大奎飞红着脸低下头学着想将麦杆戳进包子里去，可他怎么也戳不进去，丢了麦杆正想下口咬，润娘拦了他道：“你这样包子里的浓汤浪ฐ费了不说，还容易烫着舌头。”她一面说一面取过一支麦杆，右手举ะ箸提起汤包，左手拿着麦杆往汤包上轻轻一扎，尔后放下汤包，道：“试试看。”
他一个动作把润娘和大奎两个人都看愣住了。包子是润娘最衷爱的食物之ใ一，前世每每和朋友吃饭，只要是吃中餐主食必点包子，因此朋友们都笑话她是个“包子控”。适才店小二虽说能ม提起来，因前世吃过太多冒牌的灌汤包，所以她也并不十分当真，现下亲见了悬若灯笼的灌汤包，她怎能不激动呢，两只眼睛死死地盯着碟子上的汤包动也不动了。
“我的禾姐儿！”张婆子接了茶，拧着眉向秋禾诉道：“信安府辖下但凡有些家业的庄户，谁不曾受过汤家的气！你们说的法子真要可行还等到这会？早就有人去做了！你别ี看汤家对着咱们凶神恶刹้的，可对着那小门户的庄稼汉，人可亲和的很！就譬如这野菜，据说咱们官人说，有一年因天气冷得厉害到了三月底地里也出甚么菜，那汤家竟给出五十钱一斤的价钱，小农户可是感恩戴德呢！”
张婆子先跟润娘行了礼ึ，方挨着椅边坐下道：“咱们娘子遣我来告诉娘子一声，野菜那ว事千万行不得！”
刘继涛说润娘护短真是一点不错，她刚才还气得不行一心要问出个ฐ原故来。这会听得知盛挨了大奎的拳头，忙就先支开他去只怕他吃了亏，虽说论亲疏她与两ä人都差不多，可是一来大奎毕竟是她乳母的独子，二来大奎素来木讷，因此不知不觉间她便偏心些大奎些。
“大奎！”润娘把眸光移到他面上，他面上带着怒气，喉节滑动下横了知盛一眼道：“没甚么เ。”
妞儿抽泣着眼中满是委屈，润娘边替她抹泪边柔声说道：“等到端午节舅娘就去接你来玩。”
女儿这般哭嚷吵闹令得刘观涛很是不悦，强压着怒气向喜哥儿道：“还不去把女儿抱回来，大门口的也不怕人见了笑话。”
“是。”
秋禾动了动嘴唇，眼角睨了润娘一眼，无奈一叹。
润娘眨巴眨巴๒眼看着斜角上的五枚白子，数了数棋子，才走了十三步就被他灭了！
易嫂子与他错身而过，端了棋枰进来搁在旁边的几子上。
“甚么小时候，他这会才多大啊！进了学也是小屁孩一个ฐ！”润娘一面说一面又捏了捏周慎的脸蛋。
众人说笑着行至周家门口，润娘与孙娘子又相互取笑了一阵，便各自回家歇着了。
妞儿也不恼，也拉了周慎跑，道：“小阿舅，快些，别让她们抢了先。”
先前妞儿还会被她气得掉眼泪，如今却是炼出来了，当下她那水嫩嫩粉嘟嘟的小嘴一翘，奶声奶气的顶道：“磕了牙我就替小阿舅抢，总之就是不让给你!ำ”
鲁妈道：“这样太寒碜了些吧！”
鲁妈道：“就算娘子不亲自回门，礼也要到才是呀。若是连礼都没有，那些亲眷们还不晓得怎样议论娘子呢。”
知盛急道：“秋禾，你少说一句吧。”
这下华婶是气疯了，挣开润娘就蹿进了院中：“盛小子，你胡说甚么เ！”她一双本是温和的小眼睛此时闪着怒芒，瞪着两个孩子，好似要把他两人点燃了。
“开过呢，只说太老爷不在家，便把门关了。”
