“恩，灵音草要新摘的效果最好，我吃过的，真的管用！”
我宛然失笑，收回手，“好。”
元灵不安地看了我一眼，我朝她点点头，不露声色地端坐好。小厮动作迅地撤走酒盏炭炉，又送来了干净的白帕。左小姐顿了下才拿起白帕，仔细地擦起每根手指，太爱干净的人一般喜欢挑剔，我打量着她的动作，心中忽觉有异，她指尖的指甲略长且长短不一，若重仪表应不会出此纰漏。细看下，她的浓眉微蹙，隐着一丝不易察觉的不耐，显然，她不是真的洁癖倒像是被逼为之，可这番举动又是为了什么……
“你不是都在我这儿，怎么会知道这些？”轻轻吹了吹药汤散出的水雾，我斜睨了眼元灵，搞不清她和原主关系的亲厚，可总觉得这丫头看似天真，但该说的该做的一样没拉下。
没加称呼一来是心理还没完全调适过来，二来我不知该如何称呼。“哼！”廖老爷再次出气音，只不过这次表情有了点变化，眼圈有点红。我心中一个哆嗦，赶忙放下杯盏，正找话补救时听到廖老爷道：“那碗毒酒是爹爹自己给自己准备的，你作什么抢了去！一个亲事而已，你就非要这般伤爹爹的心吗？”
这几个月我几乎在床上渡过，除了眼前这个小丫头元灵，连个第三者都没见到。我的身上并没有外伤，只是嗓子极度受损，初时根本不能言语，直到现在才慢慢靠着嗓间的磨动出些声音。元灵口中的老爷理论上应该是我在这个时空的爹，可这个爹从来没在我清醒时出现过。元灵说老爷太生我的气，所以不肯见我，至于气什么我无从而知，元灵讲起这个也是磕磕巴巴不时观察着我的脸色，仿似这是我的一个大忌。站起的第一天，我从黄的铜镜中看到了一张陌生稚气的脸，出乎我的意料，这个身躯的主人至多只是十四五岁。消瘦的脸颊微凹，唇角天生带着上扬的弧度，一双眼眸极黑却无半点神采，如两汪死水，五官稍具清秀的雏形。只那一次后我没再照过镜子，暂时无法适应这种怪异感。
被拉扯着往人群中挤，曳地的长裙上布满了脚印，慌乱中看到父母被迫挤出去的身影，胸口猛地一松，至少他们安全了。一窜火苗顺着地上泼洒的酒迹窜了进来，惊恐的叫声越地歇斯底里，窜起的火苗顺着浪漫的粉纱直烧屋顶，气球的爆裂声惊动着人们绷紧的神经。挤推中，我被人狠狠地撞倒在地，垒起的酒架轰然倒了下来，心口一窒，眼睁睁地看着火苗如网般洒了过来。手臂被人狠狠地一扯，拉扯的疼痛让我转过头，未婚夫着急万分，对着我拼命地吼，一边指着屋顶摇摇欲坠的水晶灯，来不及多想，我拼劲全力地爬起身，‘轰’地一声巨响，水晶灯分毫之差地砸在了我的身后却重重地压住了裙摆，我用力地往回扯，下意识地拉住往前跑的未婚夫，浓烈的黑烟已经呛地我无法开口，我指着裙摆向他示意。
念尘垂下眼，思付半响道：“我可以配一剂药方，但最多只能拖得十日半月。”
心中‘咯嗒’一声，最担心的还是生了。“多谢大夫。”那人看似平静，可声调却微微打着颤。
念尘睨向我，眸中动了动，道：“你要谢的不是我，是她。”
“多谢小姐。”那人并未看我，只拱手朝我作了个揖，带着一股淡淡的冷意。
我说不出话，脑中映着陌展兴高采烈的笑颜，念尘说的对，最残忍的是给了希望又亲手掐断。虽然明白错不在自己，可莫名的内疚感让我无法安然地继续待着，胡乱地点点头，我对着念尘道：“我去外面等你。”
清冷潮湿的寒风吹冷了热的脑袋，我深深吸了口气，瞧见侧角的矮屋中陌展蹲坐的小身影，她似有察觉地抬起头，一见我立刻展开笑颜朝我招招手，脚步顿了顿，我慢慢走了过去。
陌展举着衣袖擦擦被火熏热的小脸，放下手中的蒲扇，从旁边的小炉上小心翼翼地端起一碗褐绿色的汤药放到我手中，“小姐，这是我刚熬好的灵音草，你喝喝看，真的很管用。”
热气熏着面，陌展黑亮的眼睛弯成两道月牙，拖着腮一脸满足地看着我，满含期待道：“小姐，谢谢你，有了会救人的大夫，娘亲一定会好起来，哥哥就再也不用那么辛苦了。”
