“哎哟，你家主子活得还挺委屈、挺辛苦啊！谁逼他强颜欢笑了？”
“世叔客气了，我只是晚辈，不敢夺世叔珍爱。我是粗人，不象世叔那么高雅，我虽喜欢名画，却无藏品，只是陪大长公主鉴赏，受她熏陶教导而已。”
沈荣华郑重点头，“从坏到——好，循序渐进。”
“二姑娘不是没在府里吗？怎么还劳驾您老去看？”婆子见文嬷嬷今天格外好说话，胆子就大了，又问：“这一大早的，老太太为什么发脾气呀？”
沈荣华解下自己的斗篷披到初霜身上，又紧紧搂住她的手臂取暖。初霜身上已无半点温度，但她的眼睛里充满求生的火热，沈荣华的心就如同在冰火之间。
“你才胡说八道。”沈荣华气急了，指着萧冲恶狠狠地说：“你要是再胡说八道，我就对你不客气，斩不掉你的脑袋，就割了你的舌头喂狗。”
沈恺指了指沈荣华送的那盒东西，问：“这都是水姨娘送给你的？”
沈家正在孝期，没有大事不能出门，又没有访客登门。沈恺抱着名画，捧着暖玉，整天面对他那群妾室丫头，等同对牛弹琴，估计烦得心里快长毛了。
沈老太太的同胞兄长万仁娶了北宁王府的庶女松月乡君，好不容易才生了两个儿子。万永璋是长子，自出娘胎就身体不好，吃的药不比饭少。他与沈恺一般大，卧病在床几年了，勉强熬过去年冬天，恐怕熬不过今春了。万永璋妻妾丫头成群，生病期间，只要能抬起腿都不忘耕耘，却没人给他生下一子半女。
杜氏冲吉祥堂的方向撇了撇嘴，又低声讲起后续的事。
“真让娘说对了，我来的时候就跟老太太说今晚不回去，要陪娘说说话。”
“金嬷嬷家里都打理妥当了吗？”
前世的沈荣华自被沈老太太赶到庄子里，直到沈臻静出嫁前夕才回来。陪嫁到杜家前一年，就在凤鸣山的庄子里，沈荣华碰到江阳县主与一男子苟且。
一盏茶的功夫，那丫头就给沈荣华拿出一个背面是防水布的厚厚的棉垫，又递给沈荣华一个小手炉，陪笑讨好说：“二姑娘，家里来贵客了。”
隆顺帝接过林闻的奏折，说：“朕看看，沈爱卿，你也想想你还要说些什么。”
学成文武艺，货与帝王家。
“啊——”沈慷看到眼前的情景，一声惊呼，顿时吓得脸色煞白，双腿颤栗。
“快、快进来，麻利点儿，老太太少不了你们的赏钱。”金嬷嬷挥着手走在前面，身后跟着四五个身强体壮的粗使婆子，黑压压的，遮住冬日微弱的阳光。
“你想要什么？”洛沧月出山之前骑于马上问姓万的老者。
“见过大姐姐。”沈荣华一团和气给沈臻静行礼，神态恭敬，如同沈阁老健在时一样。沈臻静颇有长姐风范，对弟弟妹妹很亲切，但沈荣华却和她亲近不起来。有了前生的记忆，尽管沈荣华一再克制仇恨，但对她疏远淡漠显而易见。
怡然居虽说破旧，却收拾得整齐干净，地龙烧得很暖和，屋里摆件装饰也很新，下人按庶女的份例基本配备齐全了。大太太当家理事并不轻松，只一两天的时间，就能把她的事儿顺便安排了，还很妥当，让她挑不出大毛病。
周嬷嬷哽咽几声，说：“是老奴不开眼，惹姑娘伤心了，请姑娘责罚。”
沈老太太一把将沈臻静抱到怀里，呵呵咧咧哭起来，好像祖孙俩都受了莫大的委屈。丫头婆子都松了一口长气，又不约而同捂住脸或真或假地跟着哭。
