“姑娘就是嘴硬。”周嬷嬷把一个固定好的绣架递给沈荣华，又说：“大户人家的太太不用自己动手做针线，有丫头使着，有绣房供着，可也不能一点儿都不会。将来怎么也要给姑爷做些贴身的衣物，还要用针线活儿孝敬公婆呢。”
杜氏最擅长嫁祸于人，她把打发金嬷嬷家人的原因说成是怕他们再惹恼沈荣华，从而被削了脑袋。这样一来，金嬷嬷的家人恨沈荣华杀了他们的亲人，也恨因沈荣华失了前途。红顺作为金嬷嬷的干儿子，恨沈荣华在情理之中，披红利用沈臻静杀沈荣华也理所当然。所以，披红今天能了沈臻静的替罪羊也顺理成章。
沈荣华话音一落，就引来笑声一片，尽管这笑声中有吴氏等人的嘲笑声。而她毫不在乎，仍端坐在椅子上，好像什么事也没发生，根本屑于理会杜昶。两世交葛，无尽恩怨，她已对杜昶了解得极其透彻，杜昶的缺点正是她的利剑。杜昶表面上清高洒脱，平易随和有度且温文尔雅，实际上他内心自卑阴暗、心胸狭隘、狠辣恶毒且精于算计。只要把他逼急激怒，他就会丧失冷静，从而原形毕露。
白泷玛身材颀长，相比练武之人精壮健美的身材，他更多了几分飘逸。他身穿竹青色棉质长衫，是初霜刚给他做的，衣服质地普通，恰到好处地掩盖了他浮夸骚包的性情，平添了几分淡雅清新，看上去很象一个俊逸儒雅的书生。他容貌俊美，神情淡漠，微挑的凤眼不时流露几分风情，很容易吸引老少女子的眼睛。
沈慷见刘姨娘神情不对，又听她故意岔开话题，似乎有难言之隐，就感觉有点不对劲儿了，皱眉问：“你到底想说什么？我问你昊儿呢？昨晚有什么事吗？”
初霜应声，怕周嬷嬷多问，赶紧抱着锦盒快步进了茗芷苑。鹂语笑嘻嘻答应了一声，快步向后面的祠堂跑去，就象去看热闹一样。
到现在，即使重生一次，多活了七年，沈荣华对于林氏之事仍有许多环节想不明白。就算林氏与人有奸情并生下了野种，为什么沈家不私下处置，还大攻旗鼓对外宣传。林氏的名声坏了，受影响最大的是沈荣华，沈家其他女孩乃至整个家族都会受到影响。就算沈老太太等人恨极了林氏，沈慷这新当家人也是蠢货一个，那沈氏一族的族长和族老们呢？他们也不顾念沈氏一族的名声吗？
卢同知点点头，说：“你计划明天起程回京，离春闱还有几天的时间，津州距离京城二三百里，匆忙赶路也要一两天。你为什么不早点回京呢？我那年参加春闱可是提前一个月就到了京城，由此可见，你并不着急回京参试。”
“学生明白了。”即使卢同知断案再敏锐，也要输给官场的游戏规则。
初霜挡在燕语前面，高声斥呵：“你们想干什么？眼里还有没有主子？”
“你算什么东西？竟敢让知府大人的车轿后退，还懂不懂规矩？谁给了你这么大的胆子？让你瞎指挥。”沈谦昊斯文扫地，连喊带骂冲沈荣华大步走过来。
“大少爷，听披红说翠花被篱园的人抓了，奴才怕她禁不住拷打，说一些不该说的话，到时候大姑娘可就麻烦了，太太知道这事也会……”
宋嫂子露出一个极难受的表情，说：“回二姑娘，东跨院的正房和角房全被炸塌了，又着了火，厢房也着了火。火扑灭了，官差带着几个婆子小厮正扒着灰土挖人呢。大老爷、二少爷、大姑娘都被挖出来、挪到正房医治了。”
“回大长公主，依小女拙见，大长公主同圣贤皇太后一样都是真正的英雄豪杰，进可以立身朝堂、指点江山、征战疆场，退可以静思己过、潜心礼佛，如闲云野鹤。你们也都是真正的智者，拿得起、放得下，更懂得进与退的时机。”沈荣华见大长公主面色平静，缓了一口气，又说：“居高位而不贪恋，处富贵而不忘情，该放手时就放手，这就是大长公主看得最为透彻的地方。”
