“对，这个答得不错。那美国想装和事佬，哄咱们解放区的军民，叫咱们不动武，老老实实等着国民党反动派来杀头。毛主席可看清啦，不听美国佬那一套，领导咱们坚决打反动派！”明轩说，他在做总结了，“大爷，咱们是天天打胜仗，也开始反攻了！不过反动派还挺有势力，不要命地向咱进攻。他们用十几万重兵，想占领咱们胶东解放区，咱们还要努力支前，准备迎击来犯的敌人，解放全中国！”
春玲用手巾把她脸上的泪珠拭净，响亮地说：“淑娴姐！不要往坏处想。有错改错不算错。找媳妇嫁男人是相亲相爱，一块劳动一块干革命。你看俺那春梅姐，人家两口子是怎么结合的？唉，日东哥牺牲了，俺姐真是痛心啊！可是她干工作比以前更加有劲了。要是她老想自己的男人死了，是个苦命寡妇，那就糟啦，什么对她都没有意思啦，日头无光，天老是黑的啦！淑娴，咱们做妇女的，要向俺姐那样的女同志看齐！”春玲给她理好头发，拔下自己发针上那朵白菊花，戴到淑娴头上。
正是吃午饭的时候，原野里没有人了，春玲却扛着扁担向西山走。她父亲整天忙着工作和生产。明轩除了去外村上半天高小，下午也象个大人似的在互助组里劳动。明生的半天时间，得给牲口割青草。春玲是工作、家务、生产样样都有份。全家忙得柴烧光了也没工夫去山上挑。自孙俊英被群众正式罢免后，大家一致选举春玲为妇救会长，青妇队长选了彩云姑娘。春玲今上午先忙着收齐各家为军队磨好的面粉，又给儒春写了封回信，这时抽出身，赶着上西山挑担柴回家。春玲心里萦回着当人民战士的未婚夫的来信，眼睛一时也不闲着。她看天，艳阳炽烈，蓝得透明，朵朵的白云，迤逦多姿。她望庄稼，乌森一片，香气扑鼻，日渐成熟，但等金风，粟米归仓。
振德打点好要做的饭之后，就坐在灶前烧起火来。“我老远就见烟筒冒烟，是爹在做饭呀！”喜悦的少女声，柔和地响着。
黑暗里一个人影向后闪动。江水山不知哪来的力量，猛地抢上去，将那人的衣服揪住：“兔崽子！你跑不掉！”那人回身，照水山腰间狠踢一脚。
水山母亲点点头，转向会场。她那颤抖的声音送进人们的耳朵：“好人们，你们都是谁？怨我眼瞎，看不清该叫什么……好人们，俺落后，身子动不得，没出来开会。这次，我要说几句，我为俺的儿子说几句！这里都是大人，上年纪的也不少，你们可记得，我那苦命的男人是怎么死的！他一辈子没伤害过人，没对不起谁。那会子，我不大知道他为么死的，我只明白他不是为自个，头叫官府割下来的……他留下一个孩子——俺的水山！也和他爹一样的体性，当妈的成天整夜把心揪着，替他担忧、受惊……算苍天有眼，共产党来了，水山算没象他爹，为把那杆红旗能在村上插住掉了头！俺水山去当兵，那会咱们这地方还没有几个出去的，当妈的疼是疼，可是放他走了。好，他又回来了。俺水山胳膊叫鬼子打去了，身子也坏了，当妈的疼是疼，也没说什么。他回来两年多，没有一天安稳地在家待过，没有一宿睡好过，当妈的疼是疼，也就依从他啦！俺水山就是这末个人，当妈的心里清楚。说他脾气坏，惹人生气，是该打该骂；可是说他有心去糟蹋张姓李姓，那是万万不能！”
