“我不要！我要打扮得漂漂亮亮的走出去！”新娘只管扭过头，一脸的不合作。
二十钱，以前水二叔做木工，一天到晚也拿不了这么多钱。家里还能过，要是近香隔三差五地能有个二十钱的进项，存起来过两年就能给她置办嫁妆了。水二婶自然是满意的，忙笑着说好，又跟王媒婆多说了几句，无非就是劳烦她照顾近香之类，又要留她吃午饭。
看到近香有些软化的迹象，阳成选忙走到她旁边，柔声劝说道：“这些活儿都不适合你做，你的手本来就容易生冻疮，到时候回家二婶婶看着多心疼！还有烧火，你没看那个小丫头满脸都乌漆抹黑的，头也枯成那样，多难看啊，以后别人见你变成那样，会笑话你，还会笑话你阿爹阿母的！马上就要过年了，你要赚钱也不急在一时啊，等我好好打听打听，看看有没有合适一些的，好不好？”
“哥哥，人家都走远了，你还在看什么啊！”耳边突然的咋呼把阳成选吓了一跳，回过神来唬着脸对阳成和道：“干什么这么大声，差点被你吓死了！”
阳成和跟近香各拿了一个，阳成选自己也拿出一个，把剩下的包好放回去，一边慢条斯理地吃，一边温声说道：“去城里可有些距离，走得快也得一个时辰，我们要赶紧点，不然下午回来就晚了。”
近香站起来走开一步，小脸上写着十分的不满，很认真地对阳成选说道：“我不要你的钱，我想靠自己的双手为阿爹阿母分担，你能帮一天两天，你还能帮一辈子吗？”
阿爹阿母走后，近香先往后面猪圈里看了一圈，现猪已经喂食了，看天色尚早，就掇了条板凳坐在院子里，又打了盆水放在一旁，解开头细梳起来。
水二叔忙点头道：“那就这个吧，反正也走得远，我们这边大小事他们有时候也不来。”
“种这块地的时候草木灰不够了，所以肥施得薄，这两天又堆了这么多草木灰，我就想今天正好有空来补上，不然等翻春了长势不好，明年没什么收成的。”水二婶手脚更麻利，不大一会儿母女两个就把一担肥料都施完了，趁着还有点光线紧赶慢赶地回到家，看到水二叔正站在院子里等她们。
这边阳成一家回到家中各自睡去。阳成大婶跟阳成大叔躺在床上说水二叔的事说到半夜，阳成和却等到父母房里油火一熄就跑去找哥哥了。
“嗨，当年送他去就是想让他学点功夫防身，不过现在看起来倒是比我们希望的好很多，也是他自己用功。二哥这手不能用力不能碰水，近香又小，这几天活又多，二嫂子你一个人怕是忙不过来。我看你们家山后面那几块地都还没种，你前几天说是要种冬小麦的，明天让阿选帮忙去种了吧。”
几个家丁一听，抡起棒子就朝他们打过来，水二婶慌忙后退，口中高声骂道：“你们这些狼心狗肺的，以后是要遭报应的，让你们断手断脚，断子绝孙！”
这边水二叔水二婶带着阳成选母子一起，紧赶慢赶地，花了快一个时辰才到了姬老爷处。这个姬老爷是南郑县有名的富户，家中宅子占地颇广，装修得富丽堂皇的，他们光是从东边的围墙绕到朝南开的大门就走了好一阵子，门口几个家丁打扮的人抱着棍棒或坐或靠的倚在那里。
“那你就这么回来了？”
“近香过了今天就吃十四岁的饭咯，你看日子过得多快，好像不久前他们还都是孩子，现在都这么大了。”阳成大婶笑着给近香夹了块鸡腿，惹得近香连连道谢，又给她夹了两块鱼肉作为答谢才算完。
阳成选一回头，却看到近香又换回了方才那件月白色的旧衣裳，忙问道：“怎么又脱了？”
近香答应着跟着水二婶回了家，拿着镰刀和竹筐出了门。一整个下午，她都在想这件事情。有那么一刹那，她竟然想着要不然就把选哥哥让给大姐好了，大姐现在实在是很可怜；但是下一刻，她马上就否定了自己这个无私的想法，因为她现自己完全没有办法如果想象选哥哥娶了别人……
阳成和走后，近香才抬起头来看了阳成选一眼，从旁边拖过一条矮凳放在他跟前，软声道：“选哥哥坐吧，蹲着难受。你有没有哪里不舒服，昨天有没有着凉？”
水二叔嗫嚅半晌，万分后悔刚才跟水二婶争论，每次都这样，真想抽自己一嘴巴子，管住自己这张嘴。又想到近清好歹是自己的亲侄女儿，要真是弄到找不到婆家了，自己这个做二叔还能不管？想到这里，终于挺直了腰板道：“这是我家，我为什么要出去，要出去也该是你出去！”
水大娘一边哭一边拉着水二婶不放手，半天才抽抽噎噎地说道：“老二家的，以前都是我的错，是我对不起你，可是近清她好歹也是你的侄女儿，这一次你一定要帮帮她！”一边说着一边就地跪了下去。
阳成和听了她阿母的话只觉得奇怪，开口问道：“阿母你还不知道啊？这么大一下午了，我以为你都知道了呢！”
这个时候她多希望能有个会水的人出现，帮帮忙看看她的选哥哥怎么样了。可是河这边都是荒地，这会儿根本就没有人，河对岸的那几个农民也不在了，没有人应着她的祈盼出现。
“扑哧——”阳成和忍不住笑出声来，揶揄道：“我哥哥哪里有瘦？我怎么没看出来？”
算命先生问了近香的生辰八字，又让她伸出手去细细端详，然后叹道：“这命相，一言难尽。”
阳成选一个个指着那一群人，怒道：“难道这些都是水家的人吗？水二叔家的事就是我们阳成家的事，你们欺人太甚，我为什么不管！”
“你怎么这么没出息，被一个女人管成这样，真是丢我们水家的脸！”
“反正不是找你！”水近清也不是好脾气的人，瞪了阳成和一眼，绕过她自顾自就往院子里面走去，一边大声喊道：“阳成哥哥在家吗？”
四个长辈一来二往，说得热火朝天，桌子边上坐着的三个孩子就安静得有些诡异了。水近香满脸通红，低着头不知所措地绞着袖子，刚抬起眼偷偷去看她的选哥哥，就跟他看过来的目光碰个正着，赶忙又垂下眼，只是脸更红了。阳成选刚听到他阿母的话的时候，真正是结结实实地吃了一惊。他从小看着近香长大，近香又跟阿和差不多年纪，所以他一直都当自己有两个妹妹的，如今阿爹阿母就这么做了主张，真是五味陈杂，转头去看近香，却看到她小鹿一般羞怯的目光，脸红得跟那日的海棠一样，竟有些走神。他的香香已经不是当年的小丫头了。阳成和趴在桌子上，一双眼睛骨碌碌乱转，看看哥哥又看看近香，直到看到他们两个都脸红了，才噗哧地笑出声来。近香要做她的嫂子，这真是个好消息！