王述之听他拒绝得干净利落，眼中透出明显的愉悦，摇头而叹：“又听睡了，看来我与左梧兄的清谈甚是无趣啊。”
司马善原本就生得高大，又骑在一匹壮硕的黑马上，颇有些一览众山小的意味，因此早就注意到不远处的马车，虽车身朴实无华，却因那马车两侧有护卫随行便多看了几眼，接着就见到司马嵘掀帘而出，大吃一惊，急忙翻身下马。
“那便好，丞相需要静养歇息，谁来了都不见。”
“一如既往，我说什么，他都听得心不在焉，或许是醒来后得知自己的身子变得羸弱不堪，有些郁结于心。”司马善感慨一叹，接着又双眼冒起光来，凑到他跟前神秘道，“不过只要我一提陆子修，他就变得精神了！我瞧他那神色，与陆子修恐怕并非一般主仆关系，亲近得很。”
司马嵘垂眼朝他拱手行礼：“小人王迟见过陆公子。”
“那若是庾茂打了胜仗呢？那就是白白给他们送上立威的机会！”
王述之侧头定定地看着他，见他广袖翩翩，墨与长衫迎风而舞，忽地生出几分迷惑，不知这究竟是一个心怀高远的普通少年，还是暗藏玄机的高门士子，忍不住便开口问道：“你在想什么？”
“藏在历阳的贺礼与守卫半夜遭袭，此时已全部被围困住！”
司马嵘见他满脸愁绪，心中微微一紧，走过去问道：“丞相怎么了？可是贺礼一案出了岔子？”
老鸨先前已经收了他足够的银两，自然尽心尽力，闻连忙点头应承，又换了一拨胡姬过来。
司马昌忙抬手：“哎，瞧丞相行色匆匆，想必此事紧急得很，不必谦让。”
司马嵘点头，眼底微沉，见他直直盯着自己，忙撇开目光掩住恨意，轻轻笑了笑：“太子年少气盛，不足为惧，可庾皇后却始终将我视为眼中钉，一旦没了你的照应，那元生能应付得了？”
到了那里一看，并无急事，陆子修也已早早离开。
王述之兀自思索，沉吟道：“迟，晏也，才高而气清，不如就叫你晏清，如何？”
王述之目光落在他嘴角，微微一顿，忙凑近瞧了瞧，又上移视线，落在他脸颊上，最后移向他的双眼，目露疑惑。
王述之待所有人入座，笑着问道：“诸位可知，此次文会为何定在新亭举办？”
王述之抬手扶额：“头疼。”
司马嵘动动嘴皮子，却没出声，只在心中腹诽：你将录尚书事一职交上去，皇上铁定满意。
司马嵘见他不开口屏退自己，便一脸坦荡地留了下来，对于皇帝身边的人暗中投靠王丞相一点都不惊讶，很快就见到一名瘦骨嶙峋的年轻男子提着袍摆跨过门槛，瘦得不用仔细看便能记住长相。
今晚可真够热闹的，王丞相前脚玩了个金蝉脱壳，中舍人吴曾后脚就跟了过来。
“噢！对！”元丰恍然大悟，正好奇地想凑近看一眼，就见他将衣摆放了下来。
“小人惭愧，琴棋书画都略知一二，在丞相面前实在是班门弄斧。”
陆温面色稍缓，点点头：“嗯，往后你就在丞相府待着，子修若是来讨要，你不可答应，记住了么？”
四个人齐齐一愣，指着他大笑：“这是被打傻了吗？哈哈哈哈……”
“唉……”王述之摇头而笑，“本相此行图的是山水之色，可不是美酒佳肴，夏大人的美意，本相心领了。”
夏知章愣了一下，似是没料到他会拒绝，一时有些愕然。
司马嵘也是吃了一惊，毕竟王夏两家互相结交并无坏处，即便无意结交，面上功夫也是要做的，可随即脑中一转，猜测王述之大抵是因为方才被扰有些心怀芥蒂，这才故意端着架子拿捏一番，不由暗笑他小气。