“我不累，初霜，你准备笔墨，我要抄几份《往生咒》，希望用不到。”沈荣华微微摇了摇头，她希望有些人能得到血的教训，却不愿意看到有人无辜惨死。
而沈臻静，那是当之无愧地生了虎狼之心的人，伺机吞噬是她的本能。
火油是打仗的时候用于火攻的油料，平时结成块，融化了就是液状油。火油虽是凝结的，却容易融化燃烧，一不小心就容易引起大火。寻常百姓家很少用到火油，有的人家也会备下一些，盛月皇朝明文规定每户储存火油不得超过一斤。
如今，圣勇大长公主已隐退十年之久，除了出海远游，就是在揽月庵礼佛思过。可朝廷对她的供给每每都是头一份，比吴太后要高出好几个等级。今上每隔三年就要来一次凤鸣山，除了祭拜圣贤皇太后，就是听圣勇大长公主的谋略教诲。
沈荣瑶看着沈荣华窈窕的背影渐渐走远，恨得她牙齿咬得咯咯直响。已经失去了沈阁老这个倚仗，又被沈老太太贬为外室所出的卑贱庶女，那个外室还是青楼女子，沈荣华落到这般地步凭什么还能被江阳县主另眼相看？
周嬷嬷赶紧回道：“姑娘要按禁烟节的习俗来过龙头节，江嬷嬷认为这是好事，是姑娘的一片孝心。她刚刚才安排好，就同老奴一起来回姑娘了。”
沈荣华点点头，思忖了一会儿，说：“明天是龙头节，本应过得很热闹，可我们沈家现在正是多事之秋，又令先人不安，不如我们采用最稳妥的方式过节。”
茗芷苑是一座两进的院落，院子后面是一块空场地，种了一些花木。穿过这块空场地，有几排花房，与花房相隔不远，有一座小院子，只有三间正房，这就是祠堂。说是祠堂，其实里面就供有沈逊的灵位和沈家虚祖的灵位。
大长公主从壁橱里拿出一轴画卷，边展开边说：“怀王送给我的《苍山风雨图》虽说是赝品，却也能以假乱真，连本宫都差点被骗了。前朝名家传世至今的名画属《苍山风雨图》最难模仿，由此可见临摹者功底极深。我确定此画为赝品，就专程回京，到宫中藏画阁查看，没想到宫中收藏的名画有七八幅是赝品，且出于同一个人的手笔。不管哪门哪派，这临摹者都仿得极象，现在他临摹的《牧羊图》在黑市上能开出一千多两银子的高价，买家还争相竞价呢。”
几人正说话，就见鹂语匆匆跑来，沈荣华免了她行礼，又用同样的问题问她。
前世，她被沈老太太关进沈家偏远的庄子，冯参将的小舅子得到的消息，经常去调戏骚扰她。庄子里的管事不闻不问，还说她勾三搭四，没少折磨她。
“建奉贤堂是大长公主提议的，听说圣贤皇太后在世时就有此想法。年前大长公主手书一封送达皇上，皇上当即就批了，并指示工部筹备。只因奉贤堂是以圣贤皇太后和圣勇大长公主之名建造，朝廷还未议此事。”连成骏停顿片刻，又说：“奉贤堂里供奉的都是贤良之士，只要是贤臣良将，亦或是贡献卓著的烈女子，不分我朝还是前朝，灵位都会供入奉贤堂，让他们英名永驻，供后世瞻仰。”
初霜不信连成骏，跑到角门前用力推了推，确定门锁了，她掐着双额皱紧了眉头。很快，她又冲沈荣华露出一张笑脸，笑容中满含宽慰与担当。沈荣华心里一热，冲初霜点了点头，又转向连成骏，脸上仍是那种无所畏的淡然。
这个消息极具有杀伤力，听完这句话，聚在一处的婆子媳妇小丫头就跑了一多半，都去给各自的主子报信去了，没有主子的也找人分享去了。年轻媳妇冷哼了两声，话传出去，她的目的就达到了，她也该找自己的主子领功去了。
沈荣华冷哼一声，说：“只有目不识丁的人才会喊出‘踏破草鞋无觅处’。”
沈荣华进到篱园，并没有进屋，而是站在大门后面听萧冲和连成骏说话。得知萧冲跟她借剑的因由，她暗暗摇头，心里又无比畅快。难怪杜氏这几天就象丢了魂、离了神一般，连自己的贤名都不顾了，原来是宁远伯府出事了。
