东楚县（注：为避免大家对号入座，真实县名隐去）是个小地方แ儿，百姓们对牛鬼蛇神耳熟能详却不知道马列ต主义แ到底是个ฐ什么เ玩意儿，偏又出过几件骇人听闻的事，便冒出好几个闹鬼的地方แ。
欧阳春到เ民政局前，局里就已有闹鬼之说。
但终究只是捕风捉影再加一帮人的添油加醋。直到魏大胆的惊魂一夜。
魏大胆人高马大，本名魏国庆，退伍后才分到民政局，颇有些军人式的无畏ั。
有一回办公室里大伙儿闲得无聊，就天南地北的乱聊，最后聊到了闹鬼的事。几个人聊得口沫四溅，魏大胆当然一概ฐ不信，还把那ว几个人耻笑了一通。双拥股的小许气不过，就跟魏大胆说你可别不信，你要真不怕，有种去运河边儿上的荒地睡一夜。魏大胆哈哈大笑说别说一夜，连睡一个星期都没问题。
运河地段也是东楚县有名的凶地之一。东楚县隶属扬州ะ。传说当年隋炀帝为去扬州一看琼花盛开的美景，特意命人开凿了这条水道。多少民工的血泪流进运河水，因此运河自古就是怨气汹涌。淹死人那是常有的事。但是十年前的一桩惨事却将运河的怨气提到极点。那是一个ฐ微雨的夜晚，空打着沉闷的雷声，却不见痛痛快快的给一场疾风骤雨。一艘外地客轮在经过东楚这段的水道时突然失火，惊慌的人群纷纷捅向唯一的客舱门。就在这时，客船的工作人员做了一个惨无人道的决定。为了防止乘๖客挤到船体一侧导致翻船，他们把客舱门用粗粗的铁链锁上了。大多数乘客逃生的希望就此破灭。也许工ื作人员以为火不大，乘客可以自行扑灭，然而火越烧越大，最后谁也控制不了。当船长意识到问题的严重命人赶紧开锁时才现，怀揣着那ว把救命钥匙的人不见了。工ื作人员人人自危，纷纷逃散，没有人再去管舱内乘客的生死。撕人心肺的惨叫和苦苦挣扎的呼救在阴恻恻的运河水上久久不绝，然而那时运河方圆几里都无人居住。可以救他们的人听不见，听得见的人却又救不了他们。结局是除了在客舱门被锁前侥幸跑出的几个和从客舱的通风口爬出的两名军人，其余的八十名乘๖客都在舱内活活烧死。而这艘客船正好叫“8o4号”。当时民政局处理这件事的是殷股长。他记得当他带人赶到现场时，就像亲眼目睹人间炼狱。老远就可以闻见焦炭一样的肉体源源不绝地散出糊臭，隐隐的又有些许肉香。客船的残骸打捞上来时，紧ู锁客舱门的铁链上，粘着一只黑糊糊的断手。它的主ว人曾经不顾炙肤的巨痛妄图拉断铁链，直到咽气也没有松手。舱内很多焦尸已๐在烈火焚烧中ณ熔在一起难分彼此。直到事故后的一个多月，下游地区仍时不时现焦尸的碎块。这次任务成为老殷难以摆脱的噩梦。从此他再也没吃过一块肉。后来城区扩大，东楚县的人口也渐渐增多，运河附近渐渐有人居住。居民们常常在阴雨或是下雾的夜里听见运河水上远远的飘来呼救声，若有若无，凄切非常。因此，运河岸边始终荒凉，城区再扩大，也没人敢向运河靠。
老殷见魏大胆一口承应，心里吓得咯噔一响，连忙劝道，知道你胆大，但这世上不是什么事都是胆大就能行，俗话说宁可信其有，不可信其无，你就是不信，也犯不着去招惹啊。
可是魏大胆吃了称砣铁ກ了心，脖子一梗嚷道，有啥好怕，咱当兵的连坟堆里都睡过，不就是在河边上睡几夜，能有什么เ事。
当天下班，就回家卷好铺盖直奔运河堆上去了。
连睡七夜，没毛没病。
魏大胆的名号就此传开。然而运河的恐怖早已深植人心，并非一次个人的英雄主义行为就能消散。人们仍然对运河心存畏惧。而魏大胆则更对鬼神之事嗤之以鼻。
所以，当他听说了局里的鬼事后，同样也是百分之一百的不信。这回不等人跟他打赌，魏大胆就自告奋勇地要值夜班。因为闹鬼，天黑前下班和不值夜班是民政局里人人心照不宣的规矩。
下班时，老殷心软又劝了魏大胆几句，可惜都被人家当成了驴肝肺。无奈之余，老殷只得叹了一口气走了。
不一会儿，传达室的汤爷爷抱了一床毛巾被一卷凉席和一个枕头来了。
汤爷爷快八十岁了，还没用拐杖，走路永远是不急不慢好像散步。他有一个女儿，女婿也在民政局工作，是民政股的副股长。但他不跟女儿女婿住，就住在民政局传达室后头的小间儿里，隔三差五的回去看看小孙孙，但晚上一定还回局里。不管女儿怎么劝，汤爷爷就是放着好好儿的天伦之乐่不享，偏要一个人守着单位。大伙儿暗地里都说这老头儿有点怪。
汤爷爷说，小魏，晚上别睡会议室，睡打字室吧，地方是小点儿，但比会议室好些。
故事说到这里，就不得不说一说民政局的建筑格局。大门进来两ä旁是传达室和接待室，下了石阶两边各有一个小院子，正中间的一小段石板铺成的小道直通二门。二门进去就是后院了，很大，就像老北京的四合院，院心里列着夹道的两个长方形花坛。后院里正对二门的一排从东往西分别是局长办公室、民政股和会议室等五六个办公室，都是一墙之隔。正中间的会议室前有一条十级的石