“那你等我一下，我记得那块地边上有很多矮树丛，我割点柴去，家里面柴火也不够用了。”水二婶说着回屋背了个大号的竹筐就出门了，吩咐近香看家。
水二婶瞪他一眼道：“你大嫂哪里会告诉我她要送什么，再说现在我们家能跟他家比吗？”
水二婶抬头看她一眼，笑道：“今天这筐还挺满的。我都担过来了，昨天下了雨今天施肥正好，你先回去吧，我弄完了就回来。”
“那也得好几个月，不过只要不是太痛了就可以干活了，到时候我们母女两个就可以轻松点了。好了洗完了，你快去睡吧，明天要早点起。”
一行四人又一路往回赶。来的时候一路上都在想一定要讨个说法，让他们赔偿，现在赔偿拿到了，却跟他们想要的相差甚远。水二叔很丧气，又很憋屈，一路上都在抱怨，水二婶也不理他。现在事情已经这样了，抱怨也无济于事，家里面的日子总得过下去，她还得好好打算打算，看看哪些钱是可以少花或者不花的，还有什么事情可以让家里多点收入。朝不保夕的困苦日子她是不想过的，更不想近香受那样的苦。那样的苦，她受过就够了。
那人撇嘴看向水二婶，“那你说你要我们怎么管？帮他养媳妇儿养儿子？他的媳妇儿小孩儿是我们家老爷的吗？啊哟，看你这样，啧啧，我们家老爷也瞧不上啊！”
“可是和姐姐，我还是担心，没有心情学绣花。”近香的情绪没有被阳成和轻松的语气调动起来，依然十分低落。
阳成大婶看着水二婶着急得有些抓狂，忙拉住她道：“二嫂子你别急，阿选请黄大夫去了，等会儿拆了布看看就知道到底伤得怎么样了。”
近香留意到阿母还是一脸忧色，忙道：“阿母别担心，等吃完饭要是阿爹还没回来，我就去姬老爷家看看。”
“啊哟，真好看！阳成嫂子肯定花了不少功夫，近香，你可得好好谢谢你阳成婶婶。”水二婶的笑声打断了阳成选的遐想，近香已经转身进屋把新衣裳换了下来，仔细叠好，留待以后再穿。
水二婶注意到走在后面的近香一声不吭，缓下脚步等她赶上来，问道：“你怎么都不说话？”
两年的时间过得很快，他的香香长大了，一天比一天更水灵讨喜，也更贴心懂事，时不时地，他开始盼着她快点长到十五岁，成为他的妻。这一年他跟着阿爹走南闯北，生意上的每一件大小事他都亲力亲为，学得格外用心。在外面跑生意不是不辛苦，可是他甘之如饴。他是个男子汉，理所当然应该负担起这个家，更何况过两年，这个家将会迎来他的小香香。他还希望这两年能多攒些钱，这样香香嫁过来后就不需要辛苦地做活持家。
水二婶怒道：“照你这么说我们就该退了亲把阿选给她送上门去？”
水二婶下午去了山那边的地里锄草，天快黑了才回来，却现近香不在家，跑到阳成家一问，才知道她们还在河对岸，阳成选接她们去了。站在门口跟阳成大婶大概说了几句，估摸着孩子们快回来了，就赶回家在院子里等着，没想到近香刚到家，水大娘居然也来了。因为刚刚听阳成大婶说水近清落水了，看到水大娘这么着急地来找，就以为有什么急事需要帮忙，忙道：“大嫂……”
阳成大婶闻言摸了一把阳成选身上的衣服，果然十分潮，急急忙忙就把他往屋里推：“快去把衣换了，换了就赶紧出来，我去给你煮点姜汤。好好地怎么会弄成这样，唉！”一边说着一边往后面的灶房走去。
“要是我也会游泳就好了！呜呜，要是我也会游泳就好了！”阳成和哭着蹲下身去，趴在河边一声接一声地喊哥哥，声音都喊哑了。
阳成和小嘴一瘪，“阿母只有给我做东西的时候才会嫌烦，给你做的时候都是笑得嘴都都咧到耳后去了！哼，嫌弃我不如你懂事又聪明！”
水大娘脸上立刻笑开了一朵花儿，拉着水近清连声道谢，一回头看到水二婶母女，眼睛一挑，颇有些得意。
吵着吵着就有人推攘起来，也不知道是谁一把把水二婶推倒在地。水近香见状，什么都顾不得了，扑上去对着靠近水二婶的那几个人就是一阵毫无章法的乱抓乱踢，一边打一边哭，那股子狠劲儿让一群大人也不由得呆了一呆。近香毕竟只是个孩子，被打的人再怎么也不好对一个孩子下手，只能唬着脸凶巴巴地喝阻她。近香这会儿满脑子都是阿母被推倒在地的画面，只想着要把这一群坏人都赶出去，哪里还听得到别人在说什么。终于一个男人抓住了她乱抓乱打的双手，正想教训她不要胡闹，却被她一口咬在手臂上，疼得赶紧甩开了她。
水二婶听他说得不像话，怒道：“我嫁给他就是水家的人，哪里来的外姓人！你倒是好哥哥，尽知道欺负自己的兄弟了！”
这些都是后话。事实上他们定亲的事情刚过了三天，水近清就找到了她，要跟她打架。
“二哥二嫂，我们阿选今天看着也十六了，不是我偏私自己的儿子，论相貌论品行论为人处事那也都是过得去的。”阳成大婶用眼神制止了想要打断她这种自夸行为的阳成选，继续说道，“我们两家一直都好得跟一家人一样，所以我就想做个亲，让两家真正成为一家，不晓得二哥二嫂愿意不愿意。”
“气死我了！那死丫头到底滚到哪去了？”水近清满怀的希望落空，十分暴躁。
水二婶看到近香龇牙咧嘴的样子就知道肯定有很多暗伤，又听她这么一说更加是气，怒道：“嫂嫂也听到了，明镜他们砍了近香的桃树！那棵桃树是近香种的，她一直巴巴望着结果，好不容易今年才结了十多个桃子，也没招谁惹谁，就这样让他们砍了！泥人也有三分泥性，这事还真怪不得我们家近香。昨天的事情我就不计较了，今天又做出这样没德行的事情来，真不知道你们家是怎么教育孩子的！下次再让我看到你们一群人欺负近香，我就没这么好说话了！就是拼了命，我也会还回来！近香，我们走！”
水二婶无奈地叹了口气，“唉，你这孩子，阿母这也是心疼啊，真是气都气不来。好了，你躺着休息，这两天都不要出门了。”
近香疼得厉害，一路上也不大说话，只偶尔大家问的时候才答个一句半句的，阳成选看她恹恹的样子心疼不已，一句接着一句地问个不停，阳成和也是问了一路。唯独吴权的马背上异常安静，谁也不理谁。吴权恼水近清不知轻重，娇纵张狂，害得大家败兴而归，还让近香受了伤；水近清则记恨吴权奚落她，众人也笑话她，要不是这里离家实在太远，她都不想上吴权的马。
水近香拍拍胸口定了定神，小跑到阳成和面前，兴奋地仰头问道：“我们真的要骑马去吗？”
水二叔躺在床上，皱眉道：“近香还小，你着什么急。我们就这么一个女儿，这么早就给了别人家你舍得？”
“我没事。”水近香摇摇头细声细气地。阳成和正拉着张敞的袖子问长问短，听到哥哥说话，也凑了过来，笑嘻嘻地说道：“近香你醒了啊，看来是没事了。我正想问问你呢，要不要做我的嫂子？”