这人又点了点头。
抽旱烟的老头点了点头：“这人一定是活得不耐烦了。”
老牛以前从来都没有到这个院子里来过，在他的记忆里，王家集一直都存在着这样的一个院子，一个无名的院子。常年的青砖楼墙，褪去朱漆的厚木门上永远挂着那把锈迹斑斑的大锁。一个人的一生中总会有一段时间好奇心特别的浓，十二岁那年的老牛忍受不住好奇心的驱动，手扒着墙头往上攀爬，只爬到一半就被他爹拖回了家一顿猛打。从此老牛就知道了那个院子是不允许外人进去的，包括所有好奇心很重的人。
少年径直来到王老牛身旁，伸手抓过一把勺子从锅里舀了些热酒，贴在鼻子前闻了闻，赞道：“好酒！能喝得上如此好酒的人，当是个十分快活的人。”
司马进却是视而不见，只顾与那少年你一言我一语地乱侃。少年道：“司马进老了，残缺老童也老了。”
老者反问：“深巷在哪里？重楼又在哪里？”
“老人家若再过奖，小子非得无地自容不可。”高手接道，“小子拜老人家之福，得以享尽了春酿居仙酿佳肴，却不知老人家高姓？贵庚？宝方何处？”
老头摆了摆手，笑道：“老头祖居阳湖，本姓化，排行老三，相识的便称呼一声化老三。至今算来虚度七十又二，鄙乡野夫，有污贵公子尊耳。”
高手喜道：“想不到老人家竟与当年帝尊同姓同乡，得遇老人家才是小子天大的福份哩！”
“这么夸张？”老头嘿嘿笑了起来，道：“老头能得到贵公子如此抬举，看来明天要多割几斤好肉感谢感谢我那宝贝孙女了。”
高手也笑了起来，无论是什么人都有尴尬的时候，尴尬时候最好的掩饰就是笑，只因人的笑通常只有一种形式，却可以解释出多层的意思。“刚才那位姑娘想来便是老人家的孙女了，不知该如何称呼？”
老头摇了摇头，拈着下巴上稀疏的几根长须，道：“小丫头吩咐过不许将她的名字随便告诉陌生人的，老头虽然已是衰朽不堪，却也还想再苟且残喘几年。”
高手如何舍得放弃这么个上好的套乎机会：“老人家这么说岂非将小子当陌生人看待？再怎么说小子也算是春酿居常客了！”
“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈！”老头吟诗般笑了一通，才道：“有道是知人知面不知心，若不知心，纵然半世共枕又与陌生何异？我那乖孙女的意思是，只可将她的名字告诉那心明如镜不染一丝尘埃之人。”
高手一时倒也不知该如何作答，只觉无趣得很。坐也不是，走又不舍。当真是尴尬至极，于是一张脸上挂满了笑。
“你笑也没有用的，我那小宁儿绝不会允许我将她的名字随便说出来的。”
高手恍然大悟，低头扳着手指，喃喃念道：“化宁，化宁，嗯——这名字真好听！”
这本来只是个很普通的名字，可此刻他若觉得好听，那便是好听了。姑且莫说无人站在他面前跟他说这名字其实一般般，就是有那么几个人，也要在他一副好身手下闭了嘴。
两人隔了一张小几分坐，默然不语。化老头坐了一会，又从褡裢里取出烟袋，装满了研碎的烟丝，打火点燃了，长长地拉了一口，化作一个烟圈飘出干瘪的唇外。
高手似乎是无聊至极，一眨不眨地看着他抽烟装烟吸烟吐烟，竟似出了神。
高手回过神的第一句就是：“哑妇现居何处？”
化老头原本捏着烟袋的食指不自觉微微一动，却没有回答。因为他知道，现在的高手已经得到了他最不想说出的答案。化老头的烟袋霍地转了个曲弧，燃着火丝的烟锅疾撞向对方面门。
高手的食中两指像捏住毒蛇七寸一样锁住了烟锅的去势，随即轻轻往外一送，淡淡笑道：“倘若哑妇与老人家有些事情不方便外人涉及，小子在此赔不是，就此告辞了。”
化老头虽然极力掩饰心中的激动，脸上肌肉却仍微微地颤动了起来，冷声道：“恕小老儿不远送了。”
高手走得不慌不忙，彬彬有礼，甚至不忘在冲老头一笑后伸手带上了房门。
高手刚出了春酿居，从里屋中转出了那小姑娘，轻轻地拉起了老头的手。老头长长地叹了口气，道：“我不明白，不明白啊！”
小姑娘道：“哥不明白，妹妹却明白。”
那老头目中有光一闪，反问了句：“你明白？”
小姑娘点了点头，道：“你不该在他静下来的时候再去抽烟。”
老头想了想，才长叹一声，道：“此人目光之锐，确是出人意料。”
老头还在沉吟着，小姑娘一拉他的衣袖，道：“还坐着干嘛，莫让他抢在前面了！”
老头以手拉门，没拉动，骂了声：“这家伙把门反锁了！”
小姑娘忙去开那扇窗，窗子也被从外面拴起。两人急得额头冒汗，却也只能瞪着眼干着急。
