秋禾听了虽然担心，也只是站在润娘身边望了知盛两眼，然后转过眸光恨恨地瞪了大奎一眼，又轻轻地哼了一声！
本来男孩子间打打闹闹润娘素来是不放在心上的的，可适才大奎面上的凶狠却叫她有些心惊，因此沉着脸一言不发地盯视着他们，过了好一会，方冷冷地问道：“知盛你拿了他甚么东西？”
妞儿被母亲抱起后闹得更凶了。两只小手只管往喜哥儿身上乱打去，号啕大哭道：“妞儿不走，不走，不走，就不走——”
润娘虽不忍心却也不愿撒谎骗她，明朝她等不到人岂不是更伤心：“那ว可不行，舅娘得过些日子才能去接妞儿。”
“刘官人！”润娘冷淡清晰的嗓音在他耳边响起，刘观涛一惊而起，茶水倒了一手亏得不是太烫，虽狼狈了些倒不曾烫着。
“知盛不是在外头么，叫他唤我一声不就得了。”
润娘瞪着他，在棋枰中间重重地落下一枚黑子，一步、两ä步、三步——
“无腔你到周慎屋里看百~万\ຒ小!说去吧。”
润娘端着糖霜子和煎饼一进内屋，就见周慎已坐在炕上等着了，一身簇新的宝蓝色獐绒团八宝缎袄把他的小脸越发衬得粉嘟嘟，润娘忍不住上前香了一口。周慎登时红了脸，甚是忧怨的望着润娘。
“阿嫂，阿嫂－－－－”数声呼喊唤住二人，润娘回身看去，见周慎手上提着只新月形的灯笼，后头跟着的宝妞手上举着只糖葫芦形灯笼，里头点着蜡烛红得甚是夺目，两个孩子兴冲冲向润娘跑来，身后跟来喜哥儿她们一串的人。
喜哥儿却是哭笑不得，指着润娘直向易嫂子道：“你看她，你看她，把个妞儿教的，哎，教人说甚么เ好－－－－－”
润娘依旧慢腾腾跟在后头，冲妞儿道：“你再跑快些个呀，回来跌来了，再把门牙磕了，看你再同我抢吃的！”
至于说还一还价钱，还能还了多少去，真要是还得多，人家又该问了“是钱要紧ู呀，还是亡夫要紧啊？”
鲁妈给了她一个白眼，道：“明朝初二，娘子总要回门拜年呀。”
华婶却甩开儿子，大步上前，指着秋禾的鼻子骂道：“我早知道你是个小狐媚子，你才能有多大年纪，就会哄男ç人了，这大了还了得！”
秋禾亦哽声道：“你待我好又有甚么用，你爹娘只嫌着我，凭我再怎么เ讨好也不入他们的眼。”
“就是呢－－－－－－”
“笑话！”喜哥儿甩开秋禾，哽咽道：“恒哥儿我没能见上最后一面，如今这事我总要替他问个清楚明白。旁人若要笑话我撒泼就由他们笑话去。”
周则文听了倒愕愣住了，过得一会笑道：“我也晓得阿姐不容易，要不是家里实在艰难，也不能跟阿姐开这个口。”
润娘心里直冷笑，这个苏则文看着斯ั斯文文，真没想到他的脸皮竟比城墙还厚！你娘怕委屈了我，所以才把我跟鲁妈赶到偏院去住，一日三餐都是清汤寡水，一年到头也就年节下见点荤腥，至于新า衣裳那更是做梦，还有那每个月的月例，其实也就一络钱，都断了不知多少年了。
喜哥儿也帮着润娘劝道：“正是呢，等会咱们四个人对着一桌子菜，想着就冷清，倒是坐了一桌子大家也都亲香些，看着也热闹。”
润娘正要拔下锅，忽见一双小手伸过来捉了几片走，她回头看去，见周慎同妞儿两个ฐ小嘴都是鼓鼓的，便笑道：“就有这么急，生的冷得也好吃么！”
“因为天气冷了，食物少了，龟龟就只好睡觉了。”
润娘抬起眼，收起适才微不可见的伤感，向周慎道：“龟龟在冬天要冬眠的，你不该把它们吵醒的。”
颜氏趁势倒在他怀里哭道：“大官人，在咱们自家屋里当着你的面，她们就敢冲妾身动手动脚，若你不在，他们还不打杀了妾身。”
刘观涛已有近年没见过妻女了，此时见大的小的都瘦得只剩ທ一把骨头了，这寒冬腊月的却只穿着件烂片似的袄子，心里自是生出几分不舍来，不由又回头瞪着颜氏，咬牙切齿：“你做得好事！回头我再同你算帐！”
“哎呀，你没看我在写字，糖屑都落纸上。”
小丫头笑弯了眼睛，伸手就要来拿，润娘忙端开了去，嘟着嘴道：“先去洗手。”
润娘也不同他分辩，只问知盛道：“朱老生觉着三百贯多了，你觉着呢？”
那几个ฐ汉子听了面上闪过一抹愧色，朱儒生疑ທ惑道：“怎么咱们家在老樟窝子也有地，我倒没听说过。”
