半晌，一曲舞毕，场间已是如痴如醉，便有赞礼ึ官出来传告乞巧吉时已到。
“那不成。”秦恪摇头故作遗憾ย，“今儿是七夕，臣领着司礼监可万万脱不开手。世子爷有大典看，还有秦祯陪着，闷不了。再说若没这小东西无心插柳的帮忙，自己้还真没法子开口，倒是秦恪似乎早就猜到เ了，真不知这人脑袋里整日都是如何盘算的。
旁边的内侍宫人见状，都赶忙跪伏在红绸铺就的道旁行礼，只等他们进去了，才纷纷起身继续忙活。
萧曼的目光不自禁地瞥向西面，隔着重重宫墙，能听到人声嘈乱，隐隐还有丝竹鼓乐่鸣响，似乎小半个时辰前便开始了。
秦恪听到这里拂挑下眉，勾唇一笑。
身侧挂着司礼ึ监腰牌的内侍赶忙呵腰应道：“回二祖宗，大致都齐了，只有外省几位督抚的贺表没来，想是旨ຈ意到的迟，这会子还在路上。”
“臣也有，可惜找不回来，有时候自己都忘了，世子还是到เ那边歇着，臣陪着玩会儿。”他说的淡然，真就抱起庐陵王，到เ书案后坐下，陪他玩起那只木虎来。
他手上半点不停，甚至没抬头去看那孩子，可眼中却不见丝毫厌色，也不见平常的阴冷沉郁，唇角微挑的欢畅更像是自得其乐，真心实意，毫无伪饰。一大一小凑在一起，让人瞧着竟是其乐融融。
她依着规矩，放缓步子继续往里走，很快便望见须ี弥座上那只着中ณ衣的清癯背影盘膝而坐，手上捻动着流珠默声念诵，仿佛入定一般。
她暗觉奇怪，可这时也避不得了，只好硬着头皮往里走。
眼前是一条笔直的长街，两边宫墙高耸，起码也有四五丈高，本来还算宽绰的地方立时成了狭长的天井，天光只将将深进半截墙来，四下幽暗冷清，风一兜更觉得背后发凉。
“那……要不要知会建兴那边……”
果然话一出口，英国公当即便愣住了，连萧曼也不禁诧异。
一见那张被折磨得不成样子的脸，国公夫人立时忍不住哭出声来，被英国公连瞪了几眼，又低声呵斥，才勉强忍住。
难道竟是真的？
接着又有人叫道：“对啊，怎么还隔得那么เ老远？”
“哎，像是朝这里飘过来的。”
这一下人群中ณ便鼓噪起来，液ຂ池放灯是宫中七夕大典的规制，莫说乱放，就算私拿私藏都是大罪，而现在这盏灯显然是在别处放下水的，如此胆大妄为那还了得。
萧曼远远看着有些奇怪，总觉那灯似是悬空的，与水面之间像还隔着东西，但又看不清究竟是什么。
那灯与别的不同，飘速极快，转眼间已逼近了水岸，光晕朦胧间就看那下面果然横着一道灰影，竟像是人形，而那盏灯就被双手环扣，竖直抱在胸腹间。
这时许多人都已๐看到了。
“那灯下头是什么เ？好像有东西。”
“怎么好像是……”
“人，死人！”
随着一声惊呼，人群中立时像炸开了锅
谢皇后脸色也沉了下来，冲旁边望了一眼，还在发愣的太子像才回过神来，喉头咕哝了两下，当即吩咐两个内侍过去查看。
太子妃一直将庐陵王揽在身前，这时也变了脸色，略๓怔了一下，便将孩子送到萧曼手中：“这里已没什么事了，有劳秦奉御，先把世子送回陛下那里去。”
萧曼知道她爱子情切，不愿让孩子瞧见些惊心骇目的东西，当即点了点头，俯身道：“大典已过了，世子请随奴婢回养心殿吧。”
“嗯~我还没看完灯呢，干嘛要回去？”庐陵王扭着身子不乐意，转向太子妃，“母妃，刚才那是什么，我也想看。”
“胡说什么，小孩子家家的，快回去歇着，不然皇爷爷回头要责怪了。”
太子妃忽然疾言厉色起来，倒是有些出人意料，庐陵王像被吓住了，委屈得偏着小嘴，却没半点挪步的意思。
萧曼赶忙过去安慰：“世子想看灯还不容易，奴婢回去扎一只好的给世子自个儿放，好不好？”
庐陵王这才有些意动了，可还是望着母亲，眼神中透着不舍。
太子妃有些不耐地点点头，只催促快走。萧曼又向谢皇后和太子行了礼ึ，这才带着庐陵王离去，出西苑中门，换乘抬舆，一路回到养心殿。
这时早ຉ已过了子时，外廊除了几个当值的内侍外并没有其他人。萧曼把庐陵王送回西头的寝阁，帮他擦洗了，直接抱上卧榻。
“秦祯，刚才真的死了人么？”庐陵王忽然仰头问。
这孩子方才还安静着，没曾想一开口就问起这个来。
萧曼其实也不敢确定，但回想当时的情形，应该是八九不离十了。好端端的节庆大典上怎么会突然飘来一具浮尸，而且身上还放着河灯？
这事儿怎么看都有些诡异，她心中不解，自然更不能ม跟孩子纠扯这件事，当下便慌称那ว不过是盏大河灯，特意从别处放过来的。
庐陵王到底是孩子心性，被她随口解说几句却也信以为真了，当下只缠着说也要做只大灯。
萧曼满口答应，细声慢语地哄他躺下，只等到睡熟了，才如释重负地吁了口气。寻思着要向焦芳回个ฐ话，当下便起身往外走