江任保早注意上老东山的这块玉米长得好，棒子大，昨天鸡叫前就带着麻袋来偷，不料他刚进去掰了几个玉米，就听到有人来了，并且从咳嗽声音上辨出正是老东山。这块地伸在堤的拐弯处，北面是河，南面是只能种稻子的水洼地，现在水及稻腰，人进去泥浆达到大腿，这块比堤坝稍矮一点的玉米地，只有东西两条进路，而且这路必经堤上。现在老东山在东面向堤上加土，正好卡住任保东去的路途。任保心里着急，正要从西面的出路逃走，忽然听到老东山和江水山讲话的声音。江任保吓得汗从头冒，江水山最惊醒，若是被民兵队长抓住……总算幸运，一会，任保就听到江水山走了。他就悄悄地躲着老东山，溜上河堤向西走。不料，他走出一箭路，又听到前面有挖土声。任保心里叫苦：“妈呀，江水山没走！奶奶的，今儿倒霉，东有老东山挡道，西有江水山拦路，把我夹在两‘山’中间，出不去了！”他转念一寻思，胆子又大了：“一不做，二不休，老子今天算偷定了！就在你老东山眼皮底下显身手。”于是，江任保又摸回他的隔壁邻居老东山的玉米地里。他一时不慎碰动了玉米叶，老东山发问，他没出声，也没见再问。他心想：“如果是江水山，这下就糟啦！”任保将麻袋铺好，躺在地上，眼观天象，耳听老东山的掘土声，直等到天亮，老东山走了，江任保就一跃而起，这时才发现玉米太嫩不能吃，就拣最大的菜瓜摘了八个。任保钻出庄稼地，观察动静，发现江水山还在西面忙着向堤上加土。他心里笑道：“嘿嘿，民兵队长真辛苦，只顾为大家干活去了！我可要回家吃饱睡大觉啦！”他将菜瓜背到树林里的深草中藏好，等他老婆当夜按着地址、记号，轻快地搬回家……“你怎么不早说！”春玲又兴奋又气恼地说。
振德望着大女儿的神情，以为她已经知道自己被打的遭遇，为此而悲伤。他宽慰她说：“春梅，别心焦，爹不要紧，伤不重。”
孙俊英戳了振德一剪刀，其他女人都跟上来了。有三四个妇女见真动起凶器，吓得悄悄溜走了。
女人们横眉冷眼，怒冲冲地虎视曹振德。但是，她们感到从他身上发出一种无形的威严，逼使她们一时开不了口，动不了脚。
在教室里，指导员脸若冰霜，口气严厉地问：“这会是你召开的吗？”
“对！上他家等着。”几个妇女附和着。
“嘘——”孙承祖的耳朵向她伸去，“小点声。”黑暗中，孙俊英的长舌头在飞快地翻动着……早晨鸡叫第一遍的时候，孙俊英送走孙承祖。过了有吃顿饭的工夫，孙承祖又跑回来了。
曹振德已经把这消息通知了孙俊英。她哭，哭。党支部书记耐心地劝解，安慰，要她看开些，认识大局，作为一个共产党员，应该承受得起个人的不幸，为党为人民不惜牺牲个人的一切。然而，孙俊英一句也听不进去，老是哭，哭。有人找指导员有事，他又安慰她一番，才离开了。江水山来到时，孙俊英已不哭了。她恼怒地瞪了他一眼，说：“你来做什么！”
“国军老不过来，我也要走了。”
你这兔崽子！快滚蛋，要不我要杀死你！我疯啦！“江水山逼上一步，怒喝道：”你本来就是条疯狗！把刀放下，放下！“
“不行，我不去没人主持会场！”明轩的声音很高。“还有副团长呀？”
冷元和儿媳争着吃了点菜团子。他起身说：“你风凉一会就搂着孩子睡吧，不要给我留门子。”
按照党支部的决定，白天有几个妇女积极分子，夜里有几个党员民兵在王井魁家周围，进行了隐蔽的监视。但是注意了几天，没发现什么蹊跷；江水山又主张去抄家。曹振德摇摇头，要大家耐住性子，继续监视。
蒿子烟在湿被里散发，刹那间老东山就身子乱翻。“压住，动不得！”巫婆喝令，“我念咒使法，烟不呛人，专攻白猫精。”
老东山冷笑道：“哼，你水山想在我跟前讨好，去吧，你就是给我下跪，我也不会把侄女给你……”
春玲心里一涌，急忙拉过明生，望着他含泪的眼睛，心疼地说：“兄弟，别哭……”
