为了感激祖宗的荫庇，兆明给儿子取名为盛祖。盛祖满月的那天，全村的都来了，包括社长刘楚生和邻村的干部，社长特批所有的饭菜由社里支出。兆明想到自己马上就要进城里当干部了，这次要好好款待乡亲们。他事先花大价钱到邻近社里买了一头大黄牛杀了，让大家高高兴兴、热热闹闹饱吃一顿。
“姆妈，今晚上你带静儿睡，我想把奶断了。”兰子对莲娭毑说。
当胡天龙戴着草帽低头从前面走过后，兆明迅速从水车上跳下来，笔直往家里跑，把东明弄得云里雾里。
榜爹叫上兆明披上蓑衣、戴上斗笠去田埂上挖沟放水。他们走出门，却找不见了路。所有的稻田和田埂全被水淹了，榜爹甚至弄不清楚自家稻田的具体位置。
开春以后，全村的男男女女都集中在一起下地干活。按规定，男的七十岁，女的六十岁就不用下地。莲娭毑可以不下地，但榜爹不行，他被社里安排放养三条黄牯牛。村里唯一超过七十岁还必须参加劳动的只有长松爹，用社长刘楚生的话说，就是：“以前是别人养活你，现在你必须自己养活自己！”
“哦。”榜爹一楞，朝她翻了翻白眼。进屋拿扁担挑着空桶出来，赌气似地将木桶在门桩上“嘭”地撞了一下。
“呃，哎兰子姐，你还不晓得吧，他现在在城里做哒先生呢！”表弟宗祥替再福回答兰子。
回到家里，兆明从衣柜底层翻出了兰子的首饰盒。他把首饰盒往床上一倒，银元耳环纷纷滚落的同时，一根黄灿灿、金闪闪的金条重重地掉在床单上。
这一夜，兰子翻来覆去睡不着，她想了很多很多，想起姆妈，想起外婆一家，想起被自己捂死的毛毛立秋，她还想起爹爹、姐姐他们以及姑妈一家。还有一个影子在她脑海里晃来晃去，那就是带着日本兵烧杀平塘村的密缉队长兼维持会会长的“扁脑壳”
胡天龙走到台前，对下面一挥手，只见四个彪形大汉抬着脱光了衣服，只穿条短裤衩的“扁脑壳”走上台子。这时的“扁脑壳”耷拉着，看不出扁和圆了。
挖了山洞后，兰子反倒心里更不踏实，她有种不祥的预感，但又不敢往深处想。
“你是嫂子吧？”兰子这回先打了招呼。
兰子挂念爹爹，挂念在县城念书的弟弟，也想桃子姐的身体早些恢复，好有奶水喂养外甥女。她看到瘦得皮包骨的小外甥女心痛。
“兰子，你有哒吧？”玉梅婶子侧过身子，小声关切地问。前几天莲娭毑去她家讨了一碗坛子里的酸辣椒，说是兰子想吃。
半顿饭的功夫，三百多条鲜活的生命横七竖八、毫无声息地倒毙在稻田里、水沟边，变成了在另一个世界里也无法解脱的冤魂。
中午时分，兰子摇摇晃晃地进门，兆明忙上前搀扶：“兰子，你躲到哪里去哒？”兰子甩开他的手，倒在零乱的床上。
“我晓得呢，你一个人在屋里就叫云秀来做伴吧！”
“大志给她取了名字，叫卫英呢。”桃子接过毛毛，解开布扣，熟练地把奶头塞进她的嘴里。
郑郎中晓得为念书的事，桂芝和桃子、兰子她们对自己有怨气，可他心里有他自己不可言状的隐痛。
桃子公公边走边答：“是桃子的老妹呢！”
缩在被子里睡觉的他们被飞机的尖叫声惊醒。郑郎中睁开惺忪的眼睛，发现草丛里有个没有盖的鼎锅，他认出是自家的。
桂芝往水缸里倒完第二桶水时，“扁脑壳”会长带着两个密缉队员已经站到在她的面前。