“在妆盒里。”周嬷嬷拿出小锦盒，递给沈荣华。
沈荣华点点头，说：“知道了，我会及早做好安排，请姐姐转告父亲放心。”
杜珪和杜昶计划第二天赶回京城过年，当晚，他们约了蓝山书院几个同窗在望月楼喝酒。几人都喝了不少酒，醉醺醺的，和卖唱的两父女发生了冲突。后来到底发生了什么事，杜珪迷迷糊糊说不清，而杜昶则一点印象都没有了。
发生游街叫骂之事之后，万文上旨请罪，承认治家无方、教女无方。隆顺帝接了林闻的状子，交与大理寺审理。大理寺不只审理了杨氏偷梁换柱、谋夺侄女婚事并害命一案，还查出杨氏谋害花氏、以至一尸两命，杀害庶子万礼两案，证据确凿。杨氏被判斩立绝，参与三案的杨家人和万户侯府下人全部获罪。
原来，早朝伊始，林闻要告沈逊和万户侯府，沈逊的随从就得到了消息，赶紧派小厮回府给万春芳报信。碰巧万春芳要回娘家，半路碰上了小厮，听小厮一说，知道东窗事发，赶紧带小厮一同去万户侯府找杨氏商量。
“住嘴。”杜氏叹了口气，揽住沈臻静的肩膀，替她擦眼泪，“静儿，你是娘的亲骨肉，娘训你骂你甚至打你，都是为你好。你明年就及笄了，行完及笄礼就要说亲，娘希望你能高嫁。别说皇族宗室，就是那些名门旺族，哪一家不看重规矩？规矩是准绳，你要学会巧妙规避，还要把规矩摆在面子上去束缚别人。”
“老太太年事已高，我又是来登门请罪的，让老太太恭候，真是罪过。”江阳县主笑意吟吟，神态平静温和，很会说话，声音也很动听。
“姑娘放心，奴婢定会给姑娘满意的答复。”
“哪件事呀？”隆顺帝抚着额头，好像浑然不知。
“这是卫氏的罪状，有证有据。”林闻把厚厚的一本证据交给林家家主，又对他的父亲林融三叩九拜，之后，他从容坦然走出祠堂，投案自首。
“华儿，不要——”被吓懵的沈恺想过来阻挡沈荣华，看到奔流的鲜血和残缺的尸首，他害怕了，胃里翻江倒海，不由自主地狂吐起来。
跟孙婆子一起来的几个婆子也不甘落后，都抡起棍子朝沈荣华招呼，但她们出手很慢。一个小姑娘，不值得她们一起上、打群架，有一个人冲在前面就行了。
那一年，万雪莹还不满九岁。
果然，一柱香的时间都没到，正房就传出摔东西的声音，紧接着怒骂声、痛哭声、劝说声响成一片。沈荣华长吸一口气，赶紧叫过雁鸣交待了几句。
周嬷嬷轻叹一声，说：“万姨娘和姑娘少爷们刚刚离吉祥堂，二老爷也昏倒了，老太太哭天抹泪，亲自把二老爷送回房，还请了大夫。大夫说二老爷身体无碍，只给他开了一剂驱寒的药，二老爷说自己不会被冻病，老太爷在保护他。”
沈荣华宣布开箱游戏开始，江嬷嬷和杨嬷嬷很配合，努力营造气氛。雁鸣和鹂语则搓着手给周嬷嬷鼓劲，本来周嬷嬷不高兴，也被她们感染得兴趣大增。
有她前世对水姨娘的感恩和愧疚，还有积累了两世的好奇，不管水姨娘送她什么，她都很高兴。能先知先觉，改变她和水姨娘共同的生命轨迹，这本身就是她人生的财富。她虽然惨死重生，仇人成群，但她一直认为报仇没有报恩重要。
杨柳二姨娘反应则不同，她们的脸都绿了，心自然也沉到了醋海里。同是妾室，都已年过三旬，人老珠黄。可人家能几千两、几千两地给男人花银子，眼皮都不眨，她们呢？虽然在府里有名分，不过是靠微薄的份例和男人赏的银子过活。
“好好好，刚才你说杜公子怪怪的，你看他哪里怪？”
沈恺嗫嚅半天，也没说出话来，他狠狠跺了跺脚，心中暗暗怪上了沈荣华。
“水姨娘那么有钱，父亲知道她的钱是哪来的吗？”沈荣华问得很小心。