不知跑了多远，他看到路边有一栋竹篱笆圈住的小房子。他跨过矮篱笆，敲开门，一个老人把他让进屋。他向老爹讨了块破布条缠住受伤流血的脚板，待天亮后才忍着痛一跛一歪慢慢地往回赶。
兰子的公公叫王兴榜，别人都叫他“榜爹”。快六十岁的榜爹从锅里端下热气腾腾的蒸笼，自言自语地说：“你骂崽就骂崽，扯到我搞么哩！”
桂林进门第一句话就是：“姐夫回来哒吗？”
花轿抬出村口，刚走上进山的路，抬轿的人就发现不对劲：有五、六个人在前面离他们十来丈远的路上走着，你快，他们也快，你慢，他们也慢。兰子坐在轿里，对这事全然不知。她擦干泪水，从兜里掏出绣着兰草花的手帕，捂在鼻子上闻，她似乎闻到了手帕上那浓郁而清新的馨香。
郑郎中靠门边坐着，既像在听，又像是在想别的心事，从头到尾没搭一句话。桂芝听桂林说完就到园里摘白菜去了。
兰子顺手在田里抓起一把稀泥巴，往那“兔伢崽”身上甩去，正好打在他的后背上。
兰子一点一点将鼎锅里的树叶草屑拣出来。她想这鼎锅盖到底是掉在哪里呢？