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二十一岁的那年冬天，我独自一人骑上马，去杀一群狼。
我父亲在法国奥弗涅（法国中部的一个大区。）拥有土地。那时正是法国大革命爆发前的最后十年。
那是我记忆中最糟糕的一个冬天。狼群从我们的农夫手上把羊偷走，晚上，它们肆无忌惮地在村里的街道上横行。
在那ว些年里，我痛苦不堪。我父亲是一位侯爵，我是他的第七个儿子，也是他三个ฐ活到成年的孩子中最小的一个ฐ。我对名分或土地什么的并无奢望，也没有什么เ远大抱负。
这样的想法，即便是在一个ฐ普通的富裕家庭，对一个ฐ小儿子来说，也是顺理成章的事。然而，我们的财产，早在很久以前，就已经被消เ耗光了。我的长兄奥古斯ั丁，家族财产理所当然的继承人，刚ธ结婚就已๐经开始动用他妻子的嫁妆了。
我父亲的城堡、房产以及附近的村落，就是我的整个世界。我天生就是一个ฐ不安分的人——爱幻想、易动怒、多抱怨。我从不会坐在火炉边上，谈论旧时战争或是太阳王时代。
对我来说毫无意义。
可是，在这个昏暗老式的世界ศ里，我成了一个ฐ猎手。为了养家糊口，我捉野鸡、打野鹿，并从山问的溪流中钓ี来鳟鱼——任何我们需要并且可以抓到เ的东西。那个时候，打猎就是我的生活——我也不会把这件事告诉别人。当时，打猎是一件再好不过的事情，因为在那些年里，我们的确面临着饿死的危机。
当然，在祖先的土地上打猎可是一件体面的事情，而且只有我们有权做到这些。在我的森林里，即使是中ณ产阶级中最富有的人都无法向我举枪。不过后来，他也不再需要举枪。因为他有钱。
在我的一生中ณ，我曾经有两次想带着破碎的双翼，逃离这样的生活。后面我会具体讲述。
此时此刻๑，我考虑的是漫山的积雪和威แ胁着村民和羊羔的狼群。我想起那时的一句法国谚语：“如果你住在奥弗涅省，那吧黎对你来说，就是望尘莫及的地方。”
我是个贵族，而且是惟一一个ฐ骑马配枪的贵族。因此，对所有的村民来说，向我抱怨狼群的危害，并恳求我除害，是很自然的事。
这是我的责任。
我也不是说对狼群毫无畏惧。在我的生命中ณ，我从没有见过或听说过狼对人的袭击。
我原本可以把那ว些狼毒死，然而，肉类的匮乏使我不能让狼的肉搀上毒素。
于是，在一月的一个极度寒冷的清晨，我全副武装，开始对那群狼个个歼灭。我有三把明火枪和一支很棒的步枪。我把它们和我的毛瑟枪，以及父亲的长剑统统带上。在我离开城堡之前，我又在我的装备里加上几样旧ງ式武器，虽然这些我以前从来不用。
我们的城堡里有很多旧式盔甲。自十字军圣路易斯ั时代以来，我的祖先曾经披着它们进行过无数次伟大的战役。在墙上这些丁当作响的杂物上面，挂着无数的长矛、战斧ร、连枷以及狼牙棒。
那天早ຉ晨我拿了一根粗大的狼牙棒——一根被嵌入了尖顶ะ的大棒。我还带上一个ฐ尺寸适合的连枷，那是一条连有铁球的链子，可以用爆发力向敌人挥去。
请记住，那是18๖世纪。那ว时的吧黎人，常常戴着白色假发，穿着高跟缎子拖鞋，踮脚๐走路。他们常用鼻烟，然后用绣花手绢轻轻地擦擦鼻子。
将要出门打猎的我，穿着生牛皮靴子和鹿皮大衣，马鞍上挂着古代的武器。两只健硕的猎犬伴我左右，它们的脖子上套着带刺๐的项ำ圈。
那就是我的生活，看上去像是活在中世纪。我很清楚，街道上那些打扮入时的游人一定会觉得我们很奇怪。吧黎的贵族称我们乡下贵族为ฦ“抓兔子的人”当然，我们可以嘲笑他们是国王和王后的走狗。我们的城堡已经屹立了千百年，即便是伟大的黎塞留大主教，都未能在战争中ณ将我们的古堡毁掉。
不过，正如我前面所述，我不大关注历史。
我骑马往山上攀登，心情阴郁，杀气腾腾。
我要和狼群好好地搏斗一番。据村民所说，共有五只狼。我有枪，还带着两只猎犬，它们的脚爪强壮有力，可以将狼的脊ิ椎骨在顷刻之ใ间拧断。
花了一个小时爬山之ใ后，我来到เ一个小峡谷。我很清楚地知道这里不会有积雪的玷污。当我正要穿过这空旷的土地向贫瘠的丛林进发的时候，我听到เ了第一声狼嗥。
几秒钟之后传来第二声狼嗥，紧接着是第三声。它们的叫声如此和谐，以至于我无法判定到เ底有几只狼。它们只是看见了我，然后互相传递着信息以利ำ于它们聚在一起。
而这正是我所希望它们做的。
那时，我并不觉得很害怕。然而，我似乎感觉到เ了什么，它让我手臂上的汗毛根根竖起。宽阔的村野显得如此空旷。我准备好枪之后，命令我的狗停止咆哮，跟着我走。这时，我脑海ร中模模糊糊地出现了一个想法，就是要尽快离开这片空地进入树林。
我的狗低沉地吠叫，发出警报。我回头扫了一眼，看见狼群在我身后几百码的地