沈恺的脸色缓和了许多，他坐直身体，接过茶喝了一口，叹了口气，说：“华儿，你不怨你祖母最好，你祖母喜欢听的孩子，你看你大姐多会讨她欢心。”
沈恺听沈慷这么说，又气又臊又急，白润的脸涨成了紫红色，“大哥怎能这么说话？华儿愿意遇上这种事吗？她走在路上，没招谁没惹谁，就被人欺侮，这不是天降祸事吗？她可是你的亲侄女，你不帮她解围，反到责难她。”
原配所出的子女与继室及所出的子女矛盾重重，也是十多年前谨王府的一大特色。今上登基之后，与圣勇大长公主多次商量，才解决了谨亲王的后院难题。
“回姑娘，奴婢听宝兴说大长公主只赏了老太太六样东西，老爷和太太们每人得了四样，少爷和姑娘们都是两样，姑娘们一人一对珠钗、一对堆纱宫花。宝兴还说姑娘都和老太太看齐了，肯定会遭人嫉妒，本来就麻烦缠身，还不知道这个年过成什么样呢。”鹂语说完，眼巴眼望看着沈荣华，希望得到她的称赞。
“什么隐秘？”周嬷嬷顿时精神了，沈荣华几句话就激起了她的兴趣。
“这不是刀，是剑，伤人亦可伤己的双刃剑，确切地说是匕首，图穷匕现，说的就是这个。”沈荣华轻哼冷笑，说：“收起来，放到我的随身衣物里。”
沈荣华到达前院的时候，沈慷和沈恺已带下人们垂手恭候了。见沈荣华来得比长辈还晚，沈慷的脸色很难看，冷冷瞪了她一眼。沈荣华挑嘴轻哼一声，轻摇莲步，面带微笑，走到沈慷一侧，站在比他靠后半步的位置。沈慷刚要斥责沈荣华不懂规矩，就听到外面传来击掌声，他知道传口谕的人来了，赶紧带众人跪下。
沈慷忖度片刻，说：“我们此行的目的就是求见大长公主，当然要去。我们向她禀奏连成骏侮辱沈家一事，并不是想让她为我们做主申冤，而是告知。能让她知道连成骏的恶行、就此疏远更好，即便是她藏私袒护，我们也有理在先。贤妃娘娘知道此事，必会有所反击，我们提早禀奏，也方便以后贤妃娘娘行事。”
“我和连四公子有什么事？”沈荣华面露不屑，高声反问。她原以为沈慷会把这件事压下去，就此不再提，没想到沈慷倒急于扯掉那块遮羞布了。
周嬷嬷一阵风一样出去，很快就回来了，端来了两碟麻糖、四碟点心，“庄子里材料少，老奴只做了芝麻味和红枣味两种麻糖，这几样小点心是宋嬷嬷刚让人送来的。今天过小年儿，几位老爷又都在，厨上加了不少菜，可现在……”
不二禅师紧紧闭住嘴，盘膝打坐，任冷风吹透他的袈裟。他不再出声，似乎连气都不出了，这是他向连成骏妥协的姿态。说，说不过，打，打不过，就是学泼妇骂街，他也甘拜连成骏的下风。对付连成骏的招术他也用过不少，但都以失败告终了。一朝出言不慎，十年阴魂不散，他只能自认倒霉了。
“二老爷，二姑娘。”宋嬷嬷快步走近，说：“大老爷和四老爷来了。”
宋嬷嬷见沈荣华服了软，轻蔑暗哼，面露得意之色。她派人同张嫂子一起回府送消息，沈家这几天太忙，直到昨晚，沈老太太才派人来知会她。保住沈荣华这条贱命是沈老太太的底限，这是沈恺好不容易求来的结果，是亲娘给亲儿子的面子。只要不触犯了沈老太太的底限，她们可以极尽能事地折腾沈荣华。比起其他奴才，宋嬷嬷觉得自己厚道得多，至少她不屑于用简单粗暴的方式。
