陆才人这才低了头，少时，抬起头来，脸上挂泪，就要跪了地上，尚才人忙避了一边，冷冷言道：“陆才人好歹是个主子，可别ี折了腰，到皇后娘娘那ว里告上一状，皇上还来眷顾我么เ？”竟扶了侍女，出去了。
这一会子的心潮激荡，一静下来，就觉着身上无力，竟出了一身冷汗，忙到床上躺了歇息。
皇后向尚才人笑道：“妹妹就伸出了手来，让我们瞧瞧，倒也教教我们怎样子保养才好。”
皇后娘娘颔，便有人从东门出去叫人。一会子便回来，脸色煞ย青，嘴唇白，说话也不利ำ落，道：“死了，上吊，挂在墙上。”
甘棠脸上连羞带怒，便红了。不及想别ี的，换上衣裳。稍过了一会子，一宫女过来，唤了甘棠，领她自后门进了宫里。来至正房，影壁两侧肃立十余人。见甘棠她们过来，便出来一人，低声道：“那边用膳还没过来，候着罢。”
甘棠站在一边，只当没听见，眼瞅着远处湖上有一艘龙船，在一大片荷叶旁停驻。那船头两人，一着明黄，一着淡青，似指着荷叶谈论。
“姐姐说的在理。只是我懒得和她们纠缠。再说做这个也不费一些力，劳累不着。我也喜欢。”夏音笑道。
两人俱想到抹云在她们屋里跳脚๐，便都笑了起来。又听见娘娘在屋里要茶喝，两人吐吐舌头，忙跑进去了。
抹云“扑哧”笑了，言道：“还是妹妹会说话。”喝了几口茶，恨道：“那ว桐香真变成了咱们的主ว子。皇后传下旨意来，让她搬了到เ前头住，要封了才人了。”
甘棠听了半懂不懂，也不与她计较。
甘棠低垂着头，眼瞅着贵妇的裙摆。该是十六褶的罢，上头的金银丝掐得细致，太妃娘娘一件掐金丝的坎肩儿，掐得就不够好呢。
待舀上了饭，那小公公道：“到เ前头堂里领ๆ东西。”
“给她把把再说。”老妇言道。
先是给桐香量了，那裁衣女笑道：“这位姑娘好身量呢，满宫里再不见这样高挑身子。”
“太医说好好调养着，不妨事。”甘棠笑道。
甘棠不忍，言道：“太妃娘娘捎了一句话——‘再等着罢’。”
“大冬天的，怎还枕着菊花枕？不要闹出病来。明天让她们给送个薏草的来。”抹云道。
鸣莺笑道：“陆才人是从这里上去的，太妃想了许多的方แ法，想她能诞下龙钟็，总是不能够。既是自家人，她怎会不放心呢？”
琼姑姑赞道：“不愧在娘娘身边长了那ว么多年，大喜的日子，倒还记挂着娘娘。”
这日，甘棠正在房里给太娘娘绣鞋面子，抹云进来，言道：“楼ä华公主来了，你不去见见么？”
甘棠轻挪莲步进来，楼华笑盈盈迎上，甘棠正要叩拜，楼华止了，笑道：“妹妹，我们是不必如此的。”便搂了甘棠至内室坐了说话。
甘棠接着道：“闲时听公主讲过，都尉尚有两兄一弟。按朝廷律法，驸马不得握权，只任虚职领官俸。想来都尉令尊大人并不求儿子仕途上有作为ฦ，若找了尊贵人去说，再给足十分的面子，或能成事。公主那边我去探探口风，若夫婿能ม成老尚书的继子，未尝不是好事。”
待戚夫人醒转过来，太娘娘便遣人来请了去说话。
一宫女进来，言道：“楼华公主遣人来，还请太娘娘恩准甘棠去一趟。”
甘棠便随那ว侍女进了一耳房，两ä位侍女随后抬进食盒，摆在炕桌上。甘棠见是清淡的粥菜，倒合胃口。又有一白瓷盖碗，相陪侍女面前却没有。甘棠揭开，竟是一碗乳鸽燕窝羹。虽在宫里，在太妃底下，饭食较做绣女时强些，亦未到这份上。甘棠不敢独专，便要端了让与侍女。
公主言道：“劳烦顾嬷嬷惦念。都好。”便不再言语。
甘棠亦觉自己情不能ม自已，不禁笑了。又看天色已晚，便道：“你回去罢。瑞姑姑贬至了别处，你还得万事小心谨慎些。”
甘棠望着太娘娘换上的衣裳，方明白过来：当日自己้缝补的衣裙ำ竟恰恰让太娘娘找了来。缝补的衣裳有的换了丝线再绣了，有的换了搭绊，有的新滚了边儿。这件是花纽的那件。太娘娘终看出了甘棠的诚朴，这才提拔到了正房伺候。
众人见没了趣儿，便渐次出去了。
抹云臊了，上去就捂她的嘴，口内言道：“你不想？是谁天天的想园里逛去？撺掇着太娘娘今儿赏花、明日散心的？这刻倒来挑我的刺儿？”
甘棠低声应了。抹云走上前来，拉了甘棠的手，出了厢房，来至西耳房，细细地告诉了。甘棠方明白了：腊月里迎娶郡ຉ主ว，太后娘娘嫌送聘去的珠钗华贵有余，却是见惯了的物件，不外是珠玉、宝石满头堆了。想与太妃娘娘商量着是否再出几样给郡ຉ主送去。也就算长辈的一份贺礼了。
且说束薪三人回至房内，皆纳闷不已，疑惑太娘娘召了去，却又没几句要紧话儿。只甘棠心内明白，亦不多言，端了盘子到后院井边打水清洗。
盏茶工夫，一宫女进来说太娘娘叫琼姑姑去。琼姑姑便整了衣裳，对镜抿了两ä把耳边的鬓，带了随身的小宫女，去了东厢房。
甘棠审视这屋里，亦是通炕，上有两人的铺盖。便把自己的铺盖在炕侧放了，展开铺好。又拣了一空的竖柜，将衣物摆了进去。也不好出去逛，遂拿出未绣完的荷包，闲闲地坐了床头，绣将起来。
攸儿撇撇嘴，言道：“我只说甘棠姐姐要快吃了饭，赶着去太妃娘娘的眉寿宫，那ว小公公忙不迭的给我端了，还说要再候一会子，热汤就好了，我怕你候急了，