其实咱的记仇心，丝毫不亚于元宵。平日里被安灰狼压抑得狠了，难得有个机会，即刻反扑。
颜或的身影站在窗边，一直到下了楼，离开晒月斋后老远，我依然能感觉到他的目光。
最近似乎总是碰上熟人。
绣坊里的气氛有些微妙，绣娘们似乎有意无意地往这边瞟。我顿感压力，几乎可以预料到明天燕丰城大街小巷里的头条传闻：安家河东狮，捉奸在现场！
简直是禽兽不如。
我那颗姜疙瘩心，甚至也差些就要为他动摇了。只可惜这时他家中突逢变故，不得不返回西凉。
“我会心算计数，正好可以给他做账房。闲的时候，一起研究新的菜色，多好……”
我的厚脸皮终于支撑不住奔涌而上的窘迫羞臊彻底垮了下来，连看他一眼都觉得别扭。共赴黄泉共赴黄泉……这四个字已经变成了悬在我头顶上的巨石，压得我不敢抬头。
整个皇家卯足了劲儿要拆散我们？我们的姻缘怎么就招惹天怒人怨了？
他默默地掏出一双鹿皮手套，从系的带间抽出一根光滑纤长的银丝。银丝缠在间，若不注意还当它是个箍。
东宫重新进来，显然踌躇满志得意洋洋，连脚步也轻快了许多。
苏慧轻笑，抬袖捂唇，眉眼温和优雅。诚然我知道她心里觊觎着我家夫君，但她毕竟没有像七公主那般明里暗里地难，若我冷语相对将她视作假想敌，反倒显得小心眼儿。
我担忧安锦的身体，想让他多睡一会儿，便自己去见了段常。段常见到我时也不意外，与我寒暄几句之后，提出有要紧的事想跟安锦谈谈。我有些为难，索性直接跟对他说明安锦已经好些日子没有睡过个囫囵觉，有什么事能不能由我等他醒来再代为转达。
若不是我破天荒在厨房里炖汤，还不知道原来公公每晚都会来厨房炖些泡脚的药材，只为了治疗婆婆的少眠症。从买药，熬药，到最后倒进木盆端去房中，整个过程都不假于他人之手，亲力亲为。
我几乎要受宠若惊了。堂堂一公主替我倒茶，还跟我赔罪？这还是我认识的那位七公主么？
我看着他这一系列的动作，不免生出一团疑惑。这薛因长相秀气不说，连喝茶的动作也是标准的闺秀式礼仪……
我也没敢多问，只怕会令大哥真走上了龙阳道。大哥却像是打开了话匣子，开始滔滔不绝地讲述他们二人交往的过程。
小妹听得很认真。这图册里的人们都拥有得天独厚的美貌，却没人可以拥有一帆风顺的人生。
神啊，带我走吧！
他为难地看了我一眼，搓了半天的手。最后才期期艾艾地说说：“其实——也不是很丑……”
它似懂非懂地抬头瞅我，复又将头埋到我怀中蹭蹭，出一种细而短促的尖鸣。我想它大概是回想起小的时候窝在我怀里的美好场景，旧梦重温十分感慨。
“也好。”他略一沉思。“可需本宫护送？”
东宫的确低调，随身只带了几名侍卫，以及三名衣衫单薄风格各异的宠姬。侍卫们默契不语地铺好了绒毯，软榻，檀木小几，茶炉，一名看上去温柔娴静的宠姬跪在茶炉前煮茶，东宫则半躺在软榻上，慵懒地扬手吩咐另一名手托五弦瑶琴的宠姬准备焚香。几只白鹤试探地接近，被侍卫们拦在一旁，而这三位宠姬中最后一个身着白纱的少女，却踮着脚在白鹤中轻轻跳跃，体态轻盈，想必就是我要画的对象飞舞。
“只是因为我回来得晚了，至于让雀儿如此惊慌失措地去找你么？”我仔细地看着他的神情。“只是因为回来得晚了，至于让你吓成这样？”
隔壁的雅间里，大哥正和书令史家的姑娘相亲。这一回能否成功，十分关键。我俯身将耳朵贴在薄木板做成的墙壁上，听着隔壁的动静。小妹和宋思甜效仿我的模样，小心翼翼地趴在墙上，三人只做眼神交流。
我狐疑地看着他，试图找出些恼羞成怒的迹象，无果。“最后我让雀儿把她们赶出了门，还警告她们来一次我赶一次。”
陈老板本名陈奇，字画偶，据说在行业内相当有名。他年过中年孑然一身，无妻无子，终日与书画相伴，乐在其中。虽然长一副文弱书生的模样，实际上却精明能干，善于经营，生意做得相当大，不仅在杞国各地有分号，甚至连西凉和南瑞的书画业都有触及。
我以为无论如何要矜持一番，不可让他觉着我等得这般迫切，于是背过身对着路旁的小摊专注地看了半响。小摊的老板终于忍不住，提醒我道：“这位夫人，咱这包子是鲜肉馅儿的，要不来点儿？”
我先是摇摇头，又点了点头。
“当真？”
从那之后，元宵一听这个“停”字，便十分乖顺。我利用这一点，阻止了一次又一次的正面和背面袭击。
