柳毅见他把话题扯偏了，于是又叫了一声，用树枝点了点释空的名字。老段看了，搞不懂他是什么意思，就问：“释空是什么？”
刘大赶紧问：“快说，什么办法？”
于是就出现了很多规模较小的地方起义军，占据本地，招兵买马，发展到后来，性质其实与占山为王的土匪差不多。
刘大听了，侧过脸去盯着那个男孩，不说话了。
柳毅高兴地对小狐狸“呀”了一声，小狐狸怔了怔，也张嘴叫了一声，那模样儿十分可爱，柳毅见了，乐得呵呵笑起来。
刚离开柳元章，柳毅又梦见了前几日遇到的那个老婆婆。老婆婆一脸凶相地盯着他，手里还拿着一把菜刀。“我要砍死你！”老婆婆说着拿起菜刀就冲柳毅跑过来，柳毅赶紧跑，那老婆婆在后面穷追不舍，还一边跑一边骂：“小兔崽子，看你往哪里跑！”
树林里又黑又冷，到处都在落雨。雨珠从高空中滴落，拍打在那些枝叶繁茂的植物上，发出巨大的响声。
释空拼尽全力在田野里跑，可是田野里因为下过雨变得泥泞不堪，释空跑得很费劲。回头一看，三个土匪已经骑着马追上来了。释空越发慌张起来，慌不择路地跑着。突然，他脚下被什么东西绊了一下，整个人扑倒在泥地里，摔得脸上和手上火辣辣的。释空回头一看，竟然是一具死尸，他“啊！”地叫了一声，正打算爬起来继续跑，可是那几个土匪已经追上来了。一个跑在前头的土匪身体往旁边一倾，伸出一只手来，一把揪住他的衣领，一下子就将他提了起来，横在了马鞍上。释空大喊“救命！”，拼命挣扎，那个土匪朝他的肩膀上用力击了一下，释空哼了一声，然后就昏迷过去了。
没走几步，柳毅就惊讶地发现：田间的烂泥里面，躺着许多尸体。那些尸体有的被割了头颅，有的被砍掉四肢，都浸泡在烂泥里面，肢体浮肿，很多已经开始腐烂，蛆虫满布，苍蝇乱飞，恶臭难闻，景象十分恐怖。
少任侠一直跪在地上没有起来，他心想：“高人肯定是在考验我的耐心，他不收我做徒弟，我就长跪不起！”
那农夫吓地赶紧求饶，哀叫道：“好汉饶命！好汉饶命啊！我们娘俩儿穷得只剩这一点家当了，当真是一文钱也没有啊。我老娘今年六十三了，生了重病，又没钱治病，只好推回老家。还望二位好汉给条生路！”
野猪举着两根长长的獠牙冲着少年猛冲，少年在它冲到身前的时候蓦地往上一跳，双腿撑在旁边的两棵树上，然后将手中的剑往下一劈，正好劈在野猪的屁股上。可是野猪背上铺满厚厚的松香，坚硬如铁，根本劈不进去，只劈出一道白印子来。少年吃了一惊，然后往前一个翻空，稳稳落在地上。
释空也抬头看着，一边问：“怎么有两只大鸟在打架？”又扭头四处看了看，“奇怪，刚才那个老太婆呢？”
释空还是不动，老太婆开始着急了，骂道：“死秃驴，快杀了他！”
那老太婆身形佝偻，头上缠着一块厚厚的黑色头巾，正中间露出一头乌黑的头发来。释空正觉得奇怪，那个老太婆缓缓转过身来，微笑着看着他。
这时，他恍惚间看到路边的一棵树上缠着许多藤蔓，巴掌大的绿野间露出一些火红色的果子来，颜色非常鲜艳。释空见了，马上高兴地对柳毅道：“你看，那里有好多野果，我们有吃的了！”说着就背着柳毅跑过去。
释空和柳毅二人站在藏经阁的废墟上，眼前是一片大火过后的废墟。寺中的所有房屋也都被焚毁了，福音寺已荡然无存。
圆慧道：“施主，福音寺乃佛门圣地，还请施主收敛戾气。”
送饭僧人也慌忙走过去，一看床上是空的，就道：“你不是说他在睡觉吗？”
柳元章见张春张兴两人死在眼前，惊叫一声，差点没站稳。朱粲冷笑道：“柳元章，看见了吧，今日就是你的死期。来人，把他给我绑了！”
柳元章并没有多说什么，放下书，坐到书桌前，对柳毅道：“毅儿，爹今日要对你说几句话，你要牢记在心，知道吗？”
当时，各地百姓一听到朱粲这个名字，都会有两个反应：一是恨，恨他到处作乱，滥杀无辜；二是怕，怕他把他们吃了。早在第一章介绍朱粲的时候，就说起过他爱吃人肉的事，这是史书上都有记载的，现在与各位看官好好说说。
