“又是偷盗吧！”上校端起一杯咖啡，大声问道。
“是的，最近我们这里很不平静，闹得人心惶惶。老阿科顿是此处一名富有的乡绅。上星期一突然有人闯入他的宅邸，虽然没有丢失贵重财物，但是却一直逮不到เ那些猖狂的强盗。”
“这就是马尔斯格瑞夫礼典一案，华生。那ว顶王冠仍然留在贺尔司彤——不过，为了得到法律的认同，他们颇็费了一番周折，并为此花费一笔巨款。但是，只要你跟那家人提起我的名字，我想他们会很乐意将王冠展示给你看的。至于那ว个失踪了的姑娘，人们再也没有见过她。她极有可能ม早就离开了英国，带着永生的罪孽流落异国他乡。”
“我们重新来到เ他的书房，他将那些打捞物摆在我的眼前。一看到เ这些东西，我就明白他根本不重视它们。因为这些金属变得漆黑一片，石块也毫无光泽。然而，当我用袖子擦拭了其中一块石头后，它在我的手中竟然放出夺目的光彩。金属制ๆ品看上去像是双环形，可是已经被掰弯了，扭曲成一团，不复原来的模样。
“我们沿着迂回蜿蜒的台阶缓缓走下去，马尔斯格瑞夫点燃了一根火柴，将墙角木桶上的一盏提灯点燃了。顿时我们就看清了面前的景象，我们的确找对了地方แ。看来，就在不久前还有人来过这里。
“‘还有其他榆树吗？’
“是那个ฐ离开了的人的。”
“‘她露出一种奇特的神，就好像又犯病了一样。
“他无精打采地鞠了一躬，沉默着从我身边走过去。桌上依然点着蜡烛，借着微弱的烛光，我想查看他到底从写字台里拿出了什么文件。然而，我却大失所望，这份文件根本不重要，里面只是一种古老仪式的问答记录。这种神秘仪式叫‘马尔斯ั格瑞夫礼ึ典’，是我们家族流传已๐久的仪式。几个世纪以来，马尔斯格瑞夫家族的人一旦成年，都要举行这种仪式。但这是我们家族特有的习俗，就像家族的徽章印记一样，或许对考古有些帮助，但是并无实际用途。’
“华生，你可以想象我当时的心，我简直有些按捺不住了！因为接连几个月我都无事可做，我热切盼望能有这么เ一个大展身手的好机会。现在，这个ฐ机会终于来临ภ了！我始终坚信着，我能ม做到别人无法做到的事，我会成功的，现在这个机会就摆在我的前面。
“这些收藏品真是有够古怪的。”
“‘他说：“我骗到เ手的差不多有二十五万英镑，对吗？”
“‘大夫，我父亲是什么时候走的？’特雷夫伤心地问道。
“‘可是他凭什么可以这样做呢？’
“‘请问，’他说道，‘你有什么事？’
“‘是的。’
“敦尼索普村位于布罗德市外围，属于朗麦尔北部。特雷夫的父亲是当地的治安官，而且还是地主ว，在那ว一带有钱有势。他家的房子是一所样式老旧、极为ฦ宽敞的栎木梁砖瓦房。门口有一条小路，路旁都是长势繁盛的菩提树。在他们的宅邸附近，有许多沼泽，那里不仅适合捕获野鸭，而且更适合垂钓。在这栋房子里，有一间很小却十分精致的书房，据说是和这栋房子一起买过来的。另外，他家还有一个ฐ手艺不错的厨师。我想，除了那些过分挑剔的房客，任何人都会觉得来这里度假一个月将是一件非常美妙的事。
“那太好了，咱们这就去电报，看看商行里是否一切如常，到底有没有人冒名顶替你。只是有一点我还不明白，为什么这个平纳先生一看到我们，就立刻上吊自杀了？”
“本来况很危急，”我说道，“但是现在已经没事了。请把窗户打开，再给我拿些凉水来。”我把他的上衣解开，洒了些凉水在他脸上，然后给他进行人工ื呼吸，直到他自己可以顺利地呼出第一口气。
“没问题，”平纳先生十分勉强地挤出一丝笑容，说道，“我一定尽力帮你们找到เ合适的工ื作。请问，哈利ำ斯先生，你过去是做什么เ的？”
“‘我刚才正在找你们公司的办公室呢。’
“‘太棒了！’他高兴地说道，‘全答对了。亲爱的朋友，你真不应该只满足于当一个小小的书记员，你这是在浪费自己的才华！’
“这么说，又是用的推理法？”
“让我来告诉你吧，”他妻子的目光依次在我们每个人的身上掠过，既坚定又自豪地说道，“既然你非要逼我说出真相，那ว咱们就只能商量出一个两全其美的的办法了。我的前夫虽然在亚特兰大去世了，但是我们的孩子还活着。”
“也没有。”
“它是我这一连串的推理中的第一环。麻醉剂即使被磨成粉末也还是有气味的，而且不难察觉。如果是普通的菜就难以遮盖这种气味，吃的人肯定会起疑。可是咖喱的味道很重，正好压住了麻醉剂的味道。难道辛普森会随身带着咖喱去马厩吗？这是非常不合逻辑的。又或者是他带着粉末状的麻醉剂来到马厩，正好赶上了晚餐有咖喱？这就更牵强得可笑了。所以，辛普森的嫌疑就不成立了。于是，我开始转而注意斯ั特雷克夫妇。因为晚饭吃什么是由这两个人决定的。麻醉剂๘是单独掺入亨特的晚饭中的，所以其他人吃了一样的晚饭却没有昏迷。那ว问题就是，到底是这夫妻二人中的哪一个在饭里动了手脚，而且没被女仆现？
“如果它出现了，你会认得它吧？”
“我和华生准备今晚就回伦敦，”福尔摩斯开口说道，“不过达特穆尔的空气真让人神清气爽啊。”