“绿茵姐姐让奴婢转告姑娘，说二老爷让姑娘回去，别在这里傻等，凡事有他担着。”鹂语冲沈荣华讨好一笑，又说：“绿茵姐姐还说大姑娘、三姑娘、五姑娘和六姑娘正陪老太太玩叶子牌呢，四太太和刘姨娘也在。”
“初雪？你……”沈荣华没见过这个丫头，回忆前世也没印象。
“小蹄子眼皮子真浅，没见过钱吗？”周嬷嬷一巴掌拍在鹂语手上，气哼哼责骂，她是林氏的忠仆，对水姨娘成见极深，不愤水姨娘用钱诱惑沈荣华。
美人榻旁边坐着两个十三四岁的女孩，一个身量较高，皮肤微黑，脸长得圆圆乎乎，五官酷似沈老太太，此人正是沈家的嫡长女沈臻静。坐在沈臻静旁边的女孩身材娇小、皮肤白晰，刚长开的五官娇艳妩媚，正是长房庶女沈荣瑾。
怡然居是个独院，只是位置偏僻，房屋狭小，且年久失修。这座院落原是下人们的住所，二十多年前，沈阁老最喜欢的庶出女儿沈怡惹怒了沈老太太，被赶到津州老宅思过，就住在这里，一住就是三年，怡然居因她而得名。
沈恺的脸色缓和了许多，他坐直身体，接过茶喝了一口，叹了口气，说：“华儿，你不怨你祖母最好，你祖母喜欢听的孩子，你看你大姐多会讨她欢心。”
正在凉亭休息的高长史听到这边的动静，又见谨亲王府一个侍卫匆匆跑来向他报信，就猜到了这边发生的事，不等侍卫禀报，就快步朝沈慷等人走来。
原配所出的子女与继室及所出的子女矛盾重重，也是十多年前谨王府的一大特色。今上登基之后，与圣勇大长公主多次商量，才解决了谨亲王的后院难题。
“谢姑娘。”二人行礼谢赏，能得大长公主赏下的东西，比得银子光彩多了。
“什么隐秘？”周嬷嬷顿时精神了，沈荣华几句话就激起了她的兴趣。
“姑娘这是要送给谁？”
沈荣华到达前院的时候，沈慷和沈恺已带下人们垂手恭候了。见沈荣华来得比长辈还晚，沈慷的脸色很难看，冷冷瞪了她一眼。沈荣华挑嘴轻哼一声，轻摇莲步，面带微笑，走到沈慷一侧，站在比他靠后半步的位置。沈慷刚要斥责沈荣华不懂规矩，就听到外面传来击掌声，他知道传口谕的人来了，赶紧带众人跪下。
沈恺吓了一跳，忙连连摆手说：“不行不行，我不在朝堂，品阶太低，我……”
“我和连四公子有什么事？”沈荣华面露不屑，高声反问。她原以为沈慷会把这件事压下去，就此不再提，没想到沈慷倒急于扯掉那块遮羞布了。
沈荣华把抄好的佛经供奉在沈逊的牌位前，又亲手打扫了祭桌，更换了祭桌上的果实香烛，再上香祭拜。之后，她静静坐在祭堂里，看着祖父的牌位出神。
不二禅师紧紧闭住嘴，盘膝打坐，任冷风吹透他的袈裟。他不再出声，似乎连气都不出了，这是他向连成骏妥协的姿态。说，说不过，打，打不过，就是学泼妇骂街，他也甘拜连成骏的下风。对付连成骏的招术他也用过不少，但都以失败告终了。一朝出言不慎，十年阴魂不散，他只能自认倒霉了。
连家是开国勋贵，世袭罔替的一等公，太祖皇帝曾颁下丹书铁券。除此，镇国公府还是皇亲国戚，除了端阳郡主下嫁，连家还和当今太后、皇后有亲。若是能攀上连家这棵大树，沈家不会因沈逊离世而势弱，沈慷等人还能谋到肥差厚位。
宋嬷嬷见沈荣华服了软，轻蔑暗哼，面露得意之色。她派人同张嫂子一起回府送消息，沈家这几天太忙，直到昨晚，沈老太太才派人来知会她。保住沈荣华这条贱命是沈老太太的底限，这是沈恺好不容易求来的结果，是亲娘给亲儿子的面子。只要不触犯了沈老太太的底限，她们可以极尽能事地折腾沈荣华。比起其他奴才，宋嬷嬷觉得自己厚道得多，至少她不屑于用简单粗暴的方式。
内阁大学士府最尊贵的姑娘已习惯了养尊处优，没有一点点居安思危的意识。突然少了依仗，她就变得软弱、轻信，做错了事，信错了人，也错识了自己。
做为资深奴才，宋嬷嬷在沈宅大院浸淫多年，行事老练稳健，对于不敢确定的事情向来沉默退让。可此时却有人耐不住，忙不迭地跳出来做出头鸟了。
要面对突发的混乱状况，又担心此事的结果，沈荣华的思维昏沉无绪。许多人在说话，说的什么，她听过之后就好像没留下半点记忆一样。她知道奸污她的人绝不是虫七，虫七的主子是谁？他究竟替谁顶罪？她至死不得而知。
这是怎么回事？她不是死在御赐左督副御史府的迎春花下了吗？说不定尸首也被大卸八块做了花肥，怎么又回到七年前了？难道在做梦？
小丫头不敢隐瞒，指了指茂盛的迎春花，低声唏吁道：“沈姨娘她……”
万文娶妻时，其父尚未封万户侯，他娶的是同自家一起逃荒到苍狼山的一户杨姓人家的女儿。杨家只有几百亩土地，家底略薄，杨氏大字不识，相貌勉强说得过去，只是人精明能干。万家封侯那年，她生下了长子万仁，万武刚中举，她又生下了长女万春芳。这一子一女虽说相貌随杨氏，却被说成是万家的福星。
自平地封侯，万文就慢慢变得贪图奢逸，嫌杨氏人粗貌丑，尤其在女色上无节制。见弟弟娶到才情样貌俱佳的美娇娘，他眼馋心痒，不敢做有乱人伦之事，却比照花氏的模样、性情和才学广纳美人充斥后院。
杨氏不敢干涉万文行事，就把这笔帐记到花氏头上，以长嫂的身份对花氏横挑鼻子竖挑眼。即使花氏极有涵养，也经常与杨氏发生冲突，两人隔阂极深。
万武自第一次春闱落榜之后，又参加了两次，都以名落孙山告终。他有些心灰意冷，就告别妻女，外出游历，刚离家一个月，就传来他因救人而丧命的消息。
那一年，万雪莹还不满九岁。