正想着，越枝忍不住一声嗤笑，吓得当即捂住了自己的嘴。也不知里头的赵佗听见没有，却忽地传来他的回应，“进来吧。”
见屠梏还想再劝，越枝连忙走上前去挡在中间，眨着眼睛打眼色，让屠梏别再说话，“屠梏，时候不早了，这些事情，先往后压，慢慢再说不迟。”越枝压下声音，与屠梏低语说道：“如今当务之急，是先让阿爸点头，派人来这里陪我，我如今一个人在这里，睡也睡不安稳。”
越枝个子比赵佗要矮，步子也远远没有他的大，赵佗是大步流星地走着，越枝可只能小跑跟上。
越枝一手叉腰，一手指着自己的脸颊，“你倒是打呀？往这儿打！”她冷笑如同蛇蝎，眼底明明白白写着不屑与鄙夷，“水上打了个狗啃泥，陆地上不也不是没能打赢？不过是我们越人不屑跟你玩儿罢了！真当自己后鸣金收兵是什么光彩的事情？一口一个蛮夷，自己却是这样一副窝囊样子！恬不知耻！连我都不如！”
赵仲始没有功夫跟她瞎扯，冷声开口，“越裳侯派了身边的人过来将你要回去，你若想见他，就答应我一个条件。”
封山山腰之上，赵佗这方的秦军早已耐不住了，封山援军伤亡惨重，水上传来的战况更是不容乐观，简直就是杀敌八百，自损一千，白白地用灵山的军队去将瓯雒的战船拖住罢了。
任簇此刻还昏迷着，胸口缠着厚厚几层绢布绷带，仍掩盖不住里头透出来的血丝，白布上隐隐透着红，叫人看了也心惊。任簇脸色苍白，连着嘴唇也是不见什么血色，任夫人跪坐在床榻边的软墩上，端着药碗，捏着木勺，一勺一勺地给任簇喂药汤。
赵佗抬脚便要走，后头的赵仲始却急急喊了声“父亲”。
越枝身子随着剑柄往前撞去，双手被捆在身后，脚下艰难稳定住平衡，咬着牙回头瞪了赵佗一眼，却见他双眼如蛇，目光要比她的冷冽上千百倍，一瞬又心中咯噔一跳，撇着嘴，扭头回来，认命一般，跌跌撞撞地往山下走。
无缘无故来到这鸟不拉屎，战火不停的岭南，越枝还没搞清楚倒底现在是个什么状况，但唯有一点她清楚得不得了——她的小命在赵佗的手上。而且，这条命，对赵佗来说还有用。
听了这话，赵佗的眉头反而皱得更紧，在厅堂中踱步片刻，抬眼看向一旁的赵仲始，说道：“传令下去，各将领速速到灵山府衙，派出去到灵山县以西的斥候，即刻走陆路勘探。北边的西瓯，要格外注意。”
任夫人眉尖一抬，却是低头笑起来，也不急着走，在越枝身边坐了下来，“既然嫁了他，他要来这山沟沟里头当兵头，当县令，我便来罢了。舒服是谈不上，倒也不至于受不了。你们越族不是也在这里世世代代住了这许久？你越族既然受得了，我如何不行？”
越木反手，将弯刀归入腰后刀鞘，面对越裳部兵士，声音朗朗，带着不容拒绝的强势，“秦人夺我越地，抢我越女，与那蜀泮相比，只更坏更卑鄙！我越山，誓要借蜀泮的手，将秦人赶出去，阿枝已经是难以保住，可若是阿枝要死，我也得要秦人陪葬！”
越木下颌线一瞬浮现，却又缓缓消散下去，脚下步子一挪开，身后的族人当即给他让开一条路。越木先行，赵佗抱着越枝紧随其后，屠梏跟赵仲始对视一眼，一瞬杀气隐隐浮现，两人都咬着牙往自家主君那边跟去。
巍巍连绵的顶天山内，越裳木楼之间欢声笑语不断，潺潺不息的侵离江畔，越族的青铜弯刀呜呜低鸣，只等着天亮的饮血一战，长弓弓弦铮铮，箭筒里头的硬木青铜箭似乎也急不可耐，每一个越族儿郎的眼睛都只看着顶天山以东的山谷，每一个越族儿郎的耳朵都在细细分辨山风卷携带来的一丝一毫响动。
越木颔首，“按照阿爸说的，去了西瓯一趟。西瓯那边，倒是没有什么与越裳一起攻打蜀泮的意思，几个月前，秦人赵佗率兵打下了他们郁水以南的地方，如今西瓯还指望着蜀泮给他们出头。”
军医给赵佗包扎完毕，收拾好东西，躬身退下。赵佗抬起右手，在绢布绷带边上按了按，也未曾抬起头看赵仲始，只问吕善：“县丞从西瓯各部中打探回来的消息，如何？”
慢着……越枝心中咯噔一跳，低头就看见那柄被丢开的匕首。刀柄上龙蛇环绕，纵使染着血迹，也还是没有掩盖住青铜的金属光芒。跟着父亲在博物馆泡大的越枝，只需这一眼，便认出这丝毫不是汉民族的纹饰。
“哎！知道了！我也不小了！会知道跟着导师的！”越枝皱着眉头，一只手抵在太阳穴上，听不清那边在说什么，渐渐没了耐心，“信号不好！挂了！”
越枝双目一片了然神色，怪不得了，她看着任夫人时，总觉得有那里不对劲，并不像是秦人的长相。
任夫人回头看了一眼小侍女，又说道：“越族住在深山老林之中，先头大军南下时，与越族交战，越人也尽是在晚间来袭。秦人里头，大多传越族蛮夷不化，先头又有许多父子兄弟相残的话流传。她们胆子小，难免害怕。”
