８

是的，妈妈，”玛蕾奴说道，毫不费力就知道她的母亲是为了保护她自己。她对她十分紧张，怀疑每一刻自己是否又□露出多少内心的秘密。

在这四年间她无暇去细细思考涅米西斯；至少她看来像是未曾将它放在心上。

玛蕾奴摇著头，脸上显出阴郁的神色。“我想我并不是一个漂亮的小孩。或许他需要我。是否因为他需要我更甚至你，而使得你感到不快乐呢？”

她还记得他惊讶地看着她的模样，“和我待在这里？我比较希望和你一起去罗特。”她无法想像他会为了她而抛下他的世界。

奥瑞诺在她十岁前还会特别注意到她，显然是因为她的早熟与聪明，以及她那迅的理解能力。而玛蕾奴与他在一起时总是容易害羞和兴奋，好像她已经隐约意识到一种所谓“男孩”的东西，有点亲密但又不知道确实是什么的感觉。

但是如果我们先走，或许，我们会在其他人之前找到新的世界。我们可以坚固地建设自己，所以要是后来其他的追随者，或许有此可能，要来分享我们的新世界，我们就可以强力地将他们送至别的地方。整个银河系是广大的，而他们还有其它的地方可去。”

它就在那儿；一部分在光亮，一部分在黑暗中。她隐隐约约还有段记忆，在很久以前罗特刚来此之时，她见到艾利斯罗缓缓地滑入视野中，一天天慢慢地变大。

很好。你居然还活著，虽然你的心好像还不在。”他开阔地笑著，他的皮肤光滑黝黑，他的眼睛黑亮，他的牙齿洁白，而他的头浓密卷曲。“还在想念罗特？”

偶尔。”

我一直在问，但还是没有搞懂。这像是没有七个小矮人的白雪公主，不是吗？”

白雪？”费雪说道。“在那里我从未见过一个黑人。”

在这方面，他们做得不错。你知道他们离开了吗？”

费雪全身肌肉绷紧并几乎要站起来，不过他还是克制了这股冲动。他点著头说道，“他们说过会离开的。”

他们是认真的。而且真的走了。我们尽可能地观测他们的去向；从他们所遗漏出的辐射。然后他们靠著空间辅助推进器加，在不到一秒的时间，在我们可以清楚地辨识出他们的前一瞬间，他们就消失了。所有的线索都断了。”

你们有侦测到他们重新回到正常空间时的位置吗？”

有好几次。一次比一次微弱。他们伸伸筋骨后就以著光移动，而在反覆来回空间三次后，他们已经远到我们找不到的地方去了。”

费雪恨恨地说道，“这是他们的选择。他们将反对者踢开--就像我。”

我很遗憾你不在那里。你应该待在那儿的。看著事情展蛮有趣的。你知道有些死硬派坚称空间辅助推进是假的，那只是有人制造出的谣言。”

罗特人有著远星探测号。他们要是没有空间辅助推进的话，不可能将它送到那么远去。”

假的！强硬派还是这么说。”

那是真的。”

没错，现在他们总算知道了。所有不管原先是否相信的人。当罗特从所有观测仪器上消失时，没有其它的解释。每个殖民地都在看著。没有任何偏差。它在同一瞬间于所有的仪器上消失。最恼人的是，我们不知道它到哪里去了。”

我想是半人马a星。还有其它的地方吗？”

上层却认为不可能是半人马a星，并认为你可能知道。”

费雪表情不悦地说道。“从月球回来的路上，我已经被详细地盘问过了。我没有隐瞒任何事情。”

当然。我们也知道。对此你一无所知。他们要我来和你聊聊，以朋友的立场，并看看你是不是有什么可能知道却未注意到的东西。某些你从未想过的东西。你在那儿待了四年，结婚生子。你不可能漏失所有东西。”

我怎么可能？如果我露出一丝正追求任何事情的迹象，我早就被踢掉了。光是我地球出生的身份就足以让我成为一个嫌犯。如果我没有结婚--证明我打算长久待在罗特--我无论如此都会被踢掉。即使是后来，他们也是避免我接触任何机密或敏感的事情。”

费雪偏过头去。“而这真的有效。我的妻子只是个天文学家。你知道，我没得选择。我没有办法在全像报上，刊登一个寻求年轻的女空间专家的徵友广告。如果我真的碰见了一位，我会尽一切所能攫取住她的心，即使她长得像只土狼，但我就是没遇见。这项科技太过于敏感，我想他们将主要人员都做了绝对隔离。我猜他们全都隐瞒真正的身份，并且日常都用化名在实验室工作。整整四年--我得不到一点线索，找不到一点东西。而我相信我已经和上层讲清楚了。”

他转向加兰德感性地说道，“事态展得很糟糕，而我只能在那儿当个傻瓜。巨大的挫折感让我感到十分无力。”

在杂乱房间内，魏勒向后翘著椅脚坐在费雪对面。

他回应，“克莱尔，上层无法容许这种脆弱，虽然这样会让人感到不悦。而我很遗憾接受这项工作，但我必须如此说道。我们认为你的工作失败，而且没有带给我们任何有用的情报。如果罗特没有离开，我们可能会觉得他们没有什么情报价值。但他们真的离开了。他们靠著空间辅助推进，而你没有带回任何东西。”

我知道。”

不过这并不代表著说我们想要将你踢掉--或著除掉你。我们希望我们能重新起用你。所以我必须确认你的失败是坦白的。”

你是什么意思？”

我必须能告诉他们你并不是因为个人能力而失败的。毕竟，你娶了一个罗特女人。她漂亮吗？你喜欢她吗？”

费雪大吼，“你是不是想问，由于对一个罗特女人的爱，我自行偏袒罗特并保守住他们的秘密吗？”

呃，”魏勒不为所动。“是这样吗？”

你怎么可以这么问？如果我决定成为一个罗特人，我早就跟他们一起离开了。那么这时候我就已经消失在太空中，而你们可能永远找不到我了。但我没有这么做。我离开罗特并回到地球，即使我知道我的失败可能毁了我的职业。”

我们欣赏你的忠诚。”

比你们想像得到还要高。”

我们认为你可能爱著你的妻子，并且因为任务的关系而必须离开她。那就取决于你偏向哪一方--”

对我的妻子还不可能如此。反倒是我的女儿。”

魏勒深沉地看著费雪。“我们知道你有个周岁的女儿，克莱尔。在这种情况之下，你或许不该有个特别的人质存在。”

我同意。但我无法对待自己像个良好运作的机器人一般。事态有时会违背个人的意愿。当孩子生下来而我和她相处了一年后--”

那是可以理解的，不过只有一年。对建立培养亲密关系上尚称太短--”

费雪面露苦色。“你或许以为这是可以理解的，但你就是不能了解。”

那么，说说看。我会好好地听。”

你知道，我有一个妹妹。”

魏勒点头道。“在你的电脑档案里有记载。我记得，叫做罗丝。”