纷杂的人声与脚步声跟着就快速向这边接近。
等她醒过来的时候，发现自己躺在个陌生的房间里，双手双脚都被绑住，口里还塞着团布。
这时刚好就突然听到了“壬生狼”这三个字，小樱不由惊，倒酒的手颤，几乎要把酒洒出来。
山南那天也是很晚才过来找明里，脸疲惫。
她这靠过去，旁边的人便片哗然。
那种带着怨毒的冷笑，常常会让小樱觉得不寒而栗。
自从那天庆功宴会之后，丹波就成了新選组队员们喝花酒的首选。其中些人甚至成了丹波的常客。
“不会吧，没听到炮声啊？”
“诶？”小樱抬起眼来，有什么事情会让这个人专程跑来见她？
眼下正是年里最热的时候，他刚刚直在门口晒着，估计是热得够呛。
小樱抿了抿唇，心情跟着就低落下来，轻轻道：“他果然在生气吧？”
小樱想这专程来见她的客人，果然也是不知从哪里听说了这件事，她有些厌烦，但依然带着笑容将那天的事说了遍。
冲田为人十分随和，对艺妓也并没有什么偏见，对为他端茶送水的初桃是温柔礼貌。
她也是艺妓出身，向来要求手下的姑娘们时时刻刻精致漂亮，见不得她们有点随意邋遢，何况小樱连头发都没梳好，松松挽在脑后。
芹泽又倾过身子来，道：“这样，吹雪小姐你先亲他两口？”
初桃正要再开口取笑她，却有人来敲门了。
浪士组屯所很少有访客，不用说这么人了，何况中间还有两个漂亮的女孩。除了执勤的人之在，在屯所的人几乎全都好奇地围了上来。
小樱在宴会上喝了酒，临走时有些昏昏沉沉的，随行的女佣便叫了轿子。
小樱她们开始倒真的去寺里诚心祭拜了，然后便跟女佣说想在寺里随便走走看看。
冲田总司不在。
但浪士组的人却似乎并没有这种自觉。
“那又怎么样呢？”千代嘟起嘴，“我偷偷去看了眼，的确都是些乡巴佬，又土气又粗鲁，根本就不懂得欣赏。给他们跳舞，还不如去跳给狗看。”
小樱这么说着，左右看看，向人群中挤进去。结果跑来跑去，不但没有找到能看表演的地方，反而连同伴也失散了。
客人打了个酒嗝，顺势摸了摸她的手，嘿嘿笑着：“怎么？你对那些人感兴趣啊？”
她连忙自己拉起袖子擦了擦。
真是的，好像真的每次都在他身边掉眼泪。
会让他担心吧。
都已经是狼的女人了，不坚强点怎么行呢。
但依然有泪珠滴在斋藤的手上。
他微微扇动着睫羽，缓缓睁开了眼。
“……阿。”小樱俯□去，轻轻唤了声。
斋藤看着她，目光温柔，过了半晌才轻轻动了动嘴唇。
小樱将耳朵贴近他唇畔，才听到他说：“……放心，我会努力活下去的。”
刚刚才擦干的眼泪再次失控，有如决堤的洪水。
小樱抱紧他，重重点下头。“嗯。”
……既然没有起死，那就起活下去吧。
……长长久久的。
第二天小樱还是被接回了丹波，刚刚安顿下来，老板娘便切切地问：“抓你的人有没有把你怎么样？”
她平安回来，两只手腕上的伤口早已经包扎好了，这都是明摆着的，老板娘还问，自然是担心另方面的事。
若不是明里在场，她只怕会直接撩起小樱的裙子来检查她的贞操。
小樱抿紧了唇没说话。
明里不悦地皱起眉来，叫了声：“妈妈，小樱平安回来了，这不已经是天大的福气了吗？”
“话是这样说啦。可是，你要知道，先前武田先生可是为小樱的水扬开了这个数啊！这个数！”老板娘比划了个让小樱不自觉地睁大了眼的数字，但老板娘看着她，脸煮熟的鸭子飞掉的表情，“现在她被浪人抓去的消息传开，不要说武田先生了，只怕其它人也不肯出高价了。”
小樱依然抿紧了唇没说话。
明里继续皱着眉，“你这是说什么话呢？钱总是能赚回来的，要是人回不来，你不是加血本无归吗？现在好歹人还在，就不要抱怨那些了吧。”
这个道理老板娘当然也明白，但她却还是对小樱的水扬钱念念不忘。
收集这些年轻漂亮的艺妓的初夜，是某些有钱人的嗜好，同样也是他们的种炫耀资本。
像小樱这样的艺妓，当然早就有人盯上了。
本来已经明争暗斗地出了几轮价了，老板娘想把价格再往上抬，所以直没有确定下来。谁知道竟然会发生这种事。
那些无法无天的浪人连外国人也敢杀，个艺妓落在他们手里会发生什么事情呢？何况从长州浪人手里被救出来之后，她还在新選组屯所呆了晚。
就算小樱坚持她是清白的，老板娘验证她是清白的，这些出钱的大爷当然根本就不会相信。
本来还在为她的水扬竞争的几个人不约而同就放弃了。