客厅里灯火通明，烛香弥漫，马丕瑶一步跨进去，沉着稳重之中ณ透着急切——急切想看到儿子，尽管他在山西解州任职，长年与儿子分离，可这次不同，这次是儿子到外地考察实业的，他内心深处也隐隐的有一种盼望。
月华迷离，如倾如泄。虽说已至子时，老太太的院阁里没有窗灯却笑语喧哗不止，惹得月光里的花枝月影微微颤动。朦胧影绰的廊檐下，老太太身着牙色薄衫，外披褐色夹衣，闲散地盘坐在竹躺椅上；躺椅前边有一张红木小方桌，桌子摆有糕点果茶。青霞小鸟依人似的枕着老太太的大腿，身上虚盖着从老太太身上垂下的衣襟，向外铡卧着，似睡非睡，小嘴里梦呓般的在咀嚼着什么；两ä个侍女和一老媪围坐在一旁้，专心致志地听老太太用手指着浩瀚的夜空说：“快看呀！现在正是好季节，我们别错过这样的佳夜，好好赏看赏看，在这样的季节赏看这样的明月是不能ม上灯的，一上灯就煞了风景，你们看，现在天河是向这样斜吊着的，待那天河转向南北之时，就是最炎热之季了，到时怕小七丫ฑ也不会这么懒在我怀里了，呵呵！”“为什么？”青霞扯掉盖在身上的夹衣襟问。
“呵呵！”马丕瑶未开口说话，先笑两声，说：“先生，回府这么长时间，颇多应酬，很少到书房来坐，请先生见凉。”“老爷说这话折煞俺了，只有我去拜见您的理！可又怕您事务繁忙，不敢轻易惊烦您呀！”教书先生紧ู走几步，轻轻扶持着马丕瑶。
“父亲。”青霞温温怯怯的望着马丕瑶，轻轻绵绵地叫了一声。
“七丫小姐先别ี高兴，老爷一回来，知道你不在家里的私塾里读书，就冲你母亲大雷霆，若不是老太太出面挡住，老爷不罚你母亲才怪呢！”奶娘边埋怨边爱怜的将青霞揽在怀里，整理她被春风玩乱ກ的黑，然后，牵着青霞的手，着急慌忙的回府弟。
马丕瑶带领夫人及儿女们，齐聚到老太太房间，“扑通”跪在母亲面前，含泪说：“娘，儿明日一早起程，不能在家尽孝，求母亲大人宽宥，万祈่您安康高寿！”
辰时，旭日东升，五彩缤纷的霞光尽染大地。河南安阳蒋家村的一座豪宅大院里，房舍栉比，瓦垄密麻；椽牙高啄、廊腰慢回；明窗暗掩，金碧辉煌ä；在一个小巧ู玲珑、幽雅别ี致的房阁里，不时的传出一位少妇撕心裂ฐ肺的阵阵哭叫：“哎呀……受不了了，疼死我了……老爷救我呀……。”“哪个女人生孩子不是过次鬼门关，夫人把力气用在喊叫上还不如用在使劲生孩子上，这种疼痛是谁也替代不了的，喊老爷也没用……”一边的接生婆半是埋怨半是劝慰的说。
从第一天跟踪官车，他就很讨厌那个有内功的人，之所以讨厌他，并不是他自己的武功不及那人，而是那人的大块头身材令他很不舒服。因为他自己้的身材确实不及那人。不过，他倒不讨厌那帮官人中的家眷，特别是家眷中的那个ฐ小女孩，一路上不时的把头探出车外，张望着，欢呼着，问这问那。那个ฐ被称为马大人的稳重男人一点也不烦感，反而是不厌其烦地与她讲解。好像他不是去贵州赴任按察使的，而是带那女孩游山玩水、学习自然知识和人文知识的。
不过，那ว女孩的母亲很秀美，声音也婉转清甜，第一次与那ว官车上的家眷同店餐饮的时候，他清清楚楚地记得，她漫妙的一声“老爷”，便使他冒险将头上压得很低的主斗笠轻轻抬起，暗暗窥视她：她穿着华贵的绸缎衣服，乌黑的头顺滑地挽成一个馒头型的髻，恰如其分地坠在脑后，髻上横插着一根长长的玉瓒，玉瓒的一端垂着几个碧绿的玉珠。每次她转身扭头时，那美丽精致的玉珠便跟着她的动作晃来晃去，好看极了，犹如乡村货郎手里那ว吸引买主ว的摇鼓两边的响坠。当时，他粗糙的大手竟不由自主地握紧了身上的剑柄，像货郎摇摇鼓一样，摇了几摇。
她也很兴奋，秀美的脸上一直洋溢着幸福的笑，温顺ิ如清水的双眼，像是会唱歌似的望着那位马大人。他便也跟着那ว双会唱歌的俊目去望那位马大人，立时，他不由得嫉妒起那ว位年迈的马大人了。
她也很爱自己的女儿，在路上，每次女孩好奇地探出车外，她便伸出白嫩的玉手挡在女孩的前边，尽管车外有公人和家仆守护着，她的玉手仍然这样挡在女孩面前。
他知道。那ว秀美地家眷是马大人地内人。那女孩便是他们地女儿。若论年龄。那ว马大人完全可以做女孩母亲地父亲。
哼！果然是脏ู官。真如知府大人和酋长所言。这位马按察使若不搜刮民脂ฦ民膏。怎会如此享乐。他在心里暗暗怒骂。随即。他又迷惑费解：知府大人和酋长在当地可都是威信贤达之人。身边不也有好些妩媚妖娆ๆ地女人吗……嗯。不探究这些没用地问题。既ຂ然知府大人和酋长要自己杀这个马按察使大人。那这个马按察使大人肯定就不是好人。自己第一次受顾于别人做杀手。一定要做得干净利索。
当疲惫地夕阳。和如燃地晚霞。都全部坠落消เ失在不远处地大山那边时。天色也仿佛在瞬间黑了下来。浓浓地山雾。像烟一样。在那山间地杂林和那数间房舍上交织匍匐。晚风从杂乱稀疏地树间吹过。一叶知秋。几片落叶像是提前昭示着清秋地到เ来似地。静静地从树上飘舞下来。
突然。前边地官车停