他走到有水坑的地方时，就在那里扎下营帐。他总得在野兽发出的各种稀奇古怪、令人恐惧的声音包围中睡觉，但这些声音干扰不了他了。它们是这地狱中还有生命的证明，这使他不那么孤独。一天黎明时，杰米见到เ一群狮子。他从远处看到一头母狮，口里叼着一头幼小的黑斑羚，走近它的配偶和幼仔。它把那头黑斑羚放在雄狮面前，当雄狮吞食的时候便离开那ว里。一头胆大的幼仔向黑斑羚猛扑上去，张开嘴咬了起来。这时，雄狮伸出利爪，在幼狮脸上猛击一下，幼狮即刻๑毙命。然后雄狮又回到เ死黑斑羚面前继续咀嚼。它精餐之后，这个家庭的其余成员才靠近去吃剩余的部分。杰米慢慢后退离开这一幕，继续赶路。
一个星期六晚饭以后，他向全家透露了这一消息。杰米讲述这一消เ息时，全家都在那间简陋的木头厨房里，围坐在一张没有收拾过的餐桌旁。杰米的声音有些羞涩，但同时也很得意。“我准备到南非找钻石去。下个ฐ礼拜就上路。”
『1亚伦是《圣经》中人物，摩西之兄，犹太教第一祭司长。亚伦的魔杖上盘绕着一条蛇。——译注』
萨洛蒙·范德默韦正在接待一个ฐ顾客。这个身材矮小的荷兰人抬头笑了一下。杰米知道范德默韦已经对这一消息有所耳闻。没有人能ม够解释。但是挖到钻石的消息总是以光速传遍了南非大陆。
范德默韦接待完了顾客，摆着手向后示意了一下。“来吧，麦格雷戈先生。”
杰米跟着他走到铺子后面。范德默韦的女儿在炉子旁忙着做午饭。“你好！玛格丽特。”
她满脸通红，移开了视线。
“好呀！我听说有好消息。”范德默韦微笑着。他坐在桌旁，把上面的盘子和银器推开，腾出了一块地方แ。
“不错，先生。”杰米自豪地说，接着从上衣口袋里取出一只皮夹，把钻石倒在厨房的餐桌上。范德默韦贪婪地盯着钻石，随后慢慢地拿起一块块钻石，掂量着又掂量。最后把它们拢在一起，放进一只麂皮包，收到墙角的铁ກ皮保险柜里，锁了起来。
他说话时，满意之情溢于言表。“你干得好，麦格雷戈先生。真的，干得很好。”
“谢谢你，先生。这才刚开始呢！那儿还有好几百颗。我甚至连它们究竟值多少钱都不敢想。”
“你产权已๐经登记过了吗？”
“登记过了，先生。”杰米伸进口袋，取出一张登记条。“用我们两个ฐ人的名字登记的。”
范德默韦仔细看了看收条，揣进了口袋。“你应该得到奖励。你在这里等着。”他朝通向店堂的门口走去。“跟我来，玛格丽ษ特。”
她胆怯地跟着他。杰米想，她真像一只受惊的小猫。
隔了几分钟，范德默韦一个人回来了。“这是你的。”他打开钱包，小心翼翼地数出了五十镑钱。
杰米迷惑不解地看着他。“这是为什么，先生？”
“给你的，孩子。都是你的。”
“我…我不懂。”
“你干了二十四个ฐ礼拜。一个礼拜两镑。这里一共是四十八镑，另外两镑，是给你的奖金。”
杰米大笑起来。“我不要奖金。我有应得的钻石份额。”
“你的钻石份额？”
“怎么เ？是的，先生，我应得百分之五十，我们是合伙的。”
范德默韦盯着他。“合伙？你怎么会有这个念头？”
“我怎么会…？”杰米惊愕地看着这个荷兰人。“我们已经签订了合同。”
“没错。你念过合同吗？”
“喔，那ว倒没有，先生。它是用南非荷兰语写的，不过你说过我们是伙伴，对半分成。”
老头摇了摇脑袋。“你误解了我的意思，麦格雷戈先生。我不需要任何合伙的。你是为ฦ我工作的。我给你配备用品，派你去为我找钻石的。”
杰米满腔怒火。“你什么东西也没有给我。为这些东西，我付给你一百二十英镑。”
老头耸耸肩。“我不愿意浪费宝贵的时间和你多费口舌。照我的话办。我再给你额外的五英镑，咱们的事就算结了。我想这是非常慷慨的。”
杰米怒气冲冲地嚷开了。“咱俩的事决不能这样结了！”激怒中他那苏格兰人的喉音也出来了。“我有资格分享那份财产。我一定要得到它。我用两个人的名字登记的。”
范德默韦淡淡一笑。“那ว么你就是打算欺诈我了。我能叫人把你抓起来。”他把钱塞在杰米手上。“现在拿上你的工资，给我滚出去。”
“我要告你！”
“你雇得起律师吗？在这一带，我说了算。”
这不是发生在我身上的事情吧？杰米想，这简直是一场噩梦。他所经历的痛苦，在炙烤的沙漠里度过的日子，从太阳升起到日落西山那种惩罚性的劳动——所有这些像操水般地涌上他的心头。他几次濒临死亡，而现在这个人竟想骗走他那份应得的财产。
他盯着范德默韦。“我决不会罢休的。我不会离开克里普德里夫特，我要让这里所有的人知道你的勾当。我