沈荣华刚出大门，就看到沈谦昊给刘知府下跪行礼，她拧着眉头，顿觉哭笑不得。沈谦昊也懂规矩礼法，可他这又是唱哪一初呢？沈荣华看到圣勇大长公主混在人群中，顾不上想沈谦昊反常的举动，赶紧过来给圣勇大长公主行礼。圣勇大长公主正和常大人等人说话，只冲沈荣华笑着抬了抬手，示意她起身自便。
他认为自己该住在正房，他是沈慷的嫡长子，沈家下一任的当家人。沈慷不住正房，在沈谦昊看来那是愚孝，他虽不敢指责自己的父亲，但他也不认同。此时他的父亲在厢房养伤，而他在正房起居，他认为这无伤大雅。将来有一天，他对沈家的贡献超越了沈阁老，光宗耀祖，那才是真正对列祖列宗尽了孝。
沈惟醒来之后，又是发高热，又是发癔症，又是胡言乱语，明显中邪了。这还不算，就在沈惟病倒当天，沈慷父子又很大无畏地弘扬“卧床亲兄弟，受伤父子兵”的精神，沈家在篱园的男性主子就全部“休息”了。刚一破土，就出了这么多邪事、怪事、倒霉事，连沈慷这个始作恿者都不敢再提盖省亲别墅的事了。
“你尽管直言，这不算妄猜圣意。”
“多谢提醒，我已经想好了。”沈荣华站起来，走到供桌前，抚着沈阁老的灵位长叹一声，说：“祖父疼我，他在天有灵也会护佑我，护佑篱园的祠堂。”
“篱园陷入火海，施救不利，就有可能伤亡惨重，对谁有好处？若是烧伤或烧死四姑娘和六姑娘，事情闹大，别说二房和四房，就是沈家乃至沈氏一族都会一查到底。若经了官府，幕后之人就是藏得再深，也难以脱罪，连带沈家也会遭人非议。若只烧伤或烧死我及我的下人，这件事老太太和大老爷就能压住，沈氏的族长也会想办法去遮盖，顶多就是打杀发卖几个下人了事。”
“这算什么大事？我知道了也无权过问呀！”沈荣华想了想，说：“今天冬生当值，王嬷嬷带东西进来，他是不是仔细检查了？确定王嬷嬷带的是牛羊肉？”
“你想多了，天下间心怀不轨的人比比皆是，但还没有哪一个人敢对本宫不利。”圣勇大长公主神色沉静，语气温和，字里行间却透出睥睨天下的霸气。
江嬷嬷见沈荣华和沈荣瑶对上了，她无奈又为难，她是沈恺的奶娘，自然维护二房，可这两人都是二房的姑娘，这不是给她出难题吗？沈荣华虽说现在被踩下来了，可也不是个任人揉圆捏扁的，这段时间又很得沈恺喜欢。沈荣瑶虽说品性才情比沈荣华差了好多，可她的生母姓万，有后台，万姨娘过两年就要扶正了。
“都起来吧！”沈荣华不确定她们为什么来谢她，但还是坦然接受了，“你们为主子尽心，好好当差，主子自然不会白了你们，赏钱都是你们该得的。”
“回姑娘，奴婢问了，四姑娘不说，只说要见姑娘。”
沈荣华整理好刚抄完的经文，站起来，靠在桌子旁凝望窗外，目光深长悠远。
“此等大事成骏不敢置喙。”连成骏想了想，又补充说：“不是已经定下来要把林闻排在首位吗？成骏听说现在诸阁臣都在批判沈逊治家无方呢。”
“我要是跟江嬷嬷要白雨，她会不会给？”沈荣华停住脚步，问初霜和雁鸣。
李四喘了口气，又说：“沈二姑娘说得没错，他确实该死？只要是有良心的人都会认为他该死。可偏偏丧木神不这么认为，也怪我家主子点儿背，冯参将的小舅子刚死，丧木神就来了。丧木神不只把剑收了，还打了我家主子一顿，又让人给大长公主送了消息，还报了官，知会了孝恩侯府和谨亲王府。杀个恶人能算坏事吗？让他一折腾就成坏事了，你说他不是吃饱了撑得吗？”
“沈世叔，想必你也得到了消息，皇上三月上旬要驾临凤鸣山拜祭圣贤皇太后，并探望大长公主，还要悼念沈阁老。”连成骏朝沈慷走了几步，又说：“沈家祖籍津州，津州又是沈阁老生前荣养之地，世叔可要做好东道主呀！”
“你先回去，再让雁鸣来接我。”沈荣华感觉怪异，想让初霜去探探情况。
“二姑娘这次回来跟之前可不一样了，一个姑娘家，说砍就砍，说杀就杀，好像谁跟她有几辈子的仇一样，估计是梧桐苑的人怕了二姑娘。”
小树林外面有两间破旧的木板房，原是猎户们搭起来临时歇脚用的，离篱园也不远。这两天，萧冲为找沈荣华借剑，驻扎凤鸣山，就把木板房霸占了。房子收拾得很干净，有简单的生活用具，还垒了土灶烧着粗炭，地上铺着厚厚的草秸。
“哼哼！津州城刘知府是裕王爷一手提拔起来的，否则，就凭你那点不入流的小伎俩，沈杜两家就是再上不得高台面，你也别想蒙混脱罪。”连成骏冷哼一声，拨起地上的长剑，进篱园门口看了一眼，大步朝揽月庵的方向走去。
杜氏还说要借初雪一用，沈荣华叫来初雪，当着面很痛快就答应了。可杜氏这一借，就把初雪借到了洗衣房，最低等的下人做事的地方，也没说借多长时间。
