就在这时他接到隋文帝的敕书，说我对于佛教是相当崇信的，愿意护持佛教，并凭借佛法神力使十方众生俱获利益。由于陈王朝虐乱残暴，使百姓劳役，不胜其苦，所以我才出兵，为ฦ民除害。如今，南方安定，僧俗太平，法师你是出家之ใ人，脱尘世，修己้化人，希望你好好地奉持佛教戒律，安于出家人的本分。你最好还是与我同心，为我服务。隋文帝当然知道智顗与陈王朝的密切关系，对于这个ฐ很有活动能ม力的高僧，隋文帝既ຂ要拉拢他，又要给他一点警告。这道敕文，可说是对智顗又拉又打。
智顗于陈乱时，到了荆湘一带。后往庐山，在东林寺见到เ慧远图像，心生感叹，就在这里住了下来，智顗后来也修净土，大概ฐ和到这里受慧远影响有关。
很多僧人来投智顗为师。天台山俨然是佛教中心了。
据说自智顗起，后世各地寺庙差不多都有放生池，年年放生。
这特色，在闹市里是得不到的。他有“大苏山妙悟”的经验。不仅要静，或许还要灵山秀水的滋润。闹市里只有喧嚣和焦躁。大山里的一缕阳光、一丝风能抵达人心灵的终点，拨响某根心灵之弦。
有一老僧法济，在禅学方面很有名气。智顗去见他，法济躺在那里不起身，问智顗道：有人正在入定，听见金陵北方六七里处的摄山有地动的声响，知道山中有人练无常观。这是什么เ禅定？
慧思要智顗代他讲经，智顗口若悬河，滔滔不绝。慧思拿着如意站在一旁้，听完了说，“法付法臣，法王无事者也”。意思就是把事情交给智顗，我没有事了。慧思以法王自称，称智顗为法臣。当然也可以看做是后世教徒的说法。中国佛教师徒付法的事，大概从此开始。
两晋时候，东晋相对安生；南北朝时，就不行了。当然用历史眼光看，乱到不能再乱ກ，就开始要治了。