甘棠把口袋放在窗台，言道：“姐姐忘了？姐姐的粉就用完了，我见桂花开得好，就想着今天给姐姐做好了。这天也慢慢凉了，留得时候长些。”
太妃托病，留แ在宫中，只月上柳梢时，在园内稍坐，便回了。
抹云自向妆台前坐了，抹脸梳头。小宫女出去倒了水，复进来添了水，口称请甘棠姐姐盥洗。甘棠进宫前，虽是庶出，身边也有几个丫头，每日身边服侍。自进宫起，才变做了主子的奴才。
束蒲扭头向束薪言道：“咱们整日里忙碌，累็死累活的，那面上的体面事儿是丁点子摊不到เ我们，想喝口好些的茶叶都不能。”
“你还是先把昨儿我说的事儿办妥帖，晚上再去找这几个丫ฑ头罢了。”太娘娘言道，端起茶来。
束薪、束蒲忙道：“琼姑姑说笑了，这上头派的活计自是要紧赶慢赶了来做。姑姑且放心儿。”
两位宫女把一盆含苞的黄牡丹挪了进来，那ว位嬷嬷自上面取下一片较狭长的，轻按在上好花泥的指甲上，一圈圈裹起来，甘棠见炕桌上放着一束红丝线，便轻脚๐走上前，抽出一根来，绕着牡丹叶子缠了几遭子，系了。
谁料这日晌午，敬事房的公公来叫了瑞姑姑去了。众人只道又有了大宗的差ๆ事。及瑞姑姑回转来，叫了甘棠出来传话，这才清楚：太妃将甘棠要了去，帮忙绣达摩像。
那伎人听了，复起身，坐了一张脚踏杌子，右手于琴弦上勾、分、抹、挑，左手虚按捺打起来。
此语一出，众妃嫔哗然。有装ณ没听见，依旧说笑的，有以扇挡面偷笑的，更有那隔岸观火看热闹者。
“既ຂ这么着，我倒要看看我看上的物件儿，她还得要去了不成？”娘娘轻抚着耳边的一缕鬓，言道。
此时，一小宫女进来，轻声道：“禀娘娘，杨宝林求见。”
贤妃娘娘端起盖钟浅啜了一口茶水，扶素า递过丝帕，娘娘接过，轻拭面颊。
甘棠早就冷眼瞅见了那ว个青灰绸布包袱，软软鼓鼓，该是衣裳。
瑞姑姑越说越离谱，娘娘反倒笑了：
绣女们笑得越地厉害，有几个直接撞翻了绣架子，趴到了地上，笑得没了气儿。
甘棠心知姑姑必是有话要说，快走几步赶了上去，倒也不敢并肩，只是能听见低话儿罢了。
听得瑞姑姑叫，甘棠急忙放下碗筷，退后一步，垂下眼，低低答到：“是。”
甘棠倒是心中有说不出的喜欢。自己้在家时，不觉着有什么。厌倦着嫡母的骄横跋扈，厌倦姨娘们的幽怨，总想着地离开了才好。等着来到宫中，才日益地贪念起家来。尤其母亲竟又生产了，竟是一个弟弟，这真真是第一等的好事了。既是全家来了，那厢妹妹也是来的。只是她已丧母，倒是失了万般的呵护。待父亲再纳了填房夫人，又将如何呢？自己้困在高墙内，只能是睁眼瞎罢了。自己一庶房的女儿，哪有资格去与父亲论辩呢？若自己是一皇妃的话，那还罢了。
想至此，甘棠暗顿足道：“怎这般的没脸起来？还是过清净的日子好些。”
晚上，躺在床上，不禁浮想联翩，竟做了一梦：一胖乎乎的孩童摇晃着朝自己跑来，口内呼着：“皇妃姐姐抱抱！皇妃姐姐抱抱！”猛然惊醒过来，却再也睡不着了。
早上起来，抹云见甘棠眼睛红些，不免疑惑。又见她有些子痴傻，竟对着墙扑哧笑了，更是惊异。便道：“甘棠妹妹倒做了美梦不成？拾了多少大元宝？”
甘棠心内欢喜，正想找个人儿说说，便道：“有人给我捎了消เ息，我娘又生了一个ฐ小兄弟。实在让人欢喜。”
抹云笑道：“确是一件喜事。你该给小兄弟打一套大金锁儿，挂了。再绣上一身小衣裳，穿上。不枉为人姐姐一场。”
甘棠听言，立时站起身来，开橱取包袱，将平日积攒的绫罗绸缎摆了一床。
“你要做什么เ？”抹云见她这样，不觉好笑。
“都是上好的，只是都不中ณ用。要从哪里得一匹缎子才好。”甘棠皱眉道。
抹云一旁说道：“妹妹不必白费了气力。你也不想想，做好了衣裳，怎送得出去？”
一言惊醒了梦中人。甘棠顿ู时跌坐在床上，眼泪便流了下来。