沈恺和沈荣华来到书房，先暖和了一会儿，喝了杯热茶，又洗漱更衣，等他们收拾完毕，饭菜也摆上了。沈恺还特意叫来两个资历比较老、又相对安分的妾室给他们父女布菜，这两个姨娘一个姓杨、一个姓柳，都是沈老太太给的。
“结亲本就是你情我愿，人家还不能不愿意吗？强人所难好事也变了味。再说我们和杜家又是亲戚，为作亲之事伤了和气，岂不是丢了两家的脸面？”
“这是什么东西？你们玩什么花样？”萧冲的手试了几次，最后小心翼翼拿起锦盒打开。看到锦盒里的东西，他一下子慌了神，手一哆嗦，锦盒就掉到了地上。一把短剑自盒中摔出来，弹跳几下，落到雪地上，让人顿觉寒意森森。
一个婆子绕到沈荣华的车前，敲了敲车厢，看到沈荣华探出头，她忙指了指后面，又连使眼色。沈荣华冲她点点头，示意她站在车前别动，又退到了车里。
上车之后，沈荣华找了一个舒服的位置，靠在柔软的大迎枕上，百无聊赖地翻书。沈恺盘腿坐在小桌前，玩起功夫茶，看似玩兴很大，却也心不在焉。父女同乘一车，中间却好像隔了一座山，谁也不说话，车内的气氛很尴尬。
水姨娘曾经说过，她给沈恺做外室，只是想让自己离开青楼有个身份，并不是想要一个姨娘的名分。不是她不能进沈府，只能做外室，而是她不想把自己圈进沈宅大院。对她来说在外面生活最好，自己当家作主，还很自由。
这青楼女子叫水珠，容貌艳美，身材窈窕，琴棋书画样样精通。沈恺对水珠一见倾心，又被她的才气折服，相识才两个月，就偷偷卖掉沈老太太陪嫁的一间旺铺为水珠赎了身。并和父母挑明，要把水珠接进府里，纳为正经妾室。
执事太监招了招手，立刻有多名宫人端着拖盘鱼贯而入，将托盘摆放在桌子上。每个托盘上除了礼盒，还有一张叠好的红纸，写有被赏赐者的姓名。
沈荣华越听越觉得可笑，她这个父亲虽说绵软、不知事，品性却比沈慷强得多。若沈家四兄弟比厚脸皮、黑心肝，沈慷至少要甩出沈恺八条街。
“大哥你消消气，华儿说得不错，兄弟一心，其力断金，父女一心，应更胜一筹吧？父亲确实说过华儿知书达理、秀外慧中，他没说过静儿，也不是不喜欢静儿。”沈恺觉得自己这番话描补得不错，却把话题扯远十万八千里了。
距离篱园大门二十丈的地方有一条小路，南北而开，连接了凤鸣山的两座山峰。向南的山峰偏矮，距离篱园有十几里，正是灵源寺所在之处。向北的山峰距离篱园有七八里，与凤鸣山主峰相连，半山腰上有一座庵堂，名揽月庵。
沈荣华来到门口，看到雁鸣远远走来，轻哼一声。她让雁鸣和鹂语一起在外面等消息，一得到消息，鹂语就急急忙忙跑来请功，把雁鸣甩到了后面。鹂语想讨好主子的心思不错，可太过聪明外露，让人不敢放松警惕。
逃跑？也就是沈恺这种人才能想出这样的馊主意。这符合他的性子，遇事不愿意或不敢去面对，就想逃避。她怒其不争，但沈恺商量的语气让她很感动，很温暖。不逼她向沈慷等人屈服，而是为她考虑，这已是沈恺能做到的极限了。
“嬷嬷快别哭了，姑娘的病刚好一点，再让你哭出个好歹，老太太肯定要生气的。”鹂语倒是很高兴，得沈荣华示下后，赶紧重重搀起宋嬷嬷出去了。
