隐隐之中，不远处的杂林顽ื石之间，似有数间房舍，数户人家，缕缕的炊烟，自房舍中袅袅飘出。若隐若现的幡旗，在隐含的房舍中随山风晃动着，似乎是在招唤着疲倦的旅๓人。于是，山路上的行人，便不约而同地加快了脚步。
突然，马丕瑶惊异地现，客厅里除了几个ฐ熟悉的院丁之ใ外，还有两个ฐ劲装束身的陌生面孔。并且，是两张年轻的、与众不同的，连眼神里都透着阳刚之ใ气的陌生面孔。
马丕瑶快步来到เ夫人的院门前，抬手刚要推门，却又犹豫了，抬起的手也慢慢放了下来，他有些心虚，自己已๐是花甲â之人了，还要向夫人提这要求，说出来岂不面赤，可自己把呼廷氏带在身边，不仅仅是为了儿女情长和教培小七丫，主ว要是自己้年事已高，需要个贴心人时刻在身边照应着，尽管是家仆亲随官役成群，寸步不离左右，可那些人照ั顾的再周到也不如自己女人照顾的周至。
两人端起茶杯，轻酌慢品，谈笑风生。马丕瑶用轻风细雨的语气把要说的话说表达完，又在闲谈中对教书先生嘘寒问暖了一翻，即起身告辞。男仆赶紧开门。
马丕瑶的夫人杨氏说：“七丫ฑ怎么了？”杨氏说着转向马丕瑶：“她可是天天念道老爷，还说天天做梦梦见老爷，你看，这见到老爷了又不敢说话了？”随即又望着青霞：“是不是叶公好龙呀七丫？啊？”
于是，青霞舒服的伏在奶娘那ว宽厚的肉背上，心也跟着奶娘那咚咚的奔跑而奋飞，父亲回来了！真的要见到父亲了！可父亲长什么เ样？是不是像梦里梦到的那样，是位威武高大，风流倜傥的英俊男人？坐堂审案、察理民情时也是不怒自威แ，众民爱戴，要不，怎会被皇帝从知州钦点为山西按察使、布政使呢！每当她从梦中醒来问母亲，父亲是不是那样的，母亲便伸出手抚摸着她点点头，红着脸儿微笑。
一时，马府上下，举府同庆，喜气盈天，热闹非凡，一直把午饭延续的未末。
马丕瑶听到管家的火禀报，立即率领全家奔出后宅，黑压压跪倒一片，五体投地的迎接圣旨。
店老板的情绪恢复之后，引灰衣男人到เ帐台，翻看一下住房簿，摇了摇头，无奈地摊开双手，歉疚地说：“这是没办法的事，除了后院的上等房还余有一处，剩下的普通房间都客满了。”
“哦？”灰衣男ç人抬手掀了掀斗笠，似乎显得很激动，但他突然意识到了什么，赶紧又将斗笠压低回原处，说：“只有上等房没人住吗？”
“不是，”尽管灯光很模糊，可店老板还是在灰衣男人掀斗笠的时候，一闪而现地看见了灰衣男人的真面目。那是一张年轻俊郎，且清瘦的五官，只是有些郁愁，但郁愁中却透着坚毅和痛苦。店老板的心急缩了一下，突然有一种隐隐的预ไ感，瞬间又恢复如初，微微一笑说：“本客店有三处上等的客房，不过，今晚本店有贵客入住，占用了其中的两处。”
“是吗？”灰衣男人像是早已知道似地。平静地问：“何方地贵客。竟一下子占用两处上等房。他一定是个很有钱地大官吧？”
“哦？呵呵。难道说只有当官地才住得起上等地客房吗？商贾富户就住不起上等地客房了吗？”店老板一直都是微笑着。但微笑之中ณ说出来地话。却透着很重地份量。
“并不是商贾富户住不起上等地客房。是他们舍不得住。因为他地钱是一分一文挣来地。所以舍不得浪ฐ费；而官宦们地钱不是辛辛苦苦挣来地。故花费起来不心疼。”灰衣男人突然意识到面前地店老板不仅会对客人微笑热情。更会说有份量地话。
“呵呵呵。客官所说地住不起上等房地商贾只是些做小本生意挣小钱地小商贾。而不是富可抵国地大商贾；反过来说。也并不是所有地官宦都奢侈到住上等地客房。今晚住在本店地贵客就不是。”
“哦？”灰衣男人又貌似很激动地快掀了掀扣在头上地斗笠。他一闪而现地五官上。划过一丝冷笑。问：“您怎么เ知道他不是有钱地官宦？”
“这……”店老板突然意识到。眼前地灰衣男人虽说年纪轻轻。可他一闪而现地五官上。似乎有太多与他年龄不相配地成熟和痛苦；他说地和问地每一句话。也似乎有一定地目地。
店老板缓缓放下手里的客房簿，双目如电å地注视着灰衣男ç人，他睿智而犀利的目光，似乎能ม射透遮掩在灰衣男人面目的斗笠，但仍然微笑着说：“因为ฦ今晚住在本店里的贵客是河南省的马青天。”
“哦？”灰衣男人像是大吃一惊地问：“马青天？青天？哼，老板怎知道他是青天？是熟稔的朋友？还是有牵连的亲戚？”
“呵呵呵，不是朋友，也不是亲戚，是马青天大人自报了姓名之后，才知道他就是在山西任太原知府的马青天大人，正去贵州赴任按察使，呵呵呵……他可是出了名的马青天呀，怎么，客官，您连马青天大人都没耳闻，那客官以前肯定是闭门不出了，呵呵呵。”店老板微笑着走出帐台，神态高不可侮而又不失热情和蔼地说：“他本是要求住中ณ等房间的，当得知他就是河南省的马丕瑶……马青天大人时，本店是心甘情愿让他住在上等客房，而只收他普通房间的价钱的。”
“哼，嘿嘿……我却从未耳闻河南省有个马青