赵佗低头，双手放在身侧，并未说话。
一行人走过连廊，由小厮领着，到了一座位于南海郡守府深处的小院落中。院门边上把守的秦甲侍卫见了赵佗，纷纷拱手行礼，侧身将院门推开，伸手遥遥引向内里。
“屠梏。”越枝望向阮氏兄弟那艘一直跟在旁边的赤马小舟。
任夫人接过那手串，笑着戴在手上，翻转着手腕瞧来瞧去，看样子是真的喜欢。“我小时候在西戎，也常戴这样兽牙手串，如今倒是少见了，还得谢谢你！”
越枝抬眼，目光在赵仲始面上逡巡两回，终于侧身让开路。
屠竹顺势挽住越枝的手臂，声音软软，倒似是哄小孩子，“听说瓯雒丞相来了，去瞧瞧？”
越枝钻出茅棚船舱，瞧着赵佗，见他下巴轻轻一抬，便顺着转过头去，一眼，那刚刚平息下去的眼泪当即涌出，滚滚落下。
越枝正要伸手去拿扇子，手停在半空中，面上表情也瞬间凝固住。文字？有文字吗？此时的古越族，倒是难讲。即便是后世那些由古越族演变出来的西南各少数民族之中，有自己文字的也是少数。
越枝回神，看向赵佗，只见他手中还拿着一册竹简，刚刚将竹管毛笔放在一旁，单手压在木案边沿，抬头来看她。赵佗似是刚刚醒来不久，头上发髻也只是束起来，并没有带上发冠，身上只穿了件中衣，闲闲披着外袍。
越枝忍不住说道：“我送你出门。”说罢，越枝这才想起来，扭头看了一眼赵佗，见他只挑了挑眉，并没有反对，回头来抬脚便跟着屠梏走出去。
近卫点点头。
越枝双手麻了，酸麻痒痛混着丝丝涨感，从手指一路传到头顶。越枝伸手只能碰到赵佗的腰带，晃荡两下，也没有抓住，挣扎也没用，一双腿被赵佗牢牢箍在身前，只能任由赵佗把她扛到哪里算哪里。
赵仲始咬咬牙根，倒不理会她的话，径自说道：“秦军没有败，两军打了个平手，是瓯雒先撤的兵。我也不同你拐弯抹角，如今秦军伤筋动骨，抵挡不住瓯雒军队，若是越裳此时近攻，秦军也难以招架。”
可这一个一个的伤兵，都是跟他一同翻越五岭的秦人，每一个人，他都熟悉，那一片片秦甲，一顶顶秦盔，如今尽数染血，叫他又如何忍得？
任夫人与任簇是少年夫妻一同走过来，一起下南越，也知道赵佗的脾气倔强，轻易不肯低头，此刻看他这样的脸色，也知道他是不信，只转身回来继续给丈夫喂药。
越枝暗暗松了一口气。
院门空地上，兵分两派，一面是黑甲黑盔的秦军，一面是犀甲赤膊的瓯雒人。
越枝手脚都被捆住，不能动弹半分，只能靠在身边的树干上，喘了两口气，又开口说：“越族在你眼里是蛮夷，可如今你随任嚣带兵越过五岭已经九年了。九年里，秦军夺了地，置了郡，设了县，可秦军所管辖之地，有多少越人？没有！攻城略地，为得是得到子民。你，赵佗，为秦国增加了多少秦人？没有！”
赵佗摇摇头，“西瓯武力虽弱，却是南越各部族与秦贸易之地，南越各部族都会在西瓯来往聚集，越族各部有什么动向，西瓯知道得一清二楚。若是探测消息，西瓯是最好不过。越裳必定会出兵，只是这盟友，倒底会是谁……”
任夫人一愣，一手扶着凭几，一手捂在腹前，哈哈大笑起来，“是，也不全是，只是觉得你这丫头很有意思，有时候礼数周全，也不显出一点儿奇怪，说话也是，不像越人。”
听了这些话，屠梏心中也略定了两分，朝越裳侯颔首，“让我去螺城吧，毕竟越山曾经跟秦人结盟，若是越裳侯去，怕是不好吧？”
赵仲始两三步跟上来，与赵佗对视一眼，赵佗目光一瞥那酒席，没跟赵仲始说一个字，抱着越枝往主楼里头走去。越木抬脚往赵佗那边追过去，还没走到竹楼梯前，脚步一停，转身回来抬眼一瞧赵仲始，上下打量他一番，扭头对族人一喊，“开席！”