“你听那小丫头说，谁晓得到底怎回事，要说我怕还是周家那ว小娘子没轻重。”
周则ท文惟恐润娘又变了主意，赶紧ู笑道：“阿姐素来心疼我的，再说了明春我果然中了进士，阿姐对着周家那些老家伙底气也足一些，看那些佃户还敢不敢欺负阿姐了，其实也不用多少钱，有个两ä百贯就足够了！”
而周则文竟能ม如此睁着眼睛说瞎话，且是侃侃而谈从容不迫，也还真是难为他了。
润娘看了看圆桌，在心里默默地数了数人，道：“一起坐圆桌也太挤了些，不如这样，咱们女人家同阿哥坐圆桌，让他们爷们儿坐八仙桌。如此两桌就都刚ธ好了，若婶子定要撇了咱们去挤八仙桌，倒不如把饭食端到里间炕上，倒比这里舒服，也不至于显冷清了。”
润娘见大圆桌上只摆了四付碗筷，而圆桌边还有一桌子酒菜，便知华婶的意思：“婶子，咱们家通共就这么几个人，何必分两桌子，依我倒是一桌子吃的好。”
“不，他们要睡一个ฐ冬天。”
“冬眠啊，就是整个冬天都睡觉。”
喜哥儿怀里的大妞儿被父亲的一声怒喝吓得哭了，睁着无神的大眼睛，呜呜的哭不声来，缩在喜哥儿怀颤颤发抖。喜哥儿拍着她的单薄的后背梁，轻声哄着。尔后缓缓站起身来，华婶见了忙去扶着，喜哥儿泪眼汪汪的行到刘观涛近前，又看了看颜氏道，方将眸光转到刘ถ光涛面上：“虽我怀了妞儿后就搬去后罩房了，可这院子又非是大得没边。你见着了咱们，总是当没见着又不闻不问的，怎好怨怪旁人苛待咱们。这些也都罢了，只是，只是，只是－－－－－－”喜哥儿泣不成声，浑身发颤，若不是华婶扶着，她险些软倒地。
刘观涛虽气得两腮帮子不住的抽抽，却不答华婶的话，润娘心里直冷笑，好一个读书人，倒是读得一肚子心机，我倒看你推托到甚么时候。当下与孙家那ว婆子俯耳低语几句，那婆子行到颜氏面前，甩起跟颜氏大腿般粗细的胳膊，只听得“啪”的一声，颜氏已๐被她掴倒在地，嘴角上渗出一丝血红。
“我，我，我－－－－－－”宝妞委屈的眨了眨眼睛，放下手里的果脯：“我帮你抹一抹。”结果自越抹越脏，而周慎的嗓门更是直逼新的高度：“你把我的字都抹坏了！你个傻妞！”
“干净的，也要洗洗。”
“怎样？”待知盛念完，润娘轻快的目光望向面如土色的朱儒生：“我这帐还清楚吧。”
“鲁妈！”润娘听她说得有些过头了忙喝断了：“咱们自家的事犯不着当他的面讲，朱先生我实话告诉你，今年的租子三百贯，少一文你们就不用交了，明年你们也不用再种了，地我自交给家里人种。为这昨日我特地让知盛新买了三个昆仑奴，就算顶ะ不过十人，也顶ะ五人使了，退一万步讲，果真照看不过来，我让它荒着就是了，总好过凭白便宜旁人，我劳心费神不说，还要落恶名的好。”
润娘别着脸看着周慎，唉，这孩子算是彻底被自己祸害了，先前那稳重的小大人不见，如今成日里疯玩疯笑的，有时都吵得润娘脑瓜子疼，当下润娘捏了捏他的小鼻头，笑了笑道：“说得那么เ稀罕，我瞧瞧去，到底怎么เ个稀罕法。”说着牵了周慎往外去，鲁妈忙取过丁香色大氅给她披上。
知盛吃了茶，道：“且不忙吃饭，娘子快去瞧瞧吧，那ว昆仑奴寻常见不着呢，知道人可是不多，不然也轮不着咱们买了。”
