李湘大叔又病倒了，浑身发热，身子软软的站不起来。天亮了，众人准备冒着风雪上路，李湘大叔挣扎着站起身，“扑通”声又摔倒在地，站不起来了。
李仁洪烧了纸钱，久久跪在大江边上。李忠信看到父亲祭奠母亲，眼泪流得满脸都是，想起和妈妈姐姐起生活时的快活，也许从此再也见不到了，心里悲痛，放声大哭起来。
小船向下游漂去，五里十里二十里，江面上没有发现踪迹。陈雄义大声呼喊着，声音哑了，喉咙肿了，他仍然声又声喊着，两个船工感动了，也流出了眼泪。
水中的强盗听到岸上传来口哨声，知道援兵到了，恶狠狠地反扑。陈雄义刘家兄弟既要对付水中的强盗，又想着船上人的安全，分了心，稍不注意，陈雄义肩上挨了强盗刀，刘老弟的大腿也被强盗的尖刀刺伤了。
胡大哥听罗娟说出了心里话，他看到媒人天天登李家的门，害怕李家娘子耳朵根子被好听的话说软了，选错了人，将来受苦受累，几个孩子也会跟着受苦。当年胡大哥和李仁洪是好兄弟，不愿看到他的女人受骗吃苦，胡大哥和陈雄义也是好兄弟，知道陈雄义是有侠肝义胆的好人。如果麻城的传言是真的，李仁洪确实死在了四川，或者在外面重新安了家，李家娘子改嫁陈雄义，是天生的对，天大的好事。可是，没有李仁洪的确切消息，陈雄义定不会答应娶李家娘子。胡大哥皱着眉头想了会，大手挥拿定了主意，大声说：“大妹子，我出面劝说陈雄义娶了你，断了那些媒婆的念头。你等了李仁洪快二十年，对得起他了，如果他还活在世上，知道你和陈雄义结了婚，怪罪你们时，我出面来说明。”
举水河边望夫女2
孝庄太皇太后陷入了沉思，她知道，四川素称天府之国，多年战乱让百姓流离失所。可是，只是召回流失的原籍川人还不够，应该从各地移民四川，同时，要让四川休养生息，必须减轻负担，合并州县也是合情合理。
女人迟疑地停住了，她记起了父亲生前告诉的，他们的老家是湖广麻城孝感乡，迁来已经很久了，麻城孝感乡人说话有个与其它地方不同的口音，把水说成“浒”。
东溪场新来了麻城人2
罗娟迷迷糊糊，眼前白茫茫的都是水，陈雄义站在波涛之上向她招手，罗娟拼命扑上前，雄义哥哥不见了，正在焦急，耳边响起喊声：“大姐，快醒醒！大姐，快醒醒！”她挣扎着睁开眼，看到个女人正在旁喂自己吃药，些男人围在旁边呼喊。人们看到罗娟睁开了眼，高兴地大声喊起来：“周老板，大姐醒了！”
罗娟和霞妹子被周兴救了。周兴询问了罗娟和霞妹子落水的情况，听说是从麻城出发进四川寻找亲人的，高兴地说：“大姐，我们的船正是进四川到重庆府的，你就在我们船上，随着起进四川吧！”
罗娟听说周老板为了救她们给了船工赏银，到岸上请来女人换下湿衣服，还请郎中把脉拿药，非常感动，流着眼泪说：“周老板，你真是个有善心的好人。你为救我们花了不少银子，不能再麻烦周老板了，让我们下船吧，以后有机会，定好好报答周老板的救命之恩。”
周兴摇着头说：“你们两个女人，人地生疏，身边又没有银两，怎么能进四川找亲人？还是坐我的船起进四川吧！”
罗娟看到船上都是男人，叹了口气说：“周老板，我们两个女人在船上不方便，还是让我们下船吧。”
周兴恍然大悟，拍了拍脑袋笑了，说：“对，我们船的男人，我又没有带家眷，两个女人在船上不方便，干脆，我和大姐认做干兄妹，你年长便做姐姐，年小便做妹妹。带着妹妹和侄女乘坐条船，没有人说闲话了。”
罗娟有些犹豫，说：“周老板，你是贵人，我怎么能高攀做你的妹妹？”
周兴笑着说：“不要推辞，就让我们认做干兄妹吧！”
周兴是个心地善良的好人。他心里清楚，两个弱女子是很难进四川的，如果遇到坏人，落入贼人之手会受到伤害，毁了生；带着起进四川，怕日后有人说闲话，有损两个女人的声誉，所以想出了认兄妹的主意。罗娟本不想再打扰周老板，不过想到母女俩身处异地，进四川寻找亲人非常艰难，周老板不像坏人，终于同意了认做兄妹。两个人报了年龄，周兴比罗娟大岁，做哥哥，罗娟做了妹妹。
