司马嵘紧蹙的眉峰逐渐舒展开来，下意识抬手搭在他腰际，又往他靠了靠，低声呓语：“丞相……”
司马嵘听得好笑：“他不知丞相在上早朝么？早朝后尚有一堆事务需要处理，不到晌午是回不来的。”
皇帝面色阴沉，走到她面前微微俯身，看着她一字一句道：“你兄长的手伸得可够长，这宫里若没有他的内应，他怎会有胆量栽赃陷害？”
司马嵘迅速夺过按在颈间的帕子，匆匆道：“不劳丞相，我自己来。”说着往里走了几步，与他拉开距离。
司马嵘站在王述之身侧，抬眼看着掀帘而入的王重之，目光在他脸上巡视一圈，迅速垂眼遮住眸中涌起的恨意，双手在袖中握成拳，由于用力过重，身子显得有些僵硬，手臂微微颤抖。
“大司马所极是，属下这就去传话。”那人抹抹冷汗，急退而出，没多久又跑了回来。
王述之冷笑：“许大人可真会审时度势啊！”
王述之轻轻一笑，应了一声起身离席，刚走出殿门，就见两旁走过来四名禁卫军，分左右紧紧跟在他身后，其目的不而喻。
“全部围住，进去搜！一个都不许离开！”略粗犷的嗓音在黑夜中分外刺耳。
“知道了，你去将晏清喊过来。”
此话一出，便等于是说太子太傅等人教导无妨，太子如今这德行有他们一份功劳，于是当场便有人面色不好看了。
王述之摇摇头，往里面挪了挪，给他腾了一大半出来，抓住他的手，神色恍惚地笑了笑：“晏清，我从未尝过这种滋味，日日思，夜夜想，恨不得时时刻刻将你拴在身边……方才在戚府饮宴，面对那么多虚与委蛇的笑脸，脑中却全是你，越是想，心里头越是空落落的……”
司马嵘面容平静：“习惯的。”
王述之虽未得到他的回应，却听到他急促的粗喘声，知他心底是接受自己的，不由重重吮吸一口，松开他的唇，埋头亲吻他颈间，一路往下。
陆子修眸色转冷。
陆子修顿了顿，猛然回过神来，眸色骤冷：“元生在府中从未对我说过这些话，他什么都闷在心里，若不是年前受伤被我觉，我恐怕一直都蒙在鼓里，不过这些事你又是如何知晓的？”
司马嵘毫不犹豫道：“本名元生。”
“何止啊！”王述之面露诧异，用一副“你怎么睁眼说瞎话”的神色看着他，“太子殿下离开永康王府时，不是正巧碰到下官去探望他么？当时下官与众多百姓可是亲眼见到太子对永康王出不敬，甚至还污蔑永康王在马车上做了手脚企图陷害太子，下官没说谎吧？”
王述之在黑暗中看着他，一步步试探着，亲吻他轻颤的眼角、挺直的鼻梁、紧抿的双唇，如蜻蜓点水，又如轻风拂柳，见他不再执着于挣扎反抗，心中悸动不已，便侧头将吻落在他绷紧的脖子上。
在永康王府时，司马嵘始终微垂着脑袋，永康王又恰巧在兴头上，也就不曾注意他的相貌，待人都离开后，便兴高采烈地回到堂中，端坐在中间，沉声下令道：“明日起开善堂广施恩惠，就说本王被太子气得病加重，行善举是为了积德祈福，希望上天能保佑太子平安返京。”
护卫领斜睨着他们，一脸不耐：“信物在何处？”
夜里有些凉风，林子周围轻微的沙沙声响掩盖了不远处极细小的动静。
过了许久，探路的护卫匆匆赶回来，禀道：“回太子殿下，浮桥的每块木板都查过了，浮桥那头的林子也仔细搜过，不见人迹，也并未现任何异端。”
谢卓抬眼，将他神色尽收眼底，心中的主意便更为坚定，于是将司马嵘与自己林中密谈之事大致给他转述一遍，最后道：“不知景王可有什么想说的？”
皇帝与永康王是一母同胞的亲兄弟，可一旦涉及到皇权，亲兄弟也可以反目成仇，他们二人年轻时便互相争夺，直到先皇驾崩，他登基为帝，这皇兄才偃旗息鼓，去了封地后日日欢宴、夜夜笙歌，如同变了个人。
司马嵘冷着脸斜睨他，却苦于无法说话，一股无名火堵在喉咙间泄不出，只好深吸口气忍了忍。
“哎哎！”王蕴之急忙将他拖住，“用不了太久，我叫小婵给你梳头！”
“晏清，你为何总拒绝我？”王述之直直看着他，眼眸深深，说着便抬手摸上他清瘦的脸颊，拇指轻轻摩挲着，听到他略微急促的气息，心尖似被撩拨，收回迟疑的目光，俯身便要亲吻。
王述之笑着再次将他扶起：“夏大人重，本相原本想举荐你为户部尚书，不过太子那边早已有了人选，本相就不与他争了，便举荐你为尚书郎如何？”
夏永思张着嘴“嗬嗬”倒抽气，垂死挣扎半晌，最后双眼一翻，头无力地垂下，彻底断了生气。
司马嵘见他笑得如此张狂，牙痒得厉害，深吸口气，也跟着他笑起来，不过这笑容却显得冷森森的，接着便趁其不备，拉过他宽大的袖子往眉心一按。
“你怎么来？”王述之迅速将他按住，好笑道，“不必逞能，我又不会将你当糕点吃了。”
“……”司马嵘恨不得将自己闷死在锦被中，沉默半晌，含糊道，“属下只是随口一问，并无它意。”
“哐当——”门外传来茶盏落地的清脆声响，一名年轻妇人跌跌撞撞冲进来，紧挨着夏永思扑通跪在地上，“都是侄媳的错！侄媳招！”
司马嵘不自在偏头，想要避开，下一刻却让他两只手捧住了脸，动弹不得，面色一僵。
王述之心口如刺，沉着脸将他的手握住。
“唉……”王述之摇头而笑，“本相此行图的是山水之色，可不是美酒佳肴，夏大人的美意，本相心领了。”
陆子修见他不答，自顾自笑道：“我教你画池塘中一只白鹅，你执笔便抖，抖了不少墨下来，白鹅硬生生涂成灰鸭，不记得了？”
司马嵘注意着不远处的动静，同时侧眸冷冷扫了他一眼，见他意欲说话，急忙压低嗓音斥道：“闭嘴！”
眼下王述之正斜倚在榻上翻书，面色极佳，横看竖看都不像大病初醒之人，自然是谁都不见，四皇子也并未勉强，笑着说自己是来探望的，客套两句留下厚礼便离开了。