老板娘笑了笑，又让人去把小樱请过来。现在是上午，本来也不是艺妓们赚钱的时间，她也不想得罪浪士组的人，何况有人对小樱着迷，怎么也是好事。
“既然如此，为什么不让近藤他们放弃壬生浪士组的名字呢？”那个叫新见的再次打断冲田。
明明才刚刚分别不久，但她却又想见他了。
她忍不住问明里：“姐姐，你觉得，我可以学剑么？”
但小樱还是忍不住问了句，“但赎身……不应该是旦那才会做的事情么？”
但老板娘就很得意，恨不得把那天的事刻在石碑上竖在店门口。自然也就不准她将名字改回去。最后只好折中点，索性又把她原来的名字加了上去，叫她“樱吹雪”。听起来像是在说樱花，但好歹小樱会快地意识到在叫她。
离他们要去的地方还有段距离，她便不时看到路边有不少带着刀的人，神色各异，形迹可疑。近了之后，便有全副武装岗的卫兵。
但偏偏有人叫了声，声音温和清爽，像是大念佛会那天的少年。
千代道：“小樱你知道小百合已经是正式的艺妓了么？”
“你就是冲着热闹去的吧。”明里笑着捏了捏她的鼻子，“人有什么好？只怕到时候挤得你连个舞台都看不见。”
这时正伸着双春葱似的纤纤玉手，为旁边的客人倒酒。
也许落在水里，顺着河漂到下游；也许落在地上，被人脚踩进泥里；也许……就这么顺着风飘啊飘啊，飘到谁也不知道到地方去。
冲田为人十分随和，对艺妓也并没有什么偏见，对为他端茶送水的初桃是温柔礼貌。
也正因为如此，本来很艺妓都觉得老板娘答应小樱学剑术，又让个浪人来店里教她，简直是疯掉了。但过了两天之后，她们反而比小樱还要热切，每天早早等在那里。只是为了看冲田两眼而已。
冲田对这种围观似乎已经习以为常，只要她们不影响练习，也就不会去管她们，偶尔还会在休息的时候向她们笑笑。他这种举动常常会引起艺妓们的尖叫，他反而会露出莫名其妙的表情来。
小樱有时候会觉得，她这位剑术老师，有时候真的像个单纯的小孩。他大概根本没有意识到自己对女性的魅力，也完全没有自己是位翩翩美少年的自觉吧。甚至也根本没有过什么男女之情的想法。
小樱看着初桃每天无数个媚眼抛空，觉得十分惋惜。却又什么也做不了。
能怎么样呢？既不好刻意去提醒冲田，也不好劝初桃放弃，其实就算冲田能够接受初桃，他们也不可能有什么结果。
……就像她和斋藤。
他们已经很久没见过了。
冲田是位很不错的老师，剑术高明，指导学生的时候也十分认真严格，小樱觉得他愿意教自己实在是天大的福气。
但是，她跟着冲田学了几天剑之后，就发现壬生浪士组巡逻的时候，没有了那个熟悉的脚步声。
那并不是说斋藤不再出来巡逻，小樱曾经见过他，走在队伍中间，依然是微微低着头不发言，但却只是直接走了过去。
就好像这里对他而言跟其它的地方并没有什么不同，并不值得他特意放慢脚步。
这个发现让小樱心头隐隐作痛，坐立难安。
也许，在他看来，是自己破坏了那个约定吧。他说过会保护她，她却依然去向别人学剑了，他会不会觉得是因为她不信任他？小樱这么想着，攥紧了自己的小拇指，心里充满了惶恐忐忑，但是下刻，又忍不住想，这个男人真是小气，他自己不肯教她，难道还不准她跟别人学？
不安自责和埋怨斋藤的情绪在心里不停交替，让小樱倍受煎熬，就像有辆牛车在心肺间反复辗过。
她想见斋藤，想跟他解释，也想确定他的心情……不，也许这些都不重要，她只是……
想见他。
有天休息的时候，小樱终于忍不住装作不经意地向冲田提起了斋藤，试探性地问他斋藤最近是不是不高兴。
“不高兴？”冲田皱了下眉，“不知道耶？阿么，反正就是那个样子，高兴也看不到他笑，伤心也看不到他哭。”
……是的，他的确是没什么表情，又不爱说话。就算他真的为这个生气，大概也不会告诉冲田吧？
小樱叹了口气，“他以前说过不想教我剑术……”
“不用理他。”冲田心思单纯，根本没有想，只是随意挥手，“我觉得小樱你很有天分呢。认真练习下去的话，不用久就能赶上我队里那些不争气的家伙了。”
说到自己的队士，冲田顿了下，像是犹豫了下才道：“说到这个，也许有件事小樱你知道会很高兴吧。”
“什么？”小樱扭过头来看着他。
“我们今天杀了个队士，叫石冢。”
“诶？为什么？”小樱问，其实她加不解的是为什么冲田会认为她会高兴。
“就是那个用壬生浪士组的名义借钱不还的家伙。查出来之后，他本来想切腹的，土方先生不准，说他没有资格用武士的方式死去。结果——斩首示众。”
冲田伸手在自己脖子那里划，语气很平淡，脸上没有笑容，但也看不出悲喜。
小樱有点吃惊地睁大了眼，“你们终于要开始整顿了么？”
“是吧，谁知道呢？”冲田说着，了起来，伸手拿起旁边的竹刀，喝了声，“都起来，休息时间结束了。”
小樱跟着握住了竹刀，但心情时却平复不下来。
壬生浪士组开始内部整顿也许是件好事。但上来就以这种激烈的方式的话，也就是说近藤和芹泽两派大概无可避免地会正面冲突了吧？
这些起为了理想而相互扶持着走到现在的伙伴之间……
到底会怎么样呢？
真的要互相厮杀么？
作者有话要说：啊，你到底要抽到什么时候？