玉珊话刚落音，女人们都哄笑起来。
“算你有良心！”王镯子舒了口气，偎进他怀里……突然，她感到恶心，弯下腰呕开了。
“马上就开支委会，大伙商议一下。不过，”党支部书记十分肯定地说，“这个是一定的，把不是出于自愿借出的那几家的粮食，退给他们。”
王镯子本想走过去，但注意到她母亲的神色有些慌乱，又想起有好些天没见她的面，就疑惑地问：“找俺舅干么？”“你管不着！”老太婆走过去了。
江水山在物资、粮食跟前走来走去，脸上少有地洋溢着兴奋的笑容。经过大半天的劳累，感情老是处在极度的紧张、激动中。他左肩的伤疤早在发烧，中午饭过了好长时间他还没吃饭。——这些，水山都没觉得。他又站到教室门口的台阶上，尽情地望着物资和涌进走出的人群。
“有点事。你俩快回家吧，饭在锅里。”春玲吩咐道。明生瞪着眼睛看一霎，说：“不对，姐你哄人。你要去当兵，我也去！”
“我不自愿。”老东山泰然自若，平声静气地说。“我也不自愿。”
富裕中农会议，在老东山缺席的情况下开始了。“今天找大家来，开个很重要的会。”江水山强调着，以图引起与会者的重视。同时，他努力把口气放软和，虽说他心里对这几个人很是有气。
人群不停地流过，东西向囤子、缸里倒着。有好些人都不要借条收据，他们说——“这末点东西，谁吃了不一样？俺是没有多的啊！”“咱们贫雇农不能忘本，好坏塞满肚子就行，有多大劲使多大劲！”
水山若无其事地抓起一把干草，向春玲叫道：“玲子妹，给我洋火。”
姐姐打趣道：“你不是怕没粮吃吗？先吃点吧！”“我才不怕吃苦哪。”明轩大口吞野菜。
“这还不明白？”冯寡妇翻动着长嘴，十拿九稳地说，“没老婆的曹振德和缺胳膊的江水山，都连根牛毛也没有，他们还不是吃够糠菜，想尝牛肉，才叫牛倌下毒药……对吧，老叔子？”
“二十四。”
“干什么吧？”
“有啊，村长大爷！”明生的声音响了，“俺姐说，除去留种的，过年还能吃饺子。还说，我过生日也有面条吃，有面圣鸡。俺姐说，用地瓜面做，和麦面一样好……”“明生！”春玲瞅他一眼。
明生急忙说：“不用麦面做圣鸡，也用地瓜面吧！留着好吃的送前线，解放军吃了有劲打反动派！”
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妹妹的这个举动，不由地使春梅心怀一热。她感情奔腾地想，春玲毕竟还是个十九岁的女孩子，自己这末大时，好不好就在妈妈跟前闹个小脾气，任点性。可是春玲，早就担负起一个家庭的担子，象个小老太婆一样操劳家务，侍候父亲、弟弟……在一般家庭里失去母亲以后，如果没有哥娶嫂子，家务担子都落在当大姐的身上。但春梅自己不在家了，大弟明强更是远在前线……然而，生活的担子不论怎么重，也不能使她妹妹的性格有所改变。春玲还是这末爽朗奔放，快乐好动，象头小牛犊，又象只喜鹊。
“我个人也无所谓！”孙若西慷慨激昂地说，“辛苦怕么！只是想事情有主次，不能饿着肚子搞文化，再说停课也是为了支前嘛！”
“呀，这马真是亮得不得了啦！”明生顽皮地笑着说。“你这是怎么说？”新子问他。
水山气愤地说：“真是铁算盘，自私的脑袋！不过用不着担心，革命会教训他。”
“爹，怎么忘啦？”女儿的脸有些烘热，“我给你惹下的‘祸’……”
“你上哪去？”孙俊英慌了手脚。
春玲紧接着回答：“你看错了，我就想爱个当解放军的女婿。”