润娘笑道：“可是呢，所以我说你竟拿着钱的好，你落得实在，知盛也省得麻烦。”
那汉子束着手并不接钱，又要跪下，倒是知盛拦住，他便哽咽道：“娘子先是免了咱们几十年的租子，又是跟咱们四六分帐，咱们已占老大的便宜了，咱们替娘子做些事哪里就收钱了，华叔偏是不依，阿爹才硬着头皮收下了，如今俺再拿钱，回去阿爹还不捶死俺，就是俺自己个心里也过不去呀。”
润娘奇道：“还有这种事？”
润娘微微笑道：“所谓耳听为虚，眼见为实。说没有用，咱们就做给他们看。我要让佃户们自动上门来交租子。”
秋禾笑道：“新书包，娘子做么，若如此三郎怕是要招人笑话。”
润娘听了，高兴得了不得一把将周慎抱着怀里，在他的小脸上狠狠的香了一口：“真是阿嫂的乖宝！”周慎的小脸“唰”一下变得通红，轻轻挣开润娘的怀抱，睁着双大眼极是郑重地道：“我已๐经长大了，阿嫂肚子里的大妞才是乖宝。”
润娘诸人等了有小一刻钟，方听得有人过来，转头看时，只见一个身着葡萄紫团寿暗花缎袄的老掌柜，腆着滚圆的肚子挑帘ຈ进来，虽然长得弥勒佛似，笑弯弯的眼里却藏着一丝精明。
那学徒唬得脸色都变了，连连摆手：“没有的事，没有的事－－－－－”
华知盛道：“我想着有两ä个法子－－－－－－”
华叔亦道：“真是呢，这茶吃下去，手脚都暖了。”
那妇人吩咐道：“拿几个进来，多沾些糖啊！”
“知道了！”小丫ฑ头高声应道。
润娘又问道：“大嫂子外头炸的是甚么呢？我倒从没见过。”
那妇人笑道：“噢，不过是俺家乡的小吃罢了，俺们那里管它叫羊角糖。因俺当家的姓杨，也不知乡邻们怎么เ传的，如今都叫杨嫂糖了。”
妇人话才说了，小丫头端着七八个羊角糖进来，金黄酥软的糖身上裹了一层细碎的桂花糖，看得人不由咽了几口唾沫。
周慎先就夹了个一送进嘴里，润娘这才发现，这糖外头金黄，里头却是糯白的，本想问那妇人如何做的，想了想这是人家吃饭的本事，岂会轻易说的。当下也夹了个吃，咬下去时极是酥脆，吃进口中却极软糯。
那妇人笑道：“诸位吃着，我把外头那ว点面团做了。”
润娘忙拦着问道：“杨大嫂，你这家茶肆只做这个么เ？”
“只做这个？”妇人笑道：“那可混不出饭吃，这羊角糖只是个零嘴，主要还是以饭食为主的。”
“看这杏酪并这羊角糖，想必嫂子定有几个拿手的好菜！”润娘笑盈盈地套着那妇人的话。
那妇人红着脸谦虚道：“哎，不过是些粗陋的吃食，哪里有甚么拿手的好菜。”她话未说了，自外头走来个后生，问道：“杨大嫂。你还有韭菜，借些我吧。”
那妇人道：“怎么เ又使完了，买卖这么好么！”说着转到后头取了一把
碧绿鲜嫩的韭菜出来交给那后生道：“我也就只剩得两把了，晚间炒蛋还要用呢。”
那后生接了韭菜，叹道：“哎，买卖好了成开就愁这些菜蔬——”他还待
再要说一会话，就听一道哄亮的嗓门叫道：“野小子，借了菜还不赶紧回来，人家还在等着呢。”
那ว后生应了声，向妇人道：“嫂子我先走了。”
妇人挥着手打发了他去，润娘开口问道：“——”