儿子忽然叫：“爸爸！过来！”方达平走过去，儿子让他一块玩双打游戏。那种双打坦克的网络游戏，儿子百玩不厌，方达平一回来，总要缠着他玩上几局。方达平也乐得以这种方式陪儿子消遣，儿子在前边冲锋陷阵，他则护卫在儿子的身边，消灭一切来犯之敌。他愿意现实生活中也是这样，能够一直保护着儿子茁壮成长，只是，他需要更厚的铠甲、更有威力的武器。
思念至此，方达平原来模糊的意象渐渐清晰起来。儿子在县里上的幼儿园和小学，已经输在“起跑线”上了，绝不能让他和自己一样，再在县里上初中和高中。方达平深知，如今的社会，各种资源都在往有钱、有权、有能量、有人气的地方聚集，教育资源更是如此。以前他读小学的时候，他们村的学校还是方圆几个村子孩子们上学的必选之地，前两年他回乡探望父母，故地重游，发现母校已破败得不成样子，仅剩两三个班的学生，每班也不过十几个人。各乡镇的学校大致都是如此，稍微有点钱或有点关系的农村人，也都争先恐后把孩子送到县城、甚至市里边读书。事实上，农村的学校现在确实也没什么好教师了，稍微有点本事的教师都跳糟到更好的地方去了。有奶就是娘，在这个金钱为王的时代，能在县城挣八万，谁会呆在农村挣八千呢？
客人走后，方达平问：“你今天没课？”妻说有，但因为周老板事先说过，要等方达平回来的时候过来拜访，所以一接到方达平的电话，就通知了他们，自己也从学校里专门回来了。
方达平说了一句粗话：“纯洁个球啊，真是累了。”
“说什么话呢？你来省城了，我还能不全程陪同？哎，对了，你不是跟王妍还有约会吧？”
“瞎说。”
一曲既终，掌声四起，叫好声、碰杯声、恭维声声声入耳。原来啤酒已经上来了。“小姐怎么还不来！”刘小庄财大气粗的声音。一个柔柔的声音解释：“马上就来，她们才刚起床，收拾好就来了……”“快点快点！”“好的好的，马上。”
刘小庄大声说：“我们正在密谋拆散一对儿。”
“感谢我什么呀？”
但是没有人接。隔一会儿，再拨，仍然没有人接。
方达平感到羞愧，于是发过去一个脸红的头像：“那得多少？两万？”
已经是子时，仅有的几盏路灯也早熄了，除了个别商户门前还闪烁着霓虹，整个县城都已进入了酣睡。方达平慢慢地踱回去，感受到了朱自清的心情：什么都可以想，什么也都可以不想。是啊，不论眼前是荷塘月色，还是城市的街，只要是独处的时光，都是这么宁静和安祥。
方达平答应：“嗯。”
老爷子又说：“你呀，会干不会说，从小就这样。跟你们领导好好说说，你这个副局长也快八年了吧，轮也得轮到你了。”
方达平心说这也不是轮不轮的事，更不是跟领导好好说说就能解决的事，可是嘴上还是嗯了一声。
老爷子看出了他的不以为然，停了一会儿，又说：“是不是需要钱？现在啊，办啥事都得钱，我知道。我这里还存有两万块钱，你去取出来用了吧。”
方达平赶紧说：“爸，不用钱。就是用，也用不着你的钱，我有。”
“啥不用钱啊，你没看电视上报道啊？前几天还有个书记被抓起来了，家里搜出来三千多万，那不都是收人家的？”
“是啊，收钱的不都被抓了吗？”
“没抓的多着呢。这县里的书记县长，乡里的书记乡长，要不是收了达成的钱，会把房盖成这样？你说这将来住到楼房里，这家里的叉把扫帚牛笼头，咋往楼上搬啊？”说起新农村建设的事，老人又生气了。
方达平赶紧说：“是是是，我知道该怎么办，你就放心吧。”
“该花钱就花钱，现在人家认这！”
“好好好，花钱。”
“没钱了就跟我要，我也用不着这钱。”
“好，放心吧爸。”