鹂语赶紧磕头行礼，告退出去，走到门口，她忍不住偷偷回头看了沈荣华一眼。此时的姑娘不再象以前那样唯唯喏喏，言辞行事倒象老太爷在世时那么端庄得体。不能进屋伺候，她不敢有丝毫埋怨，因为姑娘的尊贵不容她置疑。
做为资深奴才，宋嬷嬷在沈宅大院浸淫多年，行事老练稳健，对于不敢确定的事情向来沉默退让。可此时却有人耐不住，忙不迭地跳出来做出头鸟了。
醒来时，她发现自己被绑在花房的椅子上，身上只披了一件薄衫。杜昶的脸阴郁如寒冰，沈臻静在一旁垂泪叹气，随侍的丫头婆子一脸嫌恶轻蔑。花房外聚满了宾客，众人议论纷纷，语气中满含嘲弄调笑。
这是怎么回事？她不是死在御赐左督副御史府的迎春花下了吗？说不定尸首也被大卸八块做了花肥，怎么又回到七年前了？难道在做梦？
“作死的小蹄子，哭什么丧？”
吃完饭，下人又摆上了八碟果品，四干四鲜，还有八样各色点心。沈荣华嘻笑着向沈恺求了情，把果品糕点全部打了包，让周嬷嬷带回怡然居。沈恺心情不错，又把剩下的菜赏了杨柳二姨娘，还让周嬷嬷和雁鸣、鹂语在下首陪着吃。
“回二老爷，宝书回来了。”
“哦！快让他进来。”沈恺让宝书去给水姨娘送东西，天色黑透才回来。
宝书抖掉一身寒气，进来给沈恺和沈荣华施礼，回道：“姨娘说她五体投地跪冰渣上叩谢老爷和姑娘，礼轻情义重，难得有人惦记着她。”
沈荣华觉得水姨娘的话很有意思，笑问：“为什么要跪在冰渣上叩谢？跪在雪地里就不行？还好现在是大冬天，要是三伏天，姨娘从哪儿找冰渣去？”
“你这丫头，嘴着实刁。”沈恺笑着嗔怪，众人也跟着笑起来。
宝书跟着笑了一会儿，又说：“老爷前段时间说起的前朝名家所画的《牧羊图》，姨娘给淘澄到了，说是明天才能交付，姨娘一收到，立马让人送来。听伺候姨娘的丫头说，这幅整整花了姨娘三千两银子，一个装画的盒子都要三百两。”
“真是、真是……”沈恺不知道该说什么，显然是很感动，也很激动。
别人听到宝书的话倒没什么，不过是唏嘘艳羡，随后到处风传。水姨娘之前不显山、不露水，没想到一出手，就是大手笔，能不让人惊叹吗？
杨柳二姨娘反应则不同，她们的脸都绿了，心自然也沉到了醋海里。同是妾室，都已年过三旬，人老珠黄。可人家能几千两、几千两地给男人花银子，眼皮都不眨，她们呢？虽然在府里有名分，不过是靠微薄的份例和男人赏的银子过活。
沈荣华闭目轻叹，感慨水姨娘用心良苦，水姨娘想靠丰厚的钱财在府里扬名立腕，也有为她开路的意思，她沉默片刻，问：“宝书，姨娘赏了你多少银子？”
“嘿嘿嘿嘿，姑娘先别问奴才，姨娘有回礼给姑娘，还有话带给姑娘，姑娘一会儿也应该赏奴才。”宝书瞄了沈恺一眼，说：“姨娘给姑娘回了四样礼，四个大箱子，可沉了。她特意嘱咐奴才，她送姑娘的东西，不让老爷看，免得老爷手痒眼馋心酸。她还说姑娘要是不嫌弃，过完年去她那儿玩，说说话。”
“哼！小兔崽子，学会吃里爬外了，爷赏你二两银子，下去吃饭吧！”沈恺又转向沈荣华，说：“去里屋看你姨娘给你的回礼，看看都是什么宝贝，我保证一眼都不扫。宝贝能壮胆，看完了心里高兴，回怡然居能睡个好觉。”
沈荣华向沈恺匆匆道谢，兴冲冲去了里屋，催促周嬷嬷等人赶紧把回礼抬进来。她期待惊喜，亲手开箱，一看到箱子里面的东西，顿时感觉天旋地转。