我认为，我的职责是为ฦ全世界谋利ำ。
单一的印度文明和中国文明。笔者之所以这样分，是由á于古典时代西方的历史展与印
作一比较，可以清楚地看出这一欧亚核心区的实质见图6和图10。早ຉ期的各帝国几
文明都有自己的独特风格。在古典时代的这些世纪里，每个古典文明都逐渐展起一直
无论哪个文明中，都有不少诗人和思想家在回顾过去时流露出思慕之ใ情。他们把史
明，都有独特的人生观和实践其人生观的生活方式。古人的这些不同的生活方式在通过
耕种这片干旱ທ的荒原的农业公社，成功地完成了从新石器时代的部落文化到文明的过渡。
心的人，有了完全新的展；在他们中ณ间出现了文明。对此，他大概会作这样的报道：
些本领使他们远远地胜过周围的其他动物；不过就下述这一基本方แ面而言，他们与其他
为人类只是在大约500่0่年前刚学会书写，而人类的祖先即原人的起源却可以追溯到约
一、世界ศ史的目的
转变为真正的人类；其二是原始人从靠大自然恩施ๅ的食物采集者转变为日益摆脱大自然
统一了文字，它使操各种极为不同的方แ言的人能ม互相交往。而印度则不同，那里今天仍
有14种“民族语言”；英语是其中ณ的一种，用尼赫鲁的话来说，它在其他13种语言中起
着“连结”的作用。
在中国，与文化同一性一样重要的是，各时期都存在着惊人的政治上的统一。这一
点在相当大程度上可解释为ฦ：是由á于中国文明，这个唯一在任何时候都未产生过祭司阶
级的伟大文明，具有独特的现世主ว义。固然，皇帝也是祭士，他为ฦ了所有臣民的利益而
向苍天献祭，但是，他履行的宗教职责比起他的统治职责来，始终居于次要地位。因而，
存在于欧亚其他文明中ณ的教士与俗人之间、教会与国家之间的巨大分裂ฐ，在中ณ国是不存
在的。中ณ国也没有与印度史诗相当的东西，因为印度史诗饱含玄学，其内容多与个人的
灵魂得救有关。中国人的经典都强调人在社ุ会中ณ的生活，尤其是强调家庭成员之间、国
王与臣属之间的关系。这种对现世的强烈偏好为政治组织和政治稳定了一个坚固的、
根本的基础。而这一基础又由于中ณ国人在这些世纪里实行一种独特的制度——在全国竞
争性考试的基础上选任文官——而得到进一步加强。与这类似的情况在西方或其他任何
地方แ过了二千年才出现。
以上所述的这些历史背景情况，可用来帮助说明本章所要阐述的中国文明和中国历
史。
一、过渡时期
东周时期公元前77๕1－2๐56年，王朝软弱无力，封建主相互混战不绝，表面上是
个多事的时期见第六章第四节。不过，这也是一个社ุ会经济生根本变革，从而决
定而且永久ื地决定中国展进程的时期。变革的根本原因如同在印度那样，是由于铁ກ得
到采用。铁传入中ณ国的时间很晚，直到公元前60่0年前后才大量出现。但是，到公元前5
世纪和1世纪时，它已๐给中国社ุ会和中ณ国政府留下了自己้的标记。
铁生影响的方式是大家熟悉的。新的、更有效的铁制工ื具使农业有可能从原先的
黄河源地向南扩展到เ森林茂密的长江流域相当于从印度的印度河流域扩展到恒河流
域。铁制工具还促进了流域地区大批的排水工程、为长距离施运大批商品而进行的运
河开挖以及西北干旱地区的灌溉工ื程。
所有这一切都意味着生产率有了巨大增长，生产率增长又转过来促进贸易和工业，
并最后使大部分经济商品化。货币在较早ຉ时候就已开始使用，通常以贝壳的形式出现。
现在又出现了铜币，并日趋广泛地使用于各经济部门。在经济商品化的过程中，产生一
个新的商人和匠人的阶级。他们自由且富裕，因而不再象过去那ว样依靠封建主；相反，
他们组成新的货币贵族，并很快向封建主ว至高无上的地位提出了挑战。
随着经济商品化，土地成为可以自由买卖的一种财产。富有的商人获得了大笔地产，
贵族们为了增加自己的收入，不再象过去那ว样向村社ุ头领收取一定量的地租，而是派人
直接向农民索取更多的地租。
伴随经济变革而来的是重大的政治变革，即封建分封制转变为中央集权制。经济的
展和经济商品化为各封建国家的统治者了建立中央集权所必需的财政资源。当时
还新开垦了不少土地，这些土地的管理不属于封建关系范围之内，所以地租都直接交入
诸侯们的府库，这一点尤其增加了建立中央集权所必需的财源。除此之ใ外，诸侯们还为ฦ
了牟利，愈来愈对盐铁的生产和分配实行垄断。其结果是，诸俟们