“世子爷若再不来，皇后娘娘和太子妃殿下可真要等得心焦了。”秦恪俯身下来，语声中带着几分取笑。
萧曼虽然看得赞叹，可也没多大兴致，别过眼来举ะ目四望，楼下已摆满了席案，左ุ右两边相延，粗看便不下两百桌，却仍嫌不足似的，还有内侍宫人在加席布置。
她回眼俯着那张好奇的小脸，温然一笑，半真半假道：“没什么，我看那些石榴结得好，等再熟一点，回头可以摘些来，让世子尝一尝。”
“世子说笑了，奴婢是下头的人，怎能没规没矩，背地里无端品评厂督大人？”
“禀二祖宗，时辰到了，小的们要不要报秋？”
“可惜找不回来……自己都忘了……”
“没错，没错，尾巴就是这样翘着的，跟我在虎房瞧见的一模一样，你也去看过对不对？哦，还有，还有，你记着一定要张着大嘴的那种，不然可不像，‘嗷呜’……”
“起来吧。”臻平帝有些无力地挑了下唇，虚沉的眼中却含着笑，“一天没见你，这腿便难受得厉害。来，先替朕用针理一理吧。”
庐陵王甚是高兴，连声叫好，蹦蹦跳跳地随着她沿通廊往前走，不多时到了偏厅门口，刚转进去，就看里面血檀宝屏前的大椅上坐着一个ฐ宫装美妇，正双目阖垂，捻转着手里的念珠。
冯正立时应道：“回秦奉御，这里是黄瓦门，内官监的地方，管着奴婢们分拨造册的差事，也算是要紧的地方，每年入秋的时候，阖宫上下的奴婢都得到这儿重新检验身子，小的也经过几回了，那ว场面……啧。秦奉御当心些，这地方人来人往的趟久ื了，莫踢滑闪了腿脚。”
“陛下有旨意了么？”将到廊下时，秦恪忽然开口问。
“什么？你……你这么说，我那苦命的孩儿……竟连全尸也留不得了么เ！”国公夫人哭声一止，脸上已瞧不出是惊愕还是愤怒。
萧曼有些不明其意，但觑见他眸光暗示，便接着话头道：“督主说得没错，蛊虫入脑时日已深，眼下已毫无办法，若是能早上两三日，应该还有办法保住性命，如今却是无能为力了，只能请国公爷和夫人节哀顺变，莫要太过伤心。”
萧曼也不再迟疑ທ，将裹好的草药檀香点燃，等烟气烧得匀了，便伸过去，凑在那ว张浮ด肿不堪的脸前。
那眸子果然已经散乱无神，眼白里更是一潭死水似的浑浊。萧曼心下黯然，咬唇叹了口气，继续盯着那ว只干涸的眼睛看。
没多时，旁边便有叫穿好了的，这淳安县君丝毫不为所动，直等到大部分人都穿完了才搁手停下来，只见那白、绿、碧、赤、黄五色彩线果然自上而下排列ต得整整齐齐，将那九针串连得当真如晓残新月一般。
谢皇后笑而不言，像是极为高兴，看所有人都穿完后，便拊掌道：“今日难得这么高兴，正巧ู平江那ว边的贡绸也到了，本宫瞧这次也别ี分什么胜负先后，索性大家伙都取个ฐ第一，每人拣二十匹上好的料子作赏吧。”
众人谁又瞧不出内情，可也不便明言，只得由着她这般和稀泥，反正白落了二十匹衣料，谁也没吃亏，也算是皆大欢喜。
当下将针线都撤了，下面歌舞又起，席间走斝传觞，语笑喧阗。直到月近中天时，便又有赞礼官出来传告放灯祈福。
这是整个七夕大典的尾声，更是高潮之ใ处。
自谢皇后以下，众人这时都已起了身，由宫人陪侍着走下乞巧楼。
萧曼暗中四下望了望，没瞧见秦恪的影子，也不知去了哪里。暗忖稍时到了水岸边，成百上千的人挤在一处，若有人想图谋不轨，便是最易下手的时机，须得格外留心才成，当下假作牵着庐陵王，却始终不离淳安县君三步以外。
“秦恪跑到哪里去了？还说在上面能瞧见他呢，哼！”庐陵王忽然扯着手闹起别扭来。
这孩子方才还好好的有说有笑，半句也没提起过他，原以为早ຉ就忘了，没曾想居然一直都记着。
看他一脸失望的样子，萧曼也没别ี的办法，只能低声安抚。庐陵王始终偏着小嘴不甚乐意，却也不再闹了。
这时赴宴的公卿大臣，命妇家眷们都已起身离席，聚集在液池边，却又将水岸最开阔的一片让了出来，其意不言自明。
谢皇后四平八稳地走在最前，在众人此起彼落的恭贺声中只微微点头致意，一路到水岸边，就有宫人奉上河灯。
一身绛纱罗袍的太子澜建璋立刻近前，双手接过，恭恭敬敬地捧到เ谢皇后面前：“儿臣恭请母后祈่福。”
众人也赶忙行礼随声附和。
谢皇后颔首而笑，抬手一拂：“今儿又不是朝会，大家同喜同乐，都不必拘礼了。”言罢，便拈起托盘上的墨笔，给那娃娃状的河灯点睛。
其他宫妃女眷们也都人手一只，涂画ฑ好，不少还在灯身背后写了寄语，拿火绒点了烛放在里面，安置在浮托上。
正等着要往水里放，就听有人忽然轻叫道：“哎呀，这是怎么回事？”
萧曼只着意关注着淳安县君，循声瞥了一眼，见是不远处的一个宫嫔，正对着自己手中的河灯皱眉。
“什么事，大呼小叫的？”谢皇后“啧”声问。
“皇后娘娘恕罪，臣妾也是没想到。”那宫嫔欠身