娘和妹妹看我的眼神仿若在看济世神。爹长叹一口气，背着手踱进了书屋，翻出一本《女诫》瞧了瞧，丢火盆里烧了。大哥不忍地握了我的手，动情地说：“妹子，哥懂的。”
她忽然住了口，小心翼翼地瞄了瞄我的脸色。我心中明白，她是想问既然相识这么些年，为何成了婚却如陌生人般相敬如冰？
我大哥此人，平日里宅心仁厚，善良得过了头。但碰到自己家人受了欺辱，却是该出手时就出手，揍你没商量。那小头目想必也是说了些不三不四的污言秽语，这才引得他勃然大怒。
我愧疚地为小妹无故冤枉沈将军的事道歉，姜云翘毫不在意道：“我还是第一次看见丹定被气成这样，令妹果然不同凡响。”
“将军很生气？”我怎么没看出来？那张雕塑脸明明什么表情也没有。
姜云翘朝沈将军的背影瞅了瞅，神秘兮兮道：“他居然会跟陌生的姑娘说话，用的是成语，还用了两次！我看他一定对令妹颇有好感。”
我感觉到自己的眉角抽了抽。好吧，“自作多情”跟“无理取闹”的确是成语来着，不过这跟好感扯得上关系么……
姜云翘又拐弯抹角地问了一番那日丈母娘捉奸戏的后续展，暗示我可以考虑带安锦去南瑞国展，以体验南瑞美好的社会福利。我汗颜地敷衍表示会好好考虑，她这才心满意足地带着侍从们离开了。
小妹恨恨地扯着手绢：“臭鸟！臭路盲！臭鸟！臭路盲！”我和安锦面面相觑，一直到比赛的号令鼓被敲响，我们才连忙回了坐席与爹娘会合。
十二座木屋里已经分别站好了白纱帽青葛袍的机关术者。每个人的打扮一样，姿势一样，唯独身高体形略有不同。十二名参赛者中，西凉，南瑞和杞国各占四名，却同样无从分辨究竟究竟哪四名是本国人。
机关术的比赛共有三轮，分别是解开三种难度递增的机关，取出藏在其中的物品，以用时较少者为胜，第一轮淘汰六名，第二轮淘汰三名，第三轮则让最终留下的三名参赛者分出高下。在每栋木屋前，分别站了两名裁判官，时刻注意着木屋内参赛者的动作，一旦参赛者完成比赛，一人立刻在贴了红绸的木牌上记下所用的时间并举牌示意，另一人敲响铜锣。
东宫站在高台之上，举起鎏金盘龙锤敲响了代表比赛即将开始的太平鼓，一时之间白鹤原悄无人声。站在金钟玉磐旁的礼乐师们紧随其后，奏黄钟大吕，声声震耳聩。
乐毕，礼部尚书苏荃躬身从东宫夏之渊的手中接过御帛，退身至高台前方，大声宣读比赛的流程规矩，并解释了第一轮比赛的大概内容。
根据苏荃的解释，第一轮比赛限时一炷香，每个参赛者前方都放置了一只饰盒大小的机关匣，其中放了一枚龟甲，取最先拿出龟甲的前六名进入下一轮比赛。十二名参赛者此刻的反应各有不同，有人低头看着面前的饰盒，有人微抬头望向高台，也有人左顾右盼，不知道是在看风景还是寻人。
苏荃说完，朝礼官做了个手势。礼官朗声宣布比赛开始，高台上的琉璃沙漏翻转，开始计时。
十二名参赛者开始动作。我仔细地辨认着，试图从他们的行为动态判断哪一个是大哥，紧张得手心冒汗。
爹眯着眼，朝十二个木屋的方向努力地眺望。娘等不及，拽了拽爹的袖子问：“老头子，望儿究竟是哪一个啊？你看出来了没有？”
“就是就是！大哥究竟在哪儿啊？”日头渐盛，小妹拿手掌挡住阳光，索性站起身踮脚猛看。
安锦在大袖的掩盖下将我的手指拉了过去握着。“庚号是大哥。”
这么一说大家都明白了，四双目光直直朝庚号木屋处看去。
大哥不愧是唐门少主亲自教出的徒弟，虽然时间不长，却够努力。此刻他动作沉着细致，双手灵巧，似乎没费什么劲儿便解开了那只木匣，取出了龟甲。此刻场上已经解开木匣的不过才三个人，大哥正是第四名。
庚号木屋前的铜锣敲响，我们齐齐松了一口气。
“大哥好样的！”小妹兴高采烈地拍手，跟娘来了个拥抱。我和安锦相视而笑。
前六名很快被确认了下来，被淘汰的其余六人离场。
在第一场和第二场的休息时间，娘再一次问起大哥心仪的女子究竟是谁，我跟小妹打着哈哈对付了过去，只说比赛结束后她自然会知道。
娘狐疑地往我们两个身上转了转，又改去问安锦。
安锦有些为难地朝我望了望，我猛地摇头。娘向来行事出人意表，要是知道大哥喜欢上了皇后的远房侄女，两人又被皇后棒打鸳鸯，一定得暴躁。虽然她现在似乎往谋略之路上走了，但这件事眼看着要成，出不得一点儿差错，还是谨慎点儿的好。