王述之回头看了他一眼，笑意盎然。
夏知章目光跟着顺过去，见司马嵘低垂眉眼，看不清神色，一时拿不准他的身份，正欲开口相询，忽然觉得额头一凉，伸头摸了摸，又抬头看了看，面色一喜，忙道：“想不到竟落雪了，丞相若是有雅兴，不妨往太湖一游，也好叫下官一尽地主之谊，岂不两全其美？”
王述之眉梢微挑，举目朝远处望去：“唔……太湖啊……”
夏知章见他神色似有松动，目光亮了一下，面露期待。
王述之回头看着司马嵘：“晏清，你意下如何？”
“属下但凭吩咐。”
“哎！你管什么吩咐不吩咐。”王述之抬手在他额角叩了一记，“我只问，你可想去？”
“属下随意。”
“……”王述之好气又好笑，见他一脸平静，不由轻叹一声，转头朝夏知章拱了拱手，“那便有劳夏大人了。”
夏知章顿时大喜，忙热络地将他们领进城去，又问：“不知丞相身边这位公子当如何称呼？”
司马嵘微微一笑，抬袖拱手：“在下王晏清，见过夏大人。”
夏知章见王述之对他十分看重，而他面对王述之更是不卑不亢，心中大为疑惑，不敢轻怠，连忙回礼。
一行人在夏府用了酒菜，晌午过后外面的雪花便厚重起来，司马嵘见王述之起了雅兴，知道他定是要去游湖的，便接过夏知章手中的油纸伞举到他头上，见他转头笑看着自己，忙淡淡撇开目光。
二人在夏知章的陪同下登上乌篷船，因船身狭小，便只留了两名护卫在旁，另有两名是太守府的，连船夫一共八人。
橹桨摇曳，乌篷船缓缓离岸，夏知章只聊风光，不谈政事，语间处处投其所好，显然是有意示好，只是尚未谈得尽兴，便听到后面有人大喊：“大人——”
夏知章回头一看，忙起身走出船舱，见后面的小船上一名家仆立在雪中，便扬声问道：“何事？”
小船很快划过来，家仆面露焦急：“老夫人方才病加重，夫人已经将大夫叫过去了！”
夏知章面色大变，原地踌躇片刻，急忙转身对王述之拱手：“丞相见谅，家母病得厉害，下官怕是要回去看一看才放心，扰了丞相雅兴，实在是愧疚难当。”
“无妨，百善孝为先，夏大人不必自责。”王述之笑了笑，抬手示意，“夏大人请自便。”
夏知章歉意地再次拱手深深一揖，吩咐船尾两名护卫好生守着，自己则撑起伞匆忙跨上另一只小船，催促船夫快些靠岸。
夏知章一走，船舱内便只剩下两个人，忽地寂静下来，雪花扑簌簌落在船舱顶上的声响轻柔动听，与船夫手中摇橹的吱呀声相应和，生出几分岁月悠悠之感。
王述之盯着司马嵘看了许久，见他眼观鼻鼻观心，便笑着从袖中掏出一只翠竹笛，递到他面前，低声道：“晏清，你可愿吹奏一曲子给我听？”
司马嵘并未接过，只抬手摸了摸，只觉触手温润，幽沉的眸中不由浮起几分遗憾，收回手道：“丞相见谅，属下不会吹笛。”
王述之诧异：“既会抚琴，怎么不会吹笛？我瞧你也不像是无甚兴趣的模样。”
“回丞相，属下年幼时体虚气短，不宜吹笛。”
王述之愣了愣，神色怅然，隐含几分怜惜，片刻后又笑起来：“那我吹给你听。”
说着便将横笛凑在唇边，转向舱外欣赏雪景，指尖轻动，一道音律悠扬飞出，洒在一眼望不到边的太湖之上。