崔道远道：“这就要看你的本事了。”
“小人愿意追随道长左右，终身侍奉道长！”
“先给钱！”汉子也懒得和他周旋，伸出一只大手掌道。
圆觉笑着站起来，道：“能否了悟，全在你自己，这就是所谓的度己了。”
柳元章看了以后，不禁感叹道：“真是个好地方，若是能隐居此处，尘世间一切烦恼，想必都能放下吧。”
吴妈见柳元章的脸色忽然变得不太好看，就赶紧哄着柳毅出去了。
柳元章却不禁担忧道：“只怪我平日对毅儿疏于照顾，他虽然聪慧，但是这些事都十分怪异，令人不解。一个年幼的孩子怎么就会读书写字了，而且还说不出话来？”
二人一听，眼睛登时放出光来，连忙蹲下身，偏着脑袋看着朱粲，董霸问他：“你说的可是真话？”
张春立在一边，大声道：“升堂！”
话说这“免役钱”是个什么东西？这里还得说说当时隋朝的税制。
那老汉见柳元章相貌堂堂，一脸官相，就停下来，呜咽着说：“你是何人？”
这里多说两句，所谓磔刑，是古代的酷刑，即砍断犯人的四肢，最后再割喉，十分残忍。磔刑用的刀具，是一种极为锋利又厚重的刀，用朱广等人的说法，就像“菜市场卖猪肉的屠夫用的砍骨刀”，一刀下去，就能砍掉一半，再一刀，整条腿就没了。若是遇到那力气大的人，一刀就能把腿砍下来，残酷至极。这磔刑是自古以来就传下来的酷刑，为历代所沿用。隋朝的开朝皇帝杨坚登基之后，曾制定《开皇律》，废除了不少酷刑，其中就包括磔刑，只是后来又恢复了这一酷刑。到了隋炀帝这一代，酷刑用得更厉害了，到了后来，中央管不了地方，不但律法混乱，各地乱用刑罚的事情比比皆是，就连城父县这样的小地方，监牢里也添置了不少酷刑刑具，用来折磨犯人，就算是把囚犯折磨致死，也不是什么大不了的事情。
理虽如此，但心执此念的人还是数不胜数，归根究底，还是功名心在作怪。那些想要通过考取功名出人头地的人，所念的书，所写的文章，所说的话，所做的事，无不是为了心中的那不出话来。青云子见他们似乎还有疑虑，便说出了画上的内容，还把那首题画诗念了出来，无心听完大惊道：“那幅画原来是真人所作，失敬失敬！”众人见他说得句句属实，一时间都对他肃然起敬，赶紧把残画拿出来给他看。
小翠带着柳毅爬到半山上，来到了那个泉眼前面。只见一股清泉从几块长满青苔的大石头缝中流出来，前面挖了一个蓄水的小池子，池底都是粗砂子，清澈见底。泉水不断从石头缝隙中流出来，流过青苔，宛如一块青玉，纯洁无暇。
小翠在池子边上蹲下，将手浸进水里，高兴地叫道：“好凉快！”
柳毅也蹲下，把手放进去，只觉一阵清凉自手臂传遍全身，整个人浑身清爽。他双手捧起泉水，送到嘴边喝了下去，泉水清甜甘冽，沁透心脾。柳毅脸上露出了高兴笑容。
小翠也喝了些泉水，然后开始拿茶壶去接水。
“谁在那里！”
上面的草丛里突然传来一个警惕的声音，小翠吓得站了起来。只见草丛里冒出两个人的头来，恶狠狠地盯着二人看。
柳毅认出了他们：一个是刘大，另一个是吴刚。
刘大和吴刚神色紧张地看着他们，然后问：“你们来这里什么？”
小翠吓得直哆嗦，把手里的茶壶给他们看了看，道：“大王要喝泉水，让我们过来接水。”
刘大和吴刚从草丛中走下来，来到他们前面。
刘大问小翠：“你们来这里多久了？”
“刚、刚来。”
“听到什么了吗？”
小翠赶紧摇摇头：“没有，什么都没有听见。”
吴刚突然逼近小翠，恶狠狠地道：“要是你们敢跟大王说看见我们两个在这里，小心让你吃不了兜着走！”说着做出样子吓唬了小翠一下，小翠吓得缩着脖子直发抖。
刘大道：“好了，接完水快走！”
小翠赶紧拿茶壶接满了水，正要带柳毅走，后面的吴刚突然叫住了她：“慢着！”
小翠转过身去，不敢出声。
“你说大王要喝这泉水？”
小翠点点头。