罗娟和霞妹子与周老板同乘条船向重庆府进发。周兴吩咐手下人细心照顾罗娟母女，船靠宜昌码头时，特意上岸为妹妹与侄女买了衣物。罗娟和霞妹子在船上也争着找事情做，帮着煮饭洗衣，清扫船舱，和船上的人相处很好。只是夜深时候，母女躺在床上，想起陈雄义李忠贵及落水的李忠信，荆州城下失散的小铁匠，心中悲伤，常常流出眼泪。
周兴在宜昌换了进三峡的小船，过巴东，到巫山，进夔门，到了四川地界，再过了涪州，到了重庆府朝天门码头。雇了几个滑竿轿子，来到了打铜街上以前的商铺和住宅。
周兴的商铺和住宅在中被毁了，两个商铺遭火烧，房盖没有了，只剩下几堵墙壁，地上长了半人高的野草。住宅还有房顶，不过房瓦被砸烂，雨水漏进屋里，木床木凳全坏了，大门被人拆走，窗子也不见了。周兴想找邻居询问委托照看商铺住宅的管家到哪儿去了，周围住着的人都不认识了，多半是外地来的移民。周兴找了半天，找到了个中断了条腿的大爷，仔细端详，记得姓刘。刘大爷告诉周老板，照看商铺和住宅的管家被乱兵杀死了，十几年没有人照看，周家的商铺没有了，住宅也成了片废墟。
东溪场新来了麻城人3
周老板看到在重庆府的家被毁了，十分伤心。不过，他是个不怕挫折的人，决心重新开始，让带来的下人到乡下买了茅草木料搭起房屋住下了，准备重新开始做生意。
罗娟和霞妹子到了重庆府，她记得李仁洪在重庆南边的綦江县。寻人打听，知道过了大江有驿道，顺着驿道向南就能走到，心里很想带着霞妹子到綦江寻找李仁洪，不过，看到周老板要重新开张做生意，缺人手。路进川，罗娟母女得到周老板很多照顾，罗娟是个知恩图报的人，她不愿在干哥哥缺人手的时候离他而去，留在了周兴身边帮助重新创业。
罗娟带着女儿在重庆府住下了，帮周兴料理家务，协助周老板重新开店。
李仁洪不忍心把李湘大叔的尸体留在冰天雪地的密林中喂豺狼虎豹，他要把老人的尸体埋在地里，让老人入土为安，可是，地上结了冰，比石头还硬，荒庙里没有挖土的工具，埋不了李湘大叔，十分着急。
李家老三哭着说：“仁洪哥，父亲已经死了，不要管他了，我们走吧，李大哥带着人在前面等。”
李仁洪摇着头说：“不，我定要让大叔入土为安。”
李仁洪和洪三到了树林里，捡了两根枯死的树干，又找了些树枝和藤蔓，绑成了副担架，李仁洪把李湘大叔的尸体抱在担架上，和洪三把李湘大叔的尸体抬起了。
风呼呼地吹，大雪飘飘扬扬。李仁洪和洪三抬着李湘大叔的尸体艰难地在山道上走着，李家老三哭着跟在担架后面。
地上结着冰，山路很滑，会儿爬坡，会儿下坎，正走着，李仁洪脚下滑，摔倒了，李湘大叔的尸体滚出了很远。李仁洪和洪三把李湘大叔的尸体抬回担架，两个人前后艰难地往前走。清早起身，天黑了，终于下了山，在路边个稻草堆下蹲了夜，第二天抬着老人的尸体继续走，中午时分看到了焦急等候在大路旁边的王光强和李大哥，和众人会合了。看到李湘大叔死了，大家都很悲伤，几个女人扑在老人尸体上哭得天昏地暗。李仁洪让李大哥王光强借来锄头，找了块荒地，挖坑埋了李湘大叔。李仁洪在坟墓旁边做了记号，流着眼泪说：“大叔，我定要帮老三安家，养好山蚕，等到我们有钱了，再把你接进四川。”
李仁洪带着众人继续往前走，终于进了四川地界。邓大哥邓大嫂带着儿子到广安投奔亲戚，要和众人分路了。邓大哥眼里含着泪，拉着李仁洪的手说：“仁洪兄弟，路上得到你们的照看，终于进了四川，以后，我定到綦江东溪看望你们，也欢迎兄弟们到广安作客。”
邓大嫂哭出了声，说：“好人，你们都是好人，没有你们的帮助，我们家人会死在进四川的路上，进不了四川。”
李仁洪眼里也有了泪，大声说：“我们曾经同饮举水河里的水，美不美，故乡水，以后遇到困难到东溪场找我。”
