李森林知道自己要往上走只有一个人能帮上他的忙，这个人就是孟卓然。
静坐了一会儿，李森林觉得是自己的到来破坏了刚才热火朝天的场面，所以自己的存在应该是多余的，就准备告辞出来。让李森林失望的是，张小艳不但没有挽留，甚至她当时的表情是如释重负，这让李森林的内心感到一阵阵的冷。
严书记沉吟着认真地盯着李森林看，李森林在严书记的盯视下忽然感觉自己在严书记面前是这么的虚弱，他不敢迎接严书记那高深莫测的目光，但内心有个不屈的声音却一直在提醒自己应该挺住，最终他还是把自己的目光移开了。
李森林愣了一下，他没有想到姜春花会这么直接，便说：“看出来一点，不过我一直不相信。”
表叔一听，刚才的表情有所缓解，就指着地上的花生油说：“咱也没有什么稀罕东西，就这花生油还拿得出手，你看找谁办事就给谁，另外我还带来五百块钱。”说着就伸到棉袄里面去掏。
已经有几个工作人员在县委办公室里闲聊，看到李森林都亲热的站起来，握手说着过年好，李森林和他们聊了一会就来到了严书记的办公室。严书记的屋里坐满了给他拜年的人。公务员小杨不在，李森林就忙着给每个人倒水，递烟。人们嘻嘻哈哈，讲着新年里的笑话，讲着今年与去年过年有什么不同，办公室里不时地传出哄笑声。送走了一批，严书记站起来对李森林说：“李秘书，有拜年的来，你替我应付一下，我要到市里有关部门去看看。”说完，就出去了。不一会儿便传来汽车的喇叭声。
表叔气哼哼地说：“都知道俺村富了，那是吹的。多种经营，还不是拿老百姓当试验品，为自己买个好名声吗？就说今年吧，一开始村里就大会小会宣传，从什么国引进的最新辣椒品种，要每家每户都种，说经济效益可观。老百姓认实，家家种起了辣椒，专等着抱金娃娃，没想到秋后把辣椒收起来却没人要了，赔了种子钱不说，还耽误了一季粮食。找村干部，他们说我们种的方法不对，辣椒达不到出口标准。当初他们也没说怎么种啊！你说这不是坑人吗？”
年底县委办公室的福利，李森林没有要，他总觉得这些东西带回去有些难以面对，就留给了食堂管理员老张头。乐得老张头直对他说：“李秘书风格真高。”
李森林没有想到这一层，一时不知怎么回答。
姜春花吸了一下鼻子说：“实际上我虽然不是个很好的女孩子，但也不是你想象的那种人，本来我对你也没有那样多的奢望，有的只是梦想，我今天下决心送上门来只是想不给自己留下遗憾。因为我有个预感，我很快就不属于我自己了。”
“不是你想的那样！我还没有……”姜春花说不下去了，或者说面对着冷漠的李森林她不知道该怎么陈述自己。
严书记彻底喝多了，最后李森林和小杨把他架回了家。严书记的家就在县委大院里面，最近家属在市里参加一个农业科技方面的培训班，还得有三五天才结束，严书记的女儿在青山市里的学校读书，只有在星期六才回家，所以家里没有人照顾严书记。李森林在叮嘱完小杨在家照顾一下严书记后自己就出来了。
严书记说：“材料你去档案室找出去年的材料来参考一下，照那样子加进些今年的新内容写下去就行。”李森林答应着，看着严书记那胖胖的脸等待着他的下文。严书记抽了几口烟，好像深思熟虑般地说：“有件事我想起来了，随便问一下，是关于你个人的。”
水泥厂的厂长姓吴，整个的山加上附近几座山，都是石灰岩，是生产水泥的天然原料，充足的原料供应应该是展水泥厂得天独厚的条件。山脚下是一个大的磕石车间，里面机声隆隆，工人们正忙着把石灰岩加工成可烧的小石子，再往下是烧制车间，走进这里出现的景象和磕石车间截然不同，里面冷冷清清一个人也没有，机器上都蒙着厚厚的尘土。
李森林说：“欠你工资为什么还给他看厂？”
张小艳正好在，看到李森林闷着头不说话，李森林也一时不知从何说起，两人僵持了一阵，最终还是李森林先开了口。
姜春花说：“献词就是一开始的那几分钟，完事你再忙也不迟，稿子是你写的你又当过老师，普通话肯定没问题，现在看只有你来救场最合适。”
李森林说：“吴主任是县委常委，两个办公室的人事他都管着，当然他目前说话是最管用的了。”
第二天一早，严书记就来了，说昨天原来周书记是让他去青山陪客人，这一陪就喝多了干脆在青山睡了。对昨天晚上他们怎么过的竟然一点就没有问，李森林就更不好向严书记汇报了。回安平的路上，车内就一阵的沉默，这种沉默让李森林感到惴惴不安。
和一个年轻漂亮的姑娘一起走在乡间幽静宜人的小路上，对哪个男人来说都是一种享受。然而，当他们一起走到一棵树下的时候，姜春花却情不自禁地要把头靠在李森林的怀里。李森林闪了一下身子，躲开了。姜春花愣了一下，便委屈地流起泪来。
本来姜春花是希望和李森林出去转转，但见李森林这样说，就也说：“我们在这里看严书记钓鱼。”
司机也笑了。
姜春花说：“本来就够傻的，还要装傻。给你的！你看你戴的那副手套，成啥样子了？”说着就将手套递了过来。
吴正有转过头来对小杨说：“这是李秘书，以后要多听李秘书的，不听话就揍你！”又对李森林说：“小杨今年还不到二十岁，已经干了两年的公务员，这孩子挺机灵的，是杨书记的亲侄子，今后你还要多多调教。”
经小杨这一说，李森林这才想到怪不得自己上楼的时候看到每个办公室都非常安静，还以为干部们都在自己的办公室里认真办公呢！当时他还从心里感叹，机关干部的素质就是比教师高，学校里的办公室就从来没有这样安静过，谁知原来是在开会
李森林更急了，说：“你说我像乞丐！”
李森林知道孟卓然是指什么，就说：“这样做我总感觉有些不塌实，再说我就是改变了生存环境又能怎样呢？这两年我感觉外面的世界越来越陌生，这个陌生的世界越来越不属于我，我真要进入了能够适应的了吗？”
李森林感觉到了孟卓然的真诚，心中就有些感动，说：“我怎么出来，‘冒征尘远况，自古凄凉长安道。’路不好走也要走，很多人不都是这样走下来的，我又能有什么办法。”
孟卓然说：“你为什么要请我？”
“那！你等一会儿，我下去接你。”
孟卓然就有些愠怒，姑娘看出了孟卓然的表情，急忙解释说：“今天，是我们结婚一周年的日子。爱人说要送我礼物，我们都是打工的，那有钱买什么礼物啊。我就说，你背我爬上这段台阶，就是你送给我最好的礼物，等将来你变成老骨头了，背不动我了，这就是我最美的回忆。”转身又对小伙子说：“刚才，有这位大姐帮忙，不算，你得重背。”小伙子只是憨厚地笑着，跟着姑娘又下了台阶