１１

皮特轻皱眉头。他不记得这个时候和谁约好会面，但是他常常忘记并依赖亚克拉特。

在太阳系，可能在不久的未来，某个人会展出像罗特一样的空间辅助推进技术□□可能将会是比他们更好的技术。有一天人类将建立成千上万个殖民地，以数千亿的人口，散布在银河的各个角落，而那将会是个严峻的时刻。

很好。你居然还活著，虽然你的心好像还不在。”他开阔地笑著，他的皮肤光滑黝黑，他的眼睛黑亮，他的牙齿洁白，而他的头浓密卷曲。“还在想念罗特？”

你实在不应该这样看人的，玛蕾奴，”茵席格那说道，仿佛她的思考循著另一条平行的路径。她将手臂放在女孩的肩上，以免她的话听起来像是斥责。“当你的那双热切深邃的双眼盯著他们时，人们会觉得紧张。尊重别人的隐私。”

空间学者已经向她保证过，在他们进入后又离开空间，回到正常的度下。“假如你一开始就相信空间理论，”他曾这样说道，“就没有任何新的观念冲突了。剩下的只是工程上的问题罢了。”

但她还是缓缓地说道，“当然。我怎么可能不要你呢？”

然而克莱尔是地球人。他曾向她抱怨耽搁他数周的去污过程，而她心里却是暗自欣喜。克莱尔，他必定是极度地需要她，才愿意忍受这些对待。

自玛蕾奴五岁开始，茵席格那就知道她不太可能靠着外表而吸引一个男人的目光，而这件事一年比一年变得更为真实。

皮特皱起眉头回忆起她的唐突。他是个部长而她，怎么说呢，她只是个没没无名的研究人员，然而在这之后，她是最后一次当没没无名的人士了。

她现在看着它，独自一人在了望甲板上。罗特人很少来到这里。他们看得够多了，玛蕾奴猜想，而且不知为何他们对艾利斯罗不像她一般感兴趣。

然而罗特上的人民，以压倒性的多数提出需求，他们想要将殖民地移动到艾利斯罗的轨道上。皮特动宣传指出他们将会沐浴在令人沮丧的红色光线下，并且他们将紧紧地受到艾利斯罗与美加斯的重力束缚，更何况他们依然要到小行星带去开采资源。

皮特为此与前委员长谭伯．布罗森TamborBrossen愤怒地讨论。皮特是他的职位继任者。相较之下软弱的布罗森，似乎很满意于他的资深顾问，更甚于委员长的角色。（一般政界评论他缺乏皮特爱下命令的乐趣。）

布罗森嘲笑皮特对于殖民地地点的过虑观点--当然不是公开地表示，而是在眼神中温和地透露出来。他说道，“没有需要觉得你必须教育罗特人民完全同意你，詹耐斯。偶尔就让殖民地照他们的方式；下次他们就会更乐意地遵照你的方式。要是他们想要环绕艾利斯罗，就让他们环绕艾利斯罗好了。”

但是这完全没有意义，谭伯。你难道不了解吗？”

当然我了解。我还知道罗特从开始存在以来，就一直是环绕著一个大型世界。对罗特人来说，他们只不过想要再恢复以前的状态。”

我们以前是环绕地球。艾利斯罗并不是地球；它一点也不像地球。”

它是一个大小和地球相当的世界。它有著6地和海洋。它有著充满氧气的大气层。我们可能还要再旅行数千光年才能再找到一个这么像地球的地方。我再次告诉你。就听从人民的意见吧。”

皮特遵照布罗森的忠告，虽然他对于每个步骤都有著不满意见。新罗特以及其它两个建造中的殖民地，还是绕著艾利斯罗的轨道。当然，小行星带的殖民地已经在蓝图阶段了，然而一般大众明显地对此缺乏兴趣并一直延后计划。

自从涅米西斯现以来的一切事情，就只有环绕艾利斯罗，是皮特认为罗特的最大错误。这不应该生的。然而--他能更强力地驱动罗特遵守他的意思吗？他是否应该实施铁腕政策？而这样是否只会引另一次选举并造成他的下台？

思乡情怀才是最大的问题所在。人们总是向后看，而皮特无法总是令他们回过头来向前而去。想想布罗森的例子--

他在七年前去世，而皮特当时就在他的病床前。只有皮特恰好地听到老人过世前的最后字句。布罗森招呼皮特，无力苍白的手掌抓著他。他沙哑地说道，“地球的阳光多么明亮呀，”随后即过世。

所以因为罗特人无法忘记阳光曾经有多么明亮，而地球曾经有多么青绿，他们于是恼怒地对抗皮特的理性逻辑，要求罗特环绕一个世界不是那么青绿，阳光不是那么明亮的星体。

这意谓著十年光阴的浪费。再过个十年之后他们总会朝小行星带而去并重新开始。皮特如此深信。

这件事就足以令皮特对艾利斯罗反感了，但是与此有关的，还有一件较此更糟糕--远远更为糟糕的事情。