“姑娘，绿萝姐姐来了。”鹂语在门外回话。
沈慷大步进来，看了杜氏母女一眼，脸上挤出几丝笑容，脱掉外面的大毛衣服烤火。沈臻静上前见礼，又递上一杯热茶，父女俩说了几句家常话。
林闻躬身施礼，说：“沈逊丢了祖宗八代的人，只能装死了，微臣他。”
……
她与金嬷嬷感情极好，沈荣华如砍瓜一般把金嬷嬷弄死了，她很伤心。最主要的是家里对沈荣华的处罚太轻了，金嬷嬷这条命岂不是白搭了。
江阳县主和谨亲王府到底犯了什么事，众说不一。沈荣华知道无论罪名是什么，都是杜昶和五皇子阴谋设计所致，原因就是江阳县主揭露了她的身份，让五皇子一派丢了脸面。为此，沈荣华一直对江阳县主愧疚于心，直至今生。
“姑娘，二老爷让人来传话，说不让你傻跪着，等老太太睡醒了，他就去求情，免了你的罚。”鹂语塞给沈荣华一个荷包，又说：“二老爷说用完就还给他。”
圣勇长公主含笑说：“皇上圣明，直接为沈爱卿封赏万武之女再妥当不过。”
没有知会他，也不管他同意与否，就由林融和林家家主做主，将林闻的大名写入族谱，以实际行动让他认祖归宗，仍记在嫡母卫氏名下。年轻博学的状元郎又为林家的书香门第重描了一笔，林氏一族自然与有荣焉。
今日，在她计划之外，她斩杀了一个仇人，为她悲惨的前生报了第一次仇。
原来她们早有准备。
万武次年春闱落榜，就娶了没落世家的小姐花氏为妻。花氏容貌娇美，自幼饱读诗书，与万武琴瑟合鸣，夫妻恩爱，当年就生下一女，娶名万雪莹。
沈臻静暗暗咬牙，说：“噢！那其实是他们孝顺祖母。”
初雪行礼告退，很快，周嬷嬷就进来了，一脸的笑容令沈荣华诧异不已。
“多谢二姑娘。”两人谁也没跟沈荣华客气，道了谢，就收起来了。
“老太太，儿子有事要回，是二丫头的事，只是……”沈慷满脸气愤，又拍着手叹气同，“唉！这丫头都把沈家的人都丢尽了，真让我这当大伯的无法启齿。”
沈荣华觉得水姨娘的话很有意思，笑问：“为什么要跪在冰渣上叩谢？跪在雪地里就不行？还好现在是大冬天，要是三伏天，姨娘从哪儿找冰渣去？”
“祖父有意把他最喜欢的孙女沈臻华许配给杜公子，杜公子中意的人也是沈家最聪明的嫡出姑娘沈臻华，父亲难道忘记我是庶女沈荣华了吗？”沈荣华微微一笑，并无半点含羞之态，很坦然地说：“杜公子人中龙凤，不会娶一个出身低贱的庶女。我自知齐大非偶，不敢有任何想法，还请父亲明鉴。”
沈慷几人走近，正好看到萧冲逃命似的狂奔，一时不明白情况，都很吃惊。
“小美人，原来你在这辆车上。”萧冲搓了搓手，满脸淫笑去掀车帘，“这帮狗东西，连美人在哪辆车上都能说错，害得小爷白忙一场，看小爷怎么收拾他们。”
“唉！你别轻视水姨娘，她很有才华，人品也不错，比你娘……”
雁鸣直接进了屋，鹂语站在门外，不敢进来，通过帘子的缝隙往里探头。沈荣华冷眼盯了鹂语片刻，才让她进来，并让她先说要回禀的事儿。
有金银打点，沈荣华在杜家第一年的日子并不难过。她被送到三皇子府做艺妓，水姨娘又给她送来金银，并买通教习嬷嬷关照她。艺妓的身份很卑贱，但沈荣华有钱财傍身，又有人关照，那段日子相对来说也过得很平静。
沈荣华冷哼一声，走过来问：“大伯、父亲，我们什么时候回府？”
宝兴是沈慷的随从，看样子一开始沈慷就打算让沈恺去求见大长公主了。
沈慷看向沈荣华，长吸一口气，说：“你收拾收拾同我们回府，回去自有你祖母管教你。你常呆在篱园，规矩礼法越发生疏了，也该好好学学了。”
“老婆婆，我……”沈荣华很想帮老妇人，又不愿意自己动手，她四处张望，想找一个路人帮忙。可大冬天的，又是早晨，佃农不下地，根本没人。
“我不怕，他们是自取其辱。”沈荣华满脸兴灾乐祸，心里也很痛快。可一想到连成骏警告沈慷等人不要对他有非分之想，她又皱起了眉头。
“还没问过连四公子，谁知道呢。”沈恺想了想，说了一句明白话，“你大伯把这边的事都屡顺了，要是镇国公府和连四公子不同意，他可不是白忙活了。”
周嬷嬷怔了一会儿，才支支吾吾说：“二老爷也有难处，他……”
张嫂子拣了条命，忙哆哆嗦嗦、连滚带爬到沈荣华脚下，哀嚎哭求救命。
她们现在居住的地方叫篱园，位于凤鸣山角下，一座两进的院落。篱园连同后面一座三百亩的庄子都是当今圣上的姑姑圣勇大长公主赐给沈逊的。自五年前沈逊致仕回到祖籍津州，除了逢年过节、出门游历访友，都住在篱园。
“姑娘，你醒了？奴婢竟然睡着了，真是该死。”
“你……”沈荣瑾恨恨咬牙，刚要骂初霜，就被沈荣华打断了。