邓大哥邓大嫂带着儿子走了。李仁洪带着李大哥李家老三洪三王光强四个家庭十四个男女继续往前走。他们从麻城出发，向西到了随州，渡过汉江向北到了襄阳城，又向南翻过大巴山，两个多月，走了两千多里路，终于快到重庆府了。远远望见重庆府外高大的七牌坊了，李仁洪告诉众人，到了重庆府，渡过大江，顺着驿道就能走到綦江的东溪场，众人十分高兴，脚下加快了步伐。
东溪场新来了麻城人4
李仁洪带着众人没有在重庆府停留，找渡船过了大江，顺着驿道往南，在人和场住了晚，第二天下午到了离綦江县城三里的营盘山，隔着綦河望见了綦江县城。
綦江县城已经有了三十多家住户，虽然多是茅屋土墙，不过茶馆饭店杂货店都有了，綦江县城有了生气。但是，县衙门里的孟县令仍然天到晚忧心忡忡：平息好几年了，全县登记在册的居民不足二百户，方圆几百里，二三十个乡场，二百户太少了，地广人稀，征不起赋税，上负朝廷，下对不起百姓。綦江有山有水，有大片良田，而且气候温和，小麦水稻都可以种植，是个山青水秀的好地方。重庆府到贵州的驿道贯穿南北，还有綦河可以通船，从重庆府运往贵州的盐巴布匹都要从綦江经过，交通便利，过去，綦江商贸繁荣，百姓富裕。孟县令是个有报负的人，希望能把綦江治理得像过去样，人口上万，百姓安居乐业。
孟县令正坐在县衙里思考广招移民造福地方的事，衙役来报，东溪场个姓李的乡民带了四家从麻城来的移民等候在县衙外。孟县令听了心中高兴，吩咐衙役迎进县衙。县令看见李仁洪，认出曾在东溪场见过面，大声赞赏，吩咐张县丞按照县衙门布告规定奖给银两，还让衙役找来綦江县地图，亲自划定四户人家开荒安家的地方。东溪场北不到十里，綦河边上有大片荒地，正好在驿道旁边，孟县令决定安置李大哥李家老三王光强洪三四家从麻城来的移民在那里开荒安家。孟县令笑着说：“你们都是麻城来的，将来那里就叫做小麻城了。”
李仁洪带来的四家麻城移民非常高兴，在县衙门领了补贴安家的银两，随着李仁洪出了县城，沿着綦河，顺着驿道继续向南走，看到沿途山青青，水碧绿，虽然是严冬季节，看不到冰雪的影子。太阳光晒到身上暖暖的，和大巴山上冰天雪地景象相比，完全不同。
行人说着笑着，天快黑的时候到了东溪。刘召儿正焦急地盼着丈夫回家，看到丈夫回来了，还带来了亲生儿子和不少麻城乡亲，十分高兴，赶紧叫瑛子烧火煮饭，家里有块留着过年的猪肉，也洗干净煮了，炒菜煮肉忙个不停。李仁洪到邻居家借回了瓶酒，天黑了，点起了灯，小方桌上摆了酒菜，方桌太小了，坐不下十几个人，女人和孩子便盛了饭，夹了菜，随意蹲着坐着吃。几个大男人坐在方桌边，大口喝酒吃菜。李老三想到父亲心要进四川，不料死在半路，心里悲痛，眼里流出泪，端起酒碗喝不进嘴里。众人看到李老三悲伤，心里都沉甸甸的了
喝了酒，吃了饭，李仁洪安排众人挤着睡下了，人太多，床不够，刘召儿带着女儿瑛子出了门，在綦河边棵大黄葛树下坐下，靠着树干睡觉。刘召儿是个贤惠的女人，知道众人千里迢迢到四川，路辛苦了，到东溪了，应该好好睡觉，所以把床和被子都让了出去。李仁洪几个月没有见到妻子，很想说说话，问问分别后的情况，看到妻子出了门，也悄悄跟来了，在黄葛树边草地上坐下，关心地说：“召儿，我离开家几个月，你受苦了。”
刘召儿怀里搂着女儿，轻声说：“我不苦，你走了几千里路，受苦了。”
李仁洪把身子移过来，紧紧挨着妻子坐着。刘召儿忽然想起两个男人找到家里的事，告诉了丈夫。李仁洪猜出是陈雄义带着儿子李忠贵找来了。他感谢义兄帮助前妻带大了孩子，可是陈雄义和前妻拜了天地，心里酸酸的，而且，陈雄义带着前妻和自己的儿女进四川，妻子和女儿落了水，如果不是老天爷保佑，在巫山遇到李忠信，也许会永远失去这个儿子。因此，李仁洪有些怨恨陈雄义。
东溪场新来了麻城人5
