维斯顿先生出身于海伯里一个乡绅门第。他的家族在过去的两ä三代中ณ逐渐积累起财富，成为体面的上流人家。他受过良好的教育，早ຉ年接受到一小笔遗产不必自食其力后，厌倦了兄弟们从事的家族传统生计，遂从军效力于国家，他活泼欢快的天性和热衷社ุ交活动的性格因而得到满足。
维斯顿上尉是个广受喜爱的人物。借军队活动之便，他有机会结识了约克郡ຉ一个ฐ望族——丘吉尔家的小姐，丘吉尔小姐爱上他没有让任何人感到意外，只有她的兄嫂颇感吃惊，他们从来未与他某过面，但是这对自是清高，傲慢自负的夫妇认为，这种关系对他们的地位是一种冒犯。
然而，丘吉尔小姐已๐经成年，对自己้的财产享有自主权——她的财产再家族产业中ณ所占比例甚小——谁的劝说也休想阻止这桩婚事。结果婚礼在丘吉尔先生和丘吉尔太太极端恼恨的情况下举行后，两人便以体面的方式将她逐出家门。这桩婚事并不合适，也没有带来多少幸福。因为她热心而善良的丈夫对她作出巨大的牺牲的爱，一向以面面俱到的关怀来回报。然而，尽管她不乏一种精神，却并不具备种种最佳品质。她有足够坚定的决心不顾兄长的反对坚持自己的意愿，但是，兄长毫无道理的愤怒激发出她心中ณ不合情理的遗憾ย，却是她的决心所无法克服的，对过去那个家的奢华生活她也不无怀念之情。他们过着支出大于收入的生活，即使如此，也无法与恩斯康伯宅子里的生活相提并论。她并没有移情别恋，但是，她既想作维斯顿上尉的妻子，又像同时作恩斯ั康伯宅子的丘吉尔小姐。
维斯顿上尉在大家的心目中——尤其在丘吉尔家人的心目中——是个门当户对的佳偶，结果证明，这宗交易糟糕之ใ至，她的妻子婚后的三年去世时，他比婚前更加贫寒，而且还得养育一个孩子。不过，他不久就用不着为养孩子的费用操心了。孩子后来成了和解的使者，母亲长期病痛软化了其兄嫂的强硬态度，加上丘吉尔先生和太太自己้无嗣，家族里也没有其他晚辈可供他们照顾ุ，她去世后不久，他们便提出对弗兰克的一切全盘负责。丧偶后的父亲自然会生出种种顾虑和不情愿，但是其他考虑占了上风，孩子便被送到富有的丘吉尔家接受照ั料。他现在只需追求自身的舒适，也只有自己的境遇需要尽力改善。
他的生活急需一场彻底改变，他便弃戎从商。几个兄弟在伦敦已๐经奠定了坚实的商业基础，他因而获得开业的有利条件。那ว只是个区区小店，刚能ม保证他有事可作。他在海伯里有一所小房子，他的大多数闲暇时日就在那ว里度过。在繁忙的事务和交友的欢乐时光更迭之间，他又愉快的度过了十八到เ二十年。到了这时候，他的财产日渐充盈——足够买下于海伯里相邻๑的一小片地产，那ว时他长期以来渴望得到เ的——也足够与一位像泰勒小姐那种没有陪嫁的女人结婚，然后随着自己的意愿，由着他本人的友好而善于社ุ交的性格生活下去…
泰勒小姐开始影响他的计划已经有些时日，但并不是年轻人对年轻人所施加的那种统治性的影响，并没有动摇他买下朗道斯宅子前不定终生的决心。他就已盼望购买朗道斯ั宅子，她心中ณ怀着这个目标，稳扎稳打地干下去，直到使之成为ฦ现实。他获得了属于自己的财富，买到了房子，娶到了妻子，开始了新生活，比以前任何时期都具有获得更多幸福的机会。他从来就不是个不愉快的人，这是他的脾性使然，即使在他的一次婚姻中也是这样。但是，他的第二次婚姻准能像他证明，以为独具慧眼、和蔼可亲的女人能给他多大的喜悦；也能像他证明主动选择比被对方选中ณ要愉快的多，使对方แ产生感激之情也比感激对方แ更加愉快。
他喜欢做什么都随自己的心愿，他的财产完全属于自己。至于弗兰克，他已经不静静事心照不宣地作为他舅舅的子嗣得到เ培养，领养关系已经公开声明过，并且要在成年使用丘吉尔的姓氏。因此，他需要父亲帮助的可能性微乎其微。他父亲对此丝毫也不担忧。那位舅母是位扩悍的女人实实在在统治者自己้的丈夫。维斯顿ู先生自然像不出，即使一个ฐ悍妇，对如此亲爱的人又能有什么害，他相信他们之间的亲情是理所当然的。他每年都要在伦敦见儿子一面，并且为他感到自豪。他向海ร伯里诉说自己的儿子已经是个标志的年轻人，大家也都替他感到某种骄傲。大家都认为他完全属于本的，他的成就和未来也是大家关心的内容。佛兰克-丘吉尔先生成了海波里众多值得夸耀的事情之一，渴望见到他的好奇心渐渐凝成大家的心事。然而种种恭维受到เ的汇报的希望及其渺茫，他直径从未光临。大家常常谈起他即将拜访父亲，但这事从来没有成为ฦ现实。
现在，大家普遍认为ฦ，父亲新า婚电力是个最值得关注的事件，儿子来此拜访应当成行。在这个问题上，大家没有任何不同意见，不论是在佩里太太与贝兹太太和贝兹小姐共进茶点时，还是在贝兹太太和贝兹小姐回访时。都没有异议。现在弗兰克-丘吉尔先生应该到他们中间来啦。这种希望由于得知他给新า婚母亲写过贺信而得到了加强。一连几天，海伯里串ธ门拜访之间的寒暄中都少不了提到维斯顿太太收到的那ว封内容友好的来信：“