春酿居是西街北一家中等规模的酒楼，从西街转出再到东街，是一条长约五里的碎石马道。
月已过了中天，皎色渐淡，却依然将笔直的路照得像镀了层水银。道路很宽，容得下四马并驱。然而小镇无夜市，空阔的马道上冷冷清清。风扫过路面，带着几片落叶卷向两旁的屋顶。有一片叶正落在高手的脸上，高手没有伸手去拔开树叶，仿佛丝毫没有察觉一般依然阔步向前走去。夜色里，他的一双眼皮不再下垂，双眼笔直地望着前方。
“月明当空，有故人迎于道，虽无佳酿入口，美人在怀，不亦乐乎！”高手道。
那人一身灰袍，双手掩在阔大的袖里，将一把薄而窄长的腰刀抱于胸口，盘膝坐在马道正中。
高手寂静地在他的七步外立住了脚，吟吟笑道：“北雁南飞，有寒霜数点，西风相随。一别已两月有余，想不到西霜雁抱刀的坐姿还是如此迷人。”
西霜雁唇角一扬，睫毛微微跳了跳，道：“老夫这把刀只是用来做秀的，却欲以一双手代旧友在此留住公子。”
说罢，解下外衫平铺地面，将那把刀小心地放在了外衫上。西霜雁显然对这刀珍爱到了极点，一个对自己兵器珍爱到极点的人绝不会只将其当作做秀的道具。西霜雁自知这把刀从十年前对战黄原剑尊后便落入了永远的孤独，就像他一样的孤独。孤独的人往往是最害怕孤独的，西霜雁虽然武艺精绝，却也不能幸免。因此即便他不再使用这把断风刀，却仍随时随地将其带在身边。
高手道：“既然如此，请恕小子无礼了。”
高手手一振，腰间白色丝带突然脱了衣衫，从左手而出贯破长空展得笔直，卷了道疾风撞向西霜雁胸口。西霜雁微微一笑，坐不离地，全身肌肉一片松驰。直到那丝带前端撞至胸前半尺，突然睁开双眼，右手探出，曲食指从胸前画了个半圆。那丝带便有五寸落入半圆的正中，食指刚好错过，中食与拇指旋捏即散，将那卷出劲猛攻势的丝带五寸带了个弯反扫回去。高手双脚迅即点地，凌空振动丝带，侧身走弧线逼近几步，以左脚踢向对方下盘，右手已掣了匕刺向对方胸口。
然而这时的西霜雁竟闭上了双眼，似是进入了冥思忘我之境。
匕锋刃已刺破了对方两道气圈，高手脸上突然一颤，急忙止住去势想往后退。不料那匕锋却在刺上对方最后一道气圈顿被一股强大的绵力缠带了，进退不得。不及细想，高手放弃了匕急向后退。西霜雁一只左手显然并未施以全力，只似轻描淡写从他腹前扫过，虽然没有扫中，却拨得他身上衣衫应风而动，不觉退了五步。
这时的高手已只剩下左手中一条长长的丝带，左腕转动，素白丝带从月色里翻飞如绞云大蟒，丝带前梢坚硬如石，罩了西霜雁上身七处要害纷击而来。
西霜雁神色恬淡，双手交开，一托放膝头，一立掌侍护胸前。那丝带刚点至心窝，突然出右手两指捏住前梢，快若闪电，其劲其猛其准竟完全出高手想像。西霜雁暴喝一声，右手用力回拉。高手定不住身体向对方冲了过来，眼见西霜雁目中杀机越来越重也越来越近，只得将双手分别化掌攥拳，互作攻守。西霜雁左手平扫，尽化高手右拳的攻击；却将右手松了丝带，欺身而上，突破对方左掌的防护圈，一掌印上高手胸口。高手胸口一重，身体便向后飞跌出去。
大笑声中，西霜雁纵身而起，劲疾若搏风之隼。右手五指罩向高手面门，左手拇指与中指掐捏了隔空弹出。
高手嘴角渗出血丝，身形却未尽失平衡，脚未着地，那破空的指风已袭至面前半尺，高手冷哼一声，以内息压下翻腾的血流，却将丝带绕体旋回，以末梢迎向那弹来的一指。
西霜雁虽然甫一出招便将对方击伤，然而这一指仍用了足够力道，意在以一招锁定胜局。不料高手千钧一之间应运出如此一着，那丝带本属柔软之物，原只借使用者输出的内力而生出搏杀之刚猛浑厚。此时丝带绕过身体，高手立即收了内力，那丝带只凭惯性卷出。西霜雁弹出的刚猛指风击上丝带，便若击在茫茫大海中一般。
西霜雁原未料到这一招会落空，惊讶之间，被对方突出右手锁罩，以肩头撞向自己胸前。西霜雁刚从半空一脚踏地，身形未稳，便以侧身闪过对方肩击，左掌反过身体向后击去。高手也于同时拍出一掌，两掌相对，西霜雁身形不动，高手却退了十步。西霜雁自然知道这十步算起来也只有五步是稳不住身形所退，后面那五步却因对方想要借机与自己拉开距离。高手哈哈一笑，退步之间以左手荡开丝带缠住路旁屋檐一角，再一运劲借力跃起，几个纵跃过后，已没身鳞瓦层脊的阴影之中。
西霜雁淡淡一笑，从地上捧起了破风刀，又将那件外衫挂在肩头，朝着路的另一端头也不回地走了。