天亮了，李仁洪带着从麻城来的乡亲来到綦河边上县令指定的地方，这里以前有过村庄，中被毁了，百姓有的被杀，有的逃走，大片土地荒了。李仁洪帮助众人搭起了草棚，砌起了炉灶。几家人互相帮助开荒种地，刚刚来到四川，开创家业非常艰难。天刚刚亮起身，带着锄头犁耙来到荒地开荒，荒地很硬，用尽全身力气，锄头挖下，只啃下层地皮；犁地没有牛，人拉着犁头，从早干到晚，累得腰酸背疼，睡晚，天明起床继续干。
綦河边上翻出了片又片黑黑的土地。李大哥在茅草棚里开了家小店，卖东西给驿道上过路的人。
东溪场北约十里的綦河边上，出现了个名叫小麻城的村庄
黄明星带着衙役，和王秃子道押解移民到了重庆府。路上，移民逃跑了十多个，死了几个，其余的因为长期关在船舱，吃的不好，个个饿得皮包骨头，奄奄息，走路都困难了。重庆府负责接管移民的官吏又让黄明星把移民送到江津，再由江津县衙门分别安置到各处，让移民开垦荒地，成家建业。
黄明星领了赏赐的银两，并没有启程返回麻城。千里迢迢，担着天大的风险押送移民进川，他不光是为了赏赐银子，而是想在四川圈占土地，雇人开垦荒地。天下太平了，土地成了财富，黄明星要趁四川地广人稀百废待兴的时候多圈占些土地，成为大财主。他打发麻城县衙门的差役回麻城交差，带着王秃子以及手下人留在了重庆府，王秃子带来的强盗，有的拿着赏银回麻城了，有的也留在了重庆。黄明星到重庆府属下的江津巴县各乡场转了几天。江津巴县地处大江边上，土地肥沃，交通便利，块块肥沃的土地已经被先来的移民占了。黄明星不死心，天，在重庆府储奇门家小茶馆喝茶，听邻桌的茶客讲起重庆府南边的綦江县，驿道两边有大片的荒地没有人开垦。他听在耳里，喜在心上，带着王秃子到了綦江，看到县城附近山高林密，开垦荒地十分艰难。顺着驿道继续往南走，来到个靠水依山风景秀丽的乡场，询问场上百姓乡场的名字，知道叫东溪场。天色晚了，黄明星在东溪场找了家小客店住下，第二天天明，带着人到东溪场四周寻觅荒地，走上个小山坡，看到地势平缓，条小溪从西往东流过，溪水清澈，两岸大片荒地还没有人开垦。黄明星让下人找来当地乡民询问，知道这里叫尚书坪。相传北宋时候有个尚书大人前往贵州视查夜郎郡，返京时小船顺綦河而下到了东溪，看到山青水秀，景色迷人，十分喜欢，便在东溪场附近选地建房，尚书大人告老还乡后前来住了几年时间，这个地方便被当地人叫做尚书坪。
黄明星听了乡民的介绍，高兴得拍着手叫起来：“好！这里好！土地肥沃，名字也好，我就在这里圈地垦荒。”黄明星心里十分清楚，要想在尚书坪圈占大量荒地开垦，将来成为称霸东溪场的首富，没有官府的支持是不行的，要在个地方立住脚，光有财富不行，还要有权势。黄明星留了些下人在尚书坪雇工建造房屋，添制开荒用具，招募远地前来用尽盘缠没有能力自己开荒的移民帮工开垦荒地，自己带着王秃子到了綦江县城，租了间客房住下。
黄明星是个非常精明的人，在麻城和官府打得火热，懂得拉拢官员的手段。他没有急于到綦江县衙门拜见知县，天天到县衙门附近家茶馆喝茶打牌。电子书分享网站
东溪场新来了麻城人6
黄明星想在茶桌子牌桌子上认识县衙门里的人，交往多了，熟悉了，成了朋友，就可以用银子收买，为自己谋利益了。
慢慢地，县衙门里些爱喝茶打牌的衙役和黄明星熟悉了，从他手里赢了不少银子。喝茶时摆谈了不少衙门里的事。黄明星知道綦江县孟县令是个清官，上任以来，到四乡巡查，招募移民垦荒，天两顿清水白菜，十天半月才吃次肉，朝廷发的俸禄资助了移民，而衙门里的张县丞是个贪财的人。
黄明星决定千方百计接近张县丞。
天，黄明星和衙门班头起打牌，笑着说：“班头，听说衙门张县丞喜欢打牌，什么时候约出来会会，牌桌子上交个朋友。”
县衙班头脸上露出狡猾的神色，说：“老板，您想和张县丞交朋友，不会是有什么事求他做吧。”
黄明星眯着眼睛笑着，摇着脑壳说：“没有事，只想多个朋友。班头大哥，我想在綦江这块码头站住脚，多个朋友多条路，现在没有事求，说不定将来有事求了。”