越枝点点头，心下也赞同任夫人说的话。不要说是秦朝，即便是千年之后的明清，西南地区，也都还是被称作蛮夷之地。民族习俗不同，其中又有多少误解，更是叫中原与地方相互敌视，难以融合。
两人并肩走进灵山县府衙，一路走进前院厅堂，一进去，便瞧见厅堂西侧站着三五个越人，个个穿着蓝灰布衣，短发纹身，却是有男有女，个个腰后都别着弯刀，身上都带着长弓。
越枝一迈进堂中，那几个越人之中，当即有个女孩子推开身边的人，喊着“阿枝！阿枝！”一把将她抱住。越枝一瞬被搂紧，也没来得及反应过来，胸前钝痛，惹出一连串的咳嗽声。
那女孩听见越枝咳嗽，慌忙将她放开，双手握住她的，一双圆而明亮的眼睛眨巴眨巴，目光只在她的脸上逡巡，急急说道：“阿枝，你怎么瘦了这么多？他们有没有打你？欺负你了吗？”
越枝也不知道该怎么答，下意识往旁边的赵佗望过去，瞧着他也只能站在一旁，半句话说不上。也是，这是她的族人，他能说什么？越枝目光转了转，找到了屠梏，只见他也是一脸疑惑，拧着眉头看她，也没有打算帮忙的样子。
越枝心中咯噔一下，这女孩，该是与从前的“越枝”相熟交好，可她哪里知道这些？只能愣作一块木头，也不知道该说什么该做什么，脑子急急转着，也转不出个所以然来。
“阿竹，先说正事。”
屠梏终于走上前来，目光深深，看了越枝两眼，伸手来将那女孩的手握住，将越枝的手从中掰出来，拖着那女孩走回去。
那被叫做“阿竹”的女孩子嘟囔两句，也只握着长弓乖乖站好，再不说话。
越枝撇撇嘴，也明白屠梏不是个好对付的，只是不论如何，正事要紧。她偏头看向赵佗，乖乖走了过去，在他的身边站定。
屠梏瞧了两眼越枝与赵佗，说道：“越裳侯的意思是，一切照阿枝的意思办。联盟之后，越裳侯会去游说还未依附的雒越部族，待十五部联合，便可以与秦军共同抗击瓯雒。只是这时间，要秦军来办了。”
言下之意，已是明明白白。雒越不是不合作，但若是秦军连出力拖延时间都做不到，便是雒越再诚心结盟，场面也难办。不是他们不想打，而是真的打不过。
赵佗心下了然，点了点头，声音沉沉，语气倒是客气，朝屠梏说道：“先前使者说的话，赵某想过了，如今雒越和秦军联盟，秦军会将求和书信交给瓯雒，我儿也将到螺城为人质。”
屠梏眉心一抖，倒是难以置信，看向越枝，只见她也轻轻点头，这才相信赵佗是真的答应了，心下忍不住惊呼难得，只忍不住叹息出声。
屠梏颔首，回头看了看身后的族人，向着赵佗和越枝说道：“这两男两女，都是我挑出来，从今往后陪在阿枝身边的。阮钦和阮郁两兄弟，是我的表亲，还有我小妹屠竹，从小……”屠梏目光停留在越枝脸上，“和阿枝一同长大的。”
越枝喉咙一瞬收紧，细长双眉蹙起，直直与屠梏对视着。
赵佗听了这话，狭长凤眼中，也是闪过一丝疑惑，却不曾偏头去看越枝，只对屠梏说道：“我会命人收拾好屋子，邻近着住下。”赵佗扭头看向任夫人，说道：“有劳弟妹了。”
任夫人点点头，说道：“两个姑娘便一起住吧，我另外收拾一间院子来给两位越族兄弟。”
屠梏又说道：“我也留下来。”
赵佗抬眼看向屠梏，似是有些疑惑：“使者也留下来？”
越枝也是惊奇，不是说，屠梏是越裳侯最看重的心腹近卫吗？这样就送给她？还是说，屠梏已经将她的不对劲告诉越裳侯，他来她身边，只是为了确认她倒底是不是越女呢？
越枝不敢接话，只见屠梏点点头，说道：“是了，越裳侯的命令，让我护好阿枝，雒越使者来时，也自然会知道秦军已经与越裳联盟。”
越枝心绪沉沉，听见赵佗轻轻嗯了一声，那屠梏又开口，“越裳侯今日便启程去游说其他雒越部族，走之前，还想见一见阿枝。”
一听这话，越枝猛地抬起头来，下意识说出口，“真的吗？阿爸如今在哪儿？”
屠梏眼神飘忽，却是看向赵佗，说道：“丰子岭后头的蛮水江北岸。”
越枝见屠梏这眼神，也明白其中关窍，她能不能见越木，还是得赵佗点头。可如今赵佗一个字不说，双手背在身后，也不知道是几个意思。
若是旁的事便算了，这一次，也不知是不是她唯一一回能亲眼见到越木，便是只与她父亲长相相似也好，她是真的忍不住想要见他，心急起来，转身便抓住赵佗的衣袖相求。
“让我去吧，你陪我去也行。再不济，在江上见，我在秦军的船上，跑不了的。”
赵佗手臂被越枝拽住，轻轻摇晃，低头便见她苦苦哀求的一张脸，眼中带着泪，看起来分外乖巧，叫他心中虽然不安，却不能开口拒绝。
不过是隔江见一面，有他在，她确实跑不了。更可况，这一个困局，若不是她，可怎么解？他赵佗不是什么好人，却也并不冷血，不是毒蛇。
思忖半晌，赵佗终究捉住那双扯住他衣袖不放的手，抿唇点了点头。
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