平塘村的人们三三两两站在门前看着，他们晓得那些都是官府里的人，但不晓得他们最终要走到什么地方去，更不晓得自己该怎么办。
喊到兰子家里时，承芳示意桂芝和兰子躲着莫去，让郑郎中一个人去。
耀慧将手从桂芝的手里抽出来，将大志推到桂芝面前：“这就是桃子她姆妈！”
“团长，您先莫急着换衣服，这一带不太安全。”那个给“团长”报告的便衣说。
要在早年，出了这码子事是要装进竹篓里沉潭的，一大家人从此以后莫想再抬起头看天、直起腰走路。
此后，哪怕是大白天，兰子也不敢一个人单独呆在这间房子里。
“来哒！来哒！”兰子答应得急，但没有马上送还套鞋的意思。
“先呷饭，莫让它凉哒。”桂芝催他。
那两男孩把天虎往长条板凳上一摁，先生手中竹板照着他屁股打了下去！
“舅舅，舅妈，你们来哒！”天龙立住脚同他们打招呼。
“噢，我到贺家畈去哒一趟，贺胖子他们说明天也要来喝三朝酒呢。”桂柏对姐夫说，也算是回了弟弟桂林的话。
郑郎中一拍脑壳：“噢，我就来写，你先去磨墨。”近来，他总有点魂不守舍丢三落四。
就在郑郎中准备出门时，岳母在桂芝两个弟媳的搀扶下进了屋。
当太阳爬上山顶，郑郎中已经翻过了月光岩，他顺着樵夫踩出的小路赶到仙人庙。说是庙，其实只有半间破房子，何时破败的不晓得，但从长满青苔的、光滑的青石阶级，可以看得出它曾经有过很旺的香火。
村里成立民兵队，云鹏担任民兵队队长。兆明为了显示自己的积极，第一个报了名。
兆明领回来一柄梭镖。这是下塘村寿跛子用犁耙铁统一为民兵队打制的。兆明从缸里舀了瓢水，蹲在大门边的一块磨石旁，把梭镖磨得铮光发亮。他用手指试了试锋口，再安上五尺来长的杂木柄。
静儿站在旁边问：“爹爹，这是杀猪的吗？”
“杀人的呢！”兆明得意地说。
兰子把静儿和卫英牵回屋里，榜爹挑着担空箢箕进来，不屑一顾：“你这卵样子还杀人，莫被别人杀了哟。”说完自己“嘿嘿”地笑了两声。兆明懒得与榜爹理论，他听说狗血可以“避邪”，找人弄来狗血浸红了的麻丝，并将它缠在梭镖与木柄连接的地方，将它变成了一支真正的“红缨枪”
;稍有空闲，云鹏就召集村上二十几个民兵在祠堂地坪里排队形、走步子、练刺杀，走同边步的民兵和那梭镖乱戳的动作，逗得一群小把戏和看热闹的婆娘们“哈哈”大笑，有的甚至笑得直不起腰、眼泪都笑出来了。
兰子从不让卫英带静儿去看。
田里地里的事兆明很少顾，成天扛着梭镖进进出出，榜爹当面不好骂“畜牲”，兰子更不好说什么，只是看他那样子不伦不类、很滑稽。
玉梅婶子无论如何不相信兰子与“土匪头子”胡天龙有任何瓜葛。兰子很感激玉梅婶子对她的理解，和玉梅婶子说说话，成了兰子排遣痛苦和郁闷最好的、也是唯一的方式。
“兰子啊，加入互助组还是有好处，起码大家在一起做事也热闹些呀，云鹏说明年都要加入互助组，你劝劝你公公，还是加入吧，落在后面省得别人说闲话！”玉梅婶子不希望兰子一家成为村里茶余饭后的话题。
“玉梅婶子，我做不了主呢，不过，我可以跟婆婆说说，她说话公公应该会听。”兰子听懂了玉梅婶子话里的意思。
兰子将玉梅婶子的话照原样说给莲娭毑听了，莲娭毑觉得有道理。
下半年，榜爹主动找到继茂，要求加入互助组。