那女礼官将册文放至节案，公公又把节案捧至甘棠随身的宫女，宫女跪接了手中。
金盏道：“攸儿一大早儿就去了。”
甘棠便轻移莲步，出来沐房，言道：“嬷嬷且等等，我回房一回。”
皇后娘娘心中有些懊恼，但又觉若攸儿上去了，倒也是算自己้的人呢，道：“刚来的。原是绣娘。”
皇后一班人也回了正房，房内摆设亦换，高姑姑立在一旁，待皇后娘娘看。
宫人道：“想是前朝有事。”
尚才人想想，道：“陆才人一个ฐ人到那屋里吃饭，也是冷清。我这做姐姐的，自然要和妹妹做伴。”
“攸儿妹妹，这是怎么เ了？才好好的，高高兴兴去了，怎变了这样？”来人言道。
张宝林疑惑：这样好的机缘，尚才人好不识抬举，其中定有蹊跷。
邓姑姑便转身出去料理。
甘棠不敢抬头瞧，似觉着她们又弯了弯腰，便也跟着。两宫女的褶裙过去，在影壁前住了，音量不大，向屋里言道：“皇后娘娘回房。”
甘棠忙道：“劳烦两位姑姑跟着受罪，真是甘棠的罪过。”
甘棠一下子想起前头自己้拣的那个小狮子。遂道：“若是早些认识了你，定要送了你一样东西，倒是和你正相配呢。”
甘棠见如此，便道：“还是叫进两个来，给你烫脚罢？”
甘棠暗地里觉着好笑，却也不好显的。遂言道：“凭她的言行举ะ止，想必也就这几天的红火。姐姐还是消了气，免得糟蹋了自己的身子，妹妹在槛寿堂倒是还有一床被子呢。”
忙起来相见，又回屋内，取了一凳子出来，道：“里头腌臜，不让姐姐进去了。外头敞亮些。”
甘棠抬起头来，看着贵妇的眼睛：凌厉的一双眼睛，就像锥子，似要直刺进人心里去。真像夫人啊，那ว回是为了正房里失了一青玉镂空凤珮，自己碰巧ู那天在正房里坐了一坐，便同了正房里的丫鬟一同站在院中，夫人坐在太师椅上，盯着大家，不一言。真是一样的眼睛。
东西真是不少，只是脏破，没有象样的。本想好好挑拣一番，又见老嬷嬷在一边候者，也不好让她一味地等，甘棠便随手抱了一床破被、一幅旧帘ຈ子，拿了一个凹凹凸凸的铜盆，正待出去，瞥见门后一散了把的笤帚，顺手带上。
“带她去堂后吴嬷嬷屋里罢。”
那宫女便赞：“这位姑娘一双好眼睛，有神地很。”
戚夫人言道：“公主的心意，我是知道的。就是府邸建好了，我这个ฐ老将军的未亡人要在这里多看几眼小孙孙，谁又敢说什么。”
美人道：“刚ธ出去了，去讨个ฐ火盆来。”
一时，端来热水，小宫女帮抹云揉着脚๐，笑道：“姐姐劳累็了，这脚上不少茧子呢。”
甘棠听了此言，不觉心念已๐定：既做了宫女，无缘再见娘亲、兄弟，或许遇上池鱼之ใ祸，也便化了青烟，倒不如定了主意，争上一争，即便不成，也就是一死罢了。想到此，倒住了泪。北风吹得紧ู了，两人回去歇息。
甘棠道：“这要怎么分法？”
甘棠便自橱内取出包袱，思量了一会子，又放下了。换上衣裳，出去了。
甘棠言道：“公主的顾ุ嬷嬷与公主ว不合，公主ว只是哑巴吃黄连。只是若长此以往，公主日后生活堪忧。”转目见公主面色微红，并乌云色，便接着言道：
一时采仪回来，甘棠叮嘱了几句，便回去了。
甘棠道：“姐姐说的正是。夫人刚睡下了。”
戚夫人道：“说起来，这位公主的驸马还算是我们府上老爷的远亲。只是老爷故去这些年了，许多的亲戚也就不走动了。”
公主正绣着一纱罗的扇面儿，甘棠拜见了，往炕边凳上坐了。
甘棠便在边房候着，同几位侍女拉些闲话。
想至此，甘棠暗顿ู足道：“怎这般的没脸起来？还是过清净的日子好些。”
“也难怪楼华公主回回地往这里跑。不说小时她娘卑微，太娘娘如何的照ั顾她们，就是这前年的婚姻，若不是娘娘说那几句话，她还不知要怎样的招人耻笑呢。”琼姑姑说着，顺势搀起了娘娘，众人相跟着便回去了。
“不怪大家怪咱们的主子。这么เ多年了，从不多去皇上跟前一步儿。说起来，皇上还是在太妃娘娘跟前长大成人。虽不是亲生，咱娘娘膝下又没有皇子，只余了两位公主，还不十二分地看重吗？谁知半路上皇后的皇子病逝，便夺了咱太妃的皇子，立做太子。如今太子成了皇上，皇后成了太后。念及太妃毕竟抚育过皇上，没有遣到เ到南宫里去颐养天年。”抹云娓๙娓言道。
甘棠正关好橱柜，一宫女在帘外说：“甘棠姑娘暂不要出去，裁衣坊的要过来呢。”
抹云拉甘棠在几前坐了，言道：“太娘娘说了，你不必学了他人样子来做，只管依了前些时候给太娘娘串ธ的珠花样子随意做来就是。”
“她们毕竟还年轻，还得娘娘慢慢调教。”琼姑姑接过鸣莺端上的茶水，“对了，娘娘可曾看了我拿进来的珠花儿？是束薪那ว屋里的。”
束薪又指旁้边站的一位说道：“这位是束蒲姐姐，唤我做束薪就是了。”甘棠便也说了名讳，三人又排了生辰，却是束薪排头，甘棠与束蒲同年，又比束楚早了俩月。当下，束蒲便福身称甘棠做姐姐。甘棠闪身不受，又称束楚做姐姐。两人此后便互称姐姐，亦无人理论。
甘棠笑而不答，从橱里取出一个青灰绸布包袱，放在攸儿怀里，说道：“娘娘赏的那些衣服钗环，都在这里了，单衫、褶裙、短袖衣、锦鞋，并一支