余至瑶说道：“把这帮小子送去纱厂，等到年后开了工，就让他们从学徒干起。”
原来这香川次郎奉了上头军部的命令，要在北平大栅栏一带开设赌场，明为赌场，暗里则是特务机构，所得收入，也可充当活动经费。香川次郎本人对于赌场生意一窍不通，想要随便找个本地人物帮忙，又没有合适的可靠人选。思来想去的盘桓一番，他顺藤摸瓜，却是看中了何殿英这个人。
余至瑶忽然笑了，感觉当下这种气氛，倒是难得的温暖静谧：“打一辈子光棍啊？”
他心里也是乱——似乎不该再来招惹杜芳卿，这兔崽子连毒药都敢摆弄，可见不是盏省油的灯。然而除了这兔崽子，他再无其它相好。
何殿英猛然起身向后转：“老三？”
杜芳卿拿着信封呆站在院内，心中把余公馆的上下老小掂量一遍，就觉没有一个是细致体贴的，全都粗手粗脚。而余至瑶伤到这般田地，怎能禁得住那帮家伙们搬弄？
弯腰钻进车门坐下，他暗暗长吁了一口气，只觉头疼。
风驰电掣的上了马路，他心知码头这里遭了偷袭，就算再有徒弟补充上来，也是无法扳回局面。码头既是如此，赌场那边想必也好不到哪里去。何殿英决定还是回家，先避过这一夜的刀光剑影，缓过气来再说其它。
咳血似的，他从喉咙中挤出微弱声音：“我走。”
秦八爷叹息声：“何老板，恕句得罪的话，几船货，是可卸可不卸，自己完全没意见。可现在夹在您和余二爷之间，卸也得罪人，不卸也得罪人。您心里难不难？那余二爷都找上的门来，何老板不让卸，余二爷力逼着卸，还他负切责任，要是不卸，他就另派人过来——怎么办？只好卸啊！”
余至瑶含笑头：“是他。”
到里，他回手用马鞭子指那排汉子：“帮王八蛋黑之后就藏在路边，专盯着咱们饭店里的客人，只要是见着落单的，那就必定要抢！现在不知道他们头上还有没有老板，要是有，那找他们老板去；要是没有，就几个混账货色，打死算！”
何殿英一听这话，立刻安心，语气也轻松起来：“是不是个梳两条长辫子的小丫头，长得挺俏？”
余至瑶微笑点头：“耀华学校很大，里面的学生自然不少。叔叔的大哥在外国读了个双博士回来；如果凤儿肯用功念书，叔叔将来也会送你出洋留学。”
何殿英侧身躺在冷硬的地面上，笑着叹了一口气，没再说话。忽然疑惑的抽了抽鼻子，他嗅到一股子血腥气。
此言一出，凤儿也一本正经的作了补充：“叔叔，爸爸会开汽车，还会打枪，打得可准啦！天津卫有大山吗？爸爸最会进山打野鸡了！”随即她转向宋逸臣：“是吧？爸爸？”
犹犹豫豫的回过头去，他发现凤儿正光着屁股在池子里游泳。
他要惩罚余至瑶，他想用烟头烫余至瑶，用刀子扎余至瑶，可是余至瑶已经瑟缩到了墙角，看着也是可怜兮兮。气急败坏的在客厅内转了一圈，他“咣”的一脚，把茶几踢翻了。
杜芳卿深深吸了一口气，把眼泪硬憋了回去。
余至瑶在家里歇斯底里，害的杜芳卿挨了几顿臭骂，哑巴挨了几顿好打，马维元摸不清头脑，吓得也是不敢登门。
王连山连连点头，随即又道：“张兆祥已经投案自首去了，怕是得在牢里蹲上三年。”
有这个心就够了，他俩之间的问题越来越不能细究。不计较，就是过命的亲人兄弟；计较了，又全是不可调和的矛盾。
“呸”的一声吐出烟蒂，他抬手揽住孙五的肩膀，盯着对方的眼睛问道：“李凤池的马车，什么时候还来？”
当时余至瑶正在玉清池三楼的包厢里泡澡。家里的浴缸再好也是窄小，放不下他，所以他宁愿出来洗澡。玉清池号称“华北第一池”，三楼的单间盆塘总能容得下他，伸胳膊伸腿的坐进热水里，他闭着眼睛往池壁上一靠，默不作声的能泡许久。
单有一家群英武术社是不够的。人不怕多，人越多，他的生意越大。
这时他已经烧的遍体滚热，如同火炭，喉咙里肿的“满”了，连口水都咽不下。头脸倒是有些恢复，可扭伤的右脚脚踝却又皮肉透亮，成了馒头。
余至瑶的声音有些沙哑：“小薄荷，你明明没醉，发什么酒疯？”
心安理得的回到车内，余至瑶叹了一口气，心想自己现在对小薄荷也要讲究礼数了。
大年二十九那天，他没露面，让身边的小白代表自己前往余公馆，送了三千多块钱的礼。小白原来是学说相声的，脾气好嘴也甜，很适合做个使者。小白乖乖的去了，又乖乖的空手回了来。何殿英问他：“余家都有谁？”
青年领命而走，顾占海看他满怀心事，便也识相告辞。
然后他头也不回的转身向外走去。
含着眼泪缓了片刻，他终于透过了这一口气。低头看着余至瑶的侧影，他轻声的抱怨：“我又不跑，你何必像要杀人似的这么欺负我？再来一次，我可要死在你手里了。”
何殿英把目光又移回了舞台：“很清楚嘛，怎么会看不清？”
洗漱过后下了楼，他坐在餐厅里拿起晨报。哑巴将一杯咖啡端到他面前，转身又去用碟子盛方糖。余至瑶眯着眼睛抬起头，目光越过报纸边缘，直刺哑巴的背影。
何殿英不敢惊动他，自己笑着摇头。
把茶杯交还给了仆人，他对着余至瑶又说了一句：“哇，弟弟，真高。”
他好像是不安而且羞愧了，声音越压越低：“我的笔迹，和他一样。”
何殿英又道：“你要等你家大爷回来，那我没意见。总之你什么时候用得上我，说句话就成。你要是下不了手，我帮你！”
凤儿终于是忍无可忍，“哇”的喷出哭声以及口水：“叔叔，我要死了！”
余至瑶低头一瞧，就见一线细细的血流蜿蜒爬下凤儿的小腿，已然染红了白色的长筒袜子。
余至瑶知道女人每个月身上都是要来月事的，可是怎样处理，却是全然不知。他把凤儿撵进卫生间里，让她暂且