咬着唇，心头如梗硬石般的沉重，轻轻吹开缭绕的雾气，我小口小口慢慢地喝着，涩苦的药味充斥着味蕾，热烫的汤药流进胃底。我低着头，视线凝着波动的水纹，听着陌展回忆似的话语，“自从娘病了后，家里的活计全都压在哥哥一人身上。哥哥总说我还小不让我做事，可我是家中唯一的女孩怎么能让哥哥一直抛头露面，村中已经开始传着哥哥的流言，再这样下去，哥哥的名声就毁了……还好遇到小姐，小姐是展儿命中的贵人，展儿以后一定好好伺候小姐！”
“你说什么？！”门外一声厉语，惊异地抬起头，陌展的哥哥一脸怒气地瞪着她，“你卖身给她了？”
我连忙放下碗正欲解释，他的视线随即转向我，修眉拢气沉声道，“这位小姐，无论我的妹妹以什么方法求过你，请你高抬贵手，她许下的诺言由我承担！”
“哥哥……”陌展怯怯地站起身，灰土土的小脸满是委屈，她捏紧拳，“为什么让哥哥替我！明明是我答应的，哥哥不是教我要一诺千金，不可失信于人的吗？”
“那你答应我的呢？我要你去学堂，为什么不去？”
“娘亲重病，哥哥腿受伤了还要去采药，我怎么去学堂！我能安心吗？”陌展通红着眼，拼命抑制着眼中的晶莹。
“等等——”放下手中的药碗，我打断道，“我没有答应她任何要求，这是我和念大夫之间的事，与她无关。”伸手拍拍陌展的肩头，“我也没有白白帮你，这碗药算是酬劳了。时候不早了，我也该回了。”
“谢谢。”走出门外时，身后忽然传来一声低语，脚步未顿，这一声让我实在难当。
“她还能活多久？”一路沉默直到家前的巷口，我终于问出口。
“最多半个月。”念尘侧颜看我，“廖小姐，我的话你不必放在心上，她的哥哥早已知晓这个结果，他坚持，不过只为他妹妹的一个念想。”
“而我，亲手毁了这个念想。”苦笑着摇摇头，想起那双夹着怒气的狭长眼眸，“念尘，你说的对，好心有时办地未必是好事。”
念尘转开眼，食指轻轻拨了拨眉尾，语极快：“那，总比一直存着坏心好。”
我愣了下倒是有些意外，原以为他会点头称是，略感欣慰地轻笑点头：“谢谢你。”
念尘斜着我俊颜微微泛红，他轻轻咳了声，提点道：“我该走了，伤风的廖小姐也不宜在外面久待，免遭他人疑虑。”
元灵对我的早归十分欢喜，快手快脚地帮我换好轻便的家居服，“小姐还没吃？我去把饭菜热一下。”
“不用了，我不饿。”揉揉眉头，我疲倦地靠在软榻上，分神道：“对了，爹爹离开前说会来信报平安，收到了吗？”
“恩……从卞都到淮安要半月的路程，老爷应该这会儿还没到呢！”元灵整理着桌面听到我的话，顿下手弯起眼，“到底是父女，小姐嘴上说地厉害心里还是挂念的紧！”
略略点点头，我心虚地摸摸鼻子撇开眼，掂量着得找个时间把剩下的书看完。元灵还当我不好意思，朝我挤挤眼，“没关系，元灵一定不和老爷说。”
之后，陌展再也没来过，左家也没了动静，日子恢复到了最初的平静。许是那碗汤药起了作用，我的嗓子隔天便好了很多，现在只留着轻微的暗哑，估摸不久就能恢复至初。日子虽然平静，但心底始终存着淡淡的不安，一部分为陌展，一部分为着毫无动静的左家。
一日傍晚掌灯时，元灵火急火燎从屋外窜了进来，胸前起起伏伏地喘着气，手里举着一个红色的书函，“小姐，左家……送来的。”
打开一看是一封拜帖，“又是会峰……”我皱起眉，信上只标着左府并未说明何人，“谁送来的？”
“左家的小厮，个子小小的。”元灵举手比了比，“左家又来做什么？”
“凝碧湖初上冰霜，左家邀我一起赏湖。”放下手中的拜帖，左家一直意味不明，是不是该趁着这次机会彻底弄弄明白。
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