沈荣华哼笑几声，说：“来就来吧！他没进来，就当我不知道他来过。”
“主子，你别动气，奴才……”虫七吸了口气，有些胆怯。
沈荣华摇头自嘲苦笑，“人做傻事都是死催的，我更是如此。”
听祖父说，人可以回到以前的岁月，还能记住以后发生的事，这叫重生。
这纷杂冰冷的人世，她已毫无牵挂，死了倒也干净，可她仍心有不甘。这就是她被打了五十大板，又被用鹿皮鞋底掌嘴二十之后，仍有一口气支撑的原因。
“清者自清，对一些闲事闲话最好就是视而不见、充耳不闻。再说四老爷是长辈，他不尊重，我们也要尊重他不是？你们都记住我的话，听到了吗？”
“是，姑娘。”三人齐声应下。
“我们回去吧！”沈荣华让初霜和雁鸣跟她回去，又对鹂语说：“我不想在院子里拘着你，你可以出去玩，待人遇事机灵些，碰到江嬷嬷多说几句好话。”
“姑娘放心，奴婢知道该怎么做。”鹂语冲沈荣华行了礼就匆匆跑开了。
沈荣华点了点头，想了想，说：“雁鸣，你回去告诉周嬷嬷，给我做四种精致香甜的点心，我送人用。初霜，你陪我到外面走走，我有话跟你说。”
“是，姑娘。”
雁鸣回了茗芷苑，初霜陪沈荣华朝揽月庵的方向漫步。一路走去，沈荣华眉头微皱，默不作声，初霜跟在她身后，也一言不发，主仆二人各自想着心事。
“初霜，你见过长生果吗？”沈荣华看似无意地询问，却是一种试探。
前世，柳非鱼在盛月皇朝境内种出长生果，这是她对朝廷的功劳之一。现在的柳非鱼还是沈家一个签了死契的普通丫头，离她名扬朝野还有四五的时间。如果她现在还什么都不知道，这四五年间又发生了什么事彻底改变了她呢？
“回姑娘，奴婢被卖到沈家，才知道世上有长生果这种东西。以前，奴婢一下在绣房当差，没在主子身边伺候，从未见过长生果。昨天，听小丫头说李嬷嬷给姑娘送了一袋长生果，姑娘让人烤了吃，还赏了她们几颗，很是香甜。”初霜的回答很实在，但她说话时目光游离，似乎还有话却不知道该怎么说。
“初霜，你的眼睛告诉我，你说的话半真半假。”沈荣华一双美目中流露出真挚的笑容，似乎在温暖宽慰初霜放下一切警惕与防备。她认为初霜没说实话只是凭此时的感觉和前世的记忆来判断的，从初霜那番话里却找不到半句假话。
“姑娘的眼睛也太亮了，一点也不象个只有十三岁的女孩儿。”初霜并没有否定或反驳沈荣华的话，而是站在平等的位置上说是了自己的真实想法。
初霜是沈家移居津州后才买来的丫头，因她在家里做过针线活儿，就被分到绣房。在绣房当差时，就常听人说府里的二姑娘最得老太爷喜爱，最是尊贵漂亮，待人也最和气友善。老太爷一死，众人对二姑娘的评说全变了，什么脏言秽语都敢用来埋汰二姑娘。她因惹怒的四太太吴氏，才被打了顿，分到沈荣华房里做一等丫头。起初，她还悬着心，慢慢的，就觉察出二姑娘决不是一个简单的受气包。
“祖父去世之后，我受了那么多委屈，紧接着，母亲和弟弟也离我而去，我的身份也变了，父亲又是个散漫的人，不能倚仗。我也十几岁了，不再是小孩子，经历了那么多事，想不长大，行吗？其实我也不想长大。”沈荣华的语气和她的眼神一样真挚，她要证实自己的假想，就要用最真实的言辞打动初霜。