船不断前行，赵仲始屏息凝神，只听着两侧接连不断的号角声，心中也有些发毛，“我军七万，可加上地形讨论战力，与他们五万人只能大致相当。可今日回门，越裳不可能集结这么多人，除非有内鬼，让越裳知道今日……”
“阿爸！”越木面色一瞬铁青，双手握拳啪啪作响，“我不在，阿爸怎么可以这样就将阿枝嫁出去！”
吕善一惊，拱手要出声阻拦赵佗，一旁的赵仲始却满脸欢喜，抱拳领了军令，领着两个近卫兵士，转身便往外大步迈了出去。吕善见赵仲始这副模样，面上尽是担忧，又往前走了一步，朝赵佗拱手躬身，正要说话，却见赵佗抬起右手止住他的话头，偏头将屋内的一个小厮喊过来。
越枝垂眸看自己身上的衣裳，小心翼翼地抬起右手，用没有沾上血迹的左手，轻轻抚摸上去，指尖擦过布料。上头纹路花样简朴，可手上触感却是丝滑挺韧，明明白白是绸布锻料，不论是秦汉晋唐中的哪一朝，这广袖曲裾，都不是少数民族的服饰。
越枝想着，一瞬忍不住噗嗤笑出来，捏着手机正要往屋里走，忽地听见楼下传来一声熟悉的大喊。
阮郁嗦了两口粥饭，啧啧称赞，眯着眼睛瞧着屠竹，屈起指头敲了敲木板桌面，“阿竹你好好学学，打猎也不行，采果子挖野菜也犯懒，现在阿枝也有拿得出手的东西了，别单你被落下了！”
屠竹一拍桌板，“想打架是不是！”
阮钦呵呵笑着把一块烤兔肉塞到屠竹碗中，“你别管他，他这个不饶人的嘴巴，你找到婆家，他都未必有阿姐看上。”
越枝抿着嘴笑，屠竹起初还没反应过来，舀着兔肉要吃，话在耳朵里转了两转，终于回过味来，明白阮钦也在拐着弯拿她开玩笑，跟他兄弟阮郁一样，笑她难找婆家，当即炸了毛。
“阿枝也不帮我！”
“帮！帮！我以后跟你去婆家，给你当丫鬟替你做饭，行不行？”
屠竹更气，直接把手里的勺子丢开，肚子忽地响了一声，又将勺子摸回来，舀了一口粥吞下，才又将勺子拍在桌上。
越枝实在是觉得屠竹气鼓鼓的可爱得不行，伸手揉了揉屠竹的短发，说：“阿竹还小，急着找什么婆家。不急。”
“就是！”
阮郁咂咂嘴，捏了一块鸡肉在手中撕着吃，“哪里不急？阿梏哥都在说，你要是到时候找婆家了，肯定是要回越裳的，不像我们，要是一直留在龙川，将家安在这里也不是不行。”
“你……”
“也是了，你们只说阿竹，你们两兄弟也不算小了，还不准备娶妻成家吗？”
阮郁没说话，阮钦笑了笑，“阿哥是订了亲了，我未来阿嫂是阳泉部的，阳泉部嘛，不兴妻子跟着夫家，他来回走动就行，阳泉部离龙川也尽，所以阿梏才让阿哥来龙川。”
越枝眨眨眼，“走婚？以后的孩子，也是跟着母亲，是吗？”
阮钦点头，“正是了！”
“那你呢？”
阮钦挠挠头，“我还没定下来。”
屠竹冷哼一声，撇撇嘴戳穿他，“别以为我不知道，你瞧上的姑娘，是不是九真的？我上回还见过。你只不敢跟族里提罢了！”
“这又什么不敢提的？”越枝倒有些好奇，“同是越族，难不成因为九真从前跟瓯雒亲近，如今越裳瞧不上九真吗？”
阮钦面色有些不好看，“自然不是，不过是两族的习俗不同，很难合得来，所以通婚也少。”
越枝垂下眼眸，想了想，问道：“九真以前住在番禺，是不是一直定居在那里？农耕为主，所以跟越裳合不来？”
屠竹果然点点头，“你们两兄弟笑我不会打猎不会挖野菜的，我好歹比九真的人强！”
是了，农耕习俗发达，便会更依赖天气变化，祭祀占卜的风气便会更加浓厚，自然跟越裳这些，靠刀箭打猎采集果腹的，要有许多不同。
越枝捏紧手里的勺子，舀了一勺粥饭细细咀嚼。