永康王一脸受伤，连声哀叹：“唉……侄儿性子真是急躁，即便有再大的误会，咱们也是亲伯侄啊，伯父又岂会拿你的性命当儿戏？咳咳……唉，伯父心中真是……”
太子一行如丧家之犬般灰溜溜地逃走了，心中又是堵又是恨。
“是。”
外面答：“正是。”
谢卓听得愣住：“山中？”
“我自然有。”王述之笑意盎然，“我的身后，是整个琅琊王氏的兴衰荣辱，我的面前……是你。”
“不必了，有清清在此即可。”王述之虽对她毫无感觉，可毕竟她是母亲为自己找来的，因此对她倒也客气。
“啊！”王蕴之双目圆睁，见了鬼似的瞪着他，又将他上上下下一打量，最后“噗嗤”一声笑起来，“哈哈哈哈！我还在猜，究竟是来了个女毛贼，还是晏清兄私藏了一个相好的！你怎么男扮女装了？”
“……”司马嵘不明所以，定了定神，“是。”
夏知章话说得客气，事实上，他早已打探清楚，王晏清为奴仆出身，与自己猜测的高贵身份相去十万八千里，不过如今他有求于人，总要找个好的由头才好上门，更何况他也看得出来，王述之对那奴仆青眼有加，自己将错就错，巴结一番也是有利无害。
那人不甚在意地将信接过去，又道：“以丞相的心思，想要查明此事并不难，他为何没有为难你？”
他深深记得上辈子那场宫变，因此心中一直将王氏当做反贼来看，也始终坚信，王氏支持四皇子是看中了他的易于控制，一旦四皇子登基，将来整个江山便彻底送入王氏手中。
司马嵘脑中空了片刻，垂眼定了定神。
“丞相误会了。”司马嵘紧了紧喉咙，“属下救丞相时，并未想到那些，只是……不希望见到丞相出事。”
此事想要查清并不难，当日行刺很显然是要将王述之置于死地，即便有诸多疏漏之处，事后也是死无对证，如今王述之还活着，想要再取其性命便是难于登天，夏知章若是不将此事解决个清楚明白，往后别说仕途如何，怕是连整个夏氏家族都会陷入困境。
司马嵘顿了顿，点点头未再挣扎，让他小心翼翼扶着坐起来。
司马嵘见那护卫冻得直打颤，转向王述之，费力道：“我们也入水，将船翻过去，或许还能一用。”
王述之笑着将帘子放下，看向司马嵘：“晏清——”
陆子修见他如此慷慨地为元生题字，心中早已起了波澜，想到如今元生颇受重用，不免疑云丛生，面上却一如既往的温和，双手接过，笑道：“丞相一字千金，下官今日可是得了大便宜。”说着低头看画，面色骤然一变。
司马嵘心中一跳，镇定地与他对视。
司马嵘好气又好笑：“丞相昏迷不醒，属下却抚琴奏曲，这要传出去怕是更不得了。”
司马嵘再次点头：“既为神医，理当如此。”
陆子修见他不吭声，眸色又黯淡几分：“我今日来，是向你辞行的，待我回去交代一番，年后便进京述职。一切安顿好后，你便回来罢，去我那里住。”
“大司马久经沙场，寒冬擂鼓也曾有过，又岂是那么容易败的？更何况如今秦国内耗颇大，对兖州张勤的增援怕是会有些敷衍。”
二人下山，入了幕府正厅，里面竟已有不少人在候着了，见到王述之纷纷上前行礼，一个比一个焦急：“丞相呐，您怎么还没个动静？难道我们要坐以待毙？”
“什么？！”司马甫面色大变。
白日晴好，想不到夜里竟起了风雨。
一番舞蹈伺候，两名胡姬齐齐拥上来伺候他们饮酒，绿竹嗓音柔中带沉，另一名胡姬则柔中带俏，司马嵘听得直打哆嗦，厌恶归厌恶，却将她们的话字字不落地捉进耳中，心中冷笑：果真不是简单的娼妓。
“谢陛下体恤！臣感激不尽！”王述之连忙下跪叩。
司马善摩挲下颌的手顿住，思绪一转，大惊失色，瞪直了眼看他。
“多谢丞相。”
入了议事厅，很快便有一拨人迎上来拱手行礼，直起身后抬眼一看，见王述之身后跟着的少年眉宇不凡，气度隐现，不由齐齐愣住。
司马嵘领命，先去给太子与四皇子斟酒，见他们只随意扫了一眼，果真没认出自己，顿时心中大定，又去给司马善斟酒。
新亭外侍卫林立，新亭内清声朗朗，甚至有人将自带的琴取出来助兴，酒酣之际，颇似当年竹林七贤的盛况，王述之斜倚矮几，笑意盎然，目光随意扫了一圈，最后落在陆子修的脸上，笑意更浓，偏头朝司马嵘招了招手中如意。
“咦？这不是上次见到的公子吗？原来他是丞相身边的人，难怪长得如此俊俏！”
“说得好！”王述之拿如意在他脑门上敲了敲，又笑容满面地朝架子上随意一指，“赏你一幅字画，去挑吧，挑剩下来再替皇上挑一副。”
司马嵘没料到他手劲这么大，当即一个踉跄，连忙跟上去，此时顾不得多想，不会也只能硬着头皮上，手忙脚乱地替他换上繁杂的朝服。
王亭急忙闪身挡在他前面：“大人稍待片刻，小人先进去瞧瞧。”
“快关门！”王述之拿笏板指指他身旁的大门。
王述之等待的空档将管事喊进来，把先前几人的差事一一吩咐下去，随后便挥挥手将他们打走了，他今日也着实是闲得慌，连这种小事都要亲力亲为，现在又无事可做了，便打了个哈欠继续摆弄棋子。
“回大司马，丞相他……去了秦淮河……”声音唯唯诺诺的，想必是府中的下人。
“你你你……你是不是元生啊？”
王述之笑起来，不假思索道：“可以。”
司马嵘愕然地看着他。
王述之竟异常喜欢他这怔的模样，笑意更深：“你打算如何利用我？”
司马嵘一时傻了眼，见他眸中清泉潋滟，竟异常高兴似的，忽地有些担心他是否脑子坏了。
“嗯？”王述之目光紧锁，“不想说？”
司马嵘忽然不敢正视他，心中阵阵虚：“无可奉告，丞相愿信则信。”
王述之心中分外满足，能将他的嘴巴撬开已经实属不易，哪里还会再步步紧逼，便笑吟吟收紧手臂，让他贴向自己：“那你对我心意如何？”
司马嵘再次傻眼，轻咳一声将他推开，重新靠在车厢壁上，撇开目光不看他：“方才已经说了，我在利用你。”
王述之并无半丝恼意，俯身靠过去：“那你喜欢我么？”
司马嵘愣住，面色大窘。
王述之眉开眼笑，语气却颇为幽怨：“唉……以为好歹能换回一丝真心，到头来却是自己一厢愿啊……”