知盛笑道：“我也是从前听官人说过，‘昆仑奴发卷身黑体壮如牛，难得的是性情极平顺ิ，前朝时候倒是极多的，如今是难得一见了。’今朝早ຉ上咱们到了市集，见台子上站得满满的人都挑花了眼，突地我一眼瞥见角落里缩着三个人，走近细细一瞧，可不就是官人说的昆仑奴么，我便问那差ๆ役价钱，那差役听了欢喜的了不得，说是连着几日没一个人问价钱的，既然要买也不开价，三个人十贯钱便罢了。我一听，连忙付了钱，领ๆ着那三个人到เ澡堂洗了洗，又到陈衣铺拣了几套衣服换上，便赶着回来了，如今在围屋里候着呢。”
“娘子安好。”周慎喝茶的时候，知盛已挑帘ຈ进来行礼ึ，兴冲冲地道：“这一回咱们是拣着便宜了，买回来三个昆仑奴。”
“钟大哥，话不是这么เ讲的，你们替我管着那点子地，往后我少不得要时不时叫你们过来问一问的，你们不肯拿钱，我心里又怎么过意的去，至于这两贯钱你若实在不要也罢，过两日我叫知盛扯了布亲自给你们送去，眼见就大节下了，也添点喜气不是。”
那汉子木讷老实的很，自进了屋，就不敢抬头，听得润娘一口一个“钟大哥”，眼泪都要下来了，结结巴巴地道：“这，这，可怎么敢当。”
润娘也不答话，只吩咐道：“老樟窝子那一顷ั地，是外祖给我娘的陪嫁，自我娘嫁进苏家后从没去收过租子，算到如今也有二十年了，遗失、典当、转租，甚到出卖，这些事想是不会少的。明朝你跟你爹去到เ了，一寸半点都要给我算清楚了，该是咱们的丁点不许让。你爹是个敦厚长者，别人说句软话，他就经不住了，你要把持住了，果然有那十分难的人家，也不许你做好人，轻许甚么。咱们宁可先做小人、恶人，再则说了那老樟窝子虽离得不远，毕竟隔着几十里地，若先不做起规矩，往后他们也跟这边的佃户一样咱们越发是难管了。至于这边那ว些佃户－－－－－－”润娘手拧着帕子，问道：“除了雇帮工还有别的么？”
秋禾抢道：“你也太老实了，非请不可么，就不兴咱们拿这个吓唬吓唬那些佃户。”
“上学堂？”周慎眨了眨眼睛。
秋禾忍不住笑出来：“阿哥，你可记牢了，不然可有你受的。”
大奎瞧了眼地上的碎渣子，方才丢开了，那学徒跌在地上，半天没起来，秋禾斥道：“还不去倒热汤水来。”
小学徒哪里见过她这般的客倌，呆在那里都不知如何是好了，连易嫂子同周慎也是目瞪口呆。知盛戒备的眸光飞快地在润娘脸上扫过，这个ฐ女人根本就不是主ว母！
秋禾答应着，抱了漆盘退去。
华婶笑道：“吃到เ嘴里虽火辣辣的倒舒服得很，亏得娘子想得出来。”
润娘还在心底教训那丫ฑ头，鲁妈已从里间抱出个一寸见方的樟木匣子，周世齐的眼睛“噌”的亮了起来，跟饿狼似的盯着匣子不放，润娘接过匣子瞥了眼周世齐，吩咐鲁妈的儿子道：“大奎，把里间那个榉木石心的高几搬到厅中间儿来。”
另还有两名少年，孔武健壮的是鲁妈的儿子大奎，斯文秀俊的华老夫妇的幼子，名唤华知盛。
白无常雪白的脸上突现一抹青色，张了张嘴，正欲分辩，姜ä式微双手抱胸，围着白无常一面转圈一面说：“我凭甚么เ为你们的失误负责呀，她命好、命长，我不稀罕行不行！哼，本姑娘不换！”
白无常被她看得有些发毛，不由自主地退了退：“那ว丫头自己一头撞在柱子上，一下子断了气，黑无常那个糊涂蛋就把她拘了来，到了阎王殿，才发现她还有几十年的阳寿，偏她哭着闹着不肯还阳，只好找一个与她磁场相近的人魂灵互换，我查了一个多时辰才找到了你。”
“哪有你这样的人啊，把吃过的东西给人啊！”果然润娘嚷了起来。
“我只勺一口！”刘继涛把碗递到润娘面前，道：“不信你瞧瞧！”
“你——”润娘气得脸都红了，指着他却说不出一句来。又听秋禾哧哧地偷笑，越发恼了，叫道：“不准笑！”
“你也太霸道了吧，哪有不准人笑的！”刘继涛开言道。
“姓刘的！”润娘咬牙切齿道：“你再说，信不信我哄你出去！”她这里话未说了，鲁妈走来问道：“娘子啥时候摆饭呢？”
润娘看着刘继涛๙，佞笑着道：“阿哥还在学里罚抄呢，他甚么时候回来，咱们甚么时候摆饭！”
刘继涛舀了一勺三红羹送进嘴里，摇头叹道：“唯女子与小人难养也！”
秋禾瞥见自家娘子的眉梢骨抖了几抖。