蕙罗否认：“妾姿质平庸，不敢忝居嫔御之列，只想安心做好尚服局之事。”
蕙罗抽回手，朝他欠身道：“官家恕妾不能从命。掌福宁殿巾栉，教导司饰内人，是妾职责，相关事务，自不敢不尽心，妾必鞠躬尽瘁，以报官家浩荡天恩。但翰墨游幸，原非妾应领的恩泽，官家降此礼遇，妾冒领ๆ多次，实属僭越，而今思之，深觉惭愧汗颜，岂敢再坦然接受。”
九月一日,章惇上表乞请罢政，赵佶却下诏回答“不允”。章惇随即出居僧舍，以示决心。翌日章惇又上表辞职，乞知越州，赵佶又答不允。随后赵佶召集辅臣，将此事告之，问众辅臣：“朕待章惇如此，于礼貌不为不至罢？”
赵佶微微瞬目,却仍引而不，对章惇未宣布任何处罚。
郑滢回想往事，关于赵佶与蕙罗之间的许多疑点也随之解开，心里默默感叹“原来如此”，但也没忽略太后语气中的失落，安慰道：“那沈蕙罗精于香道，官家爱惜人才，因此想保全她，倒也不全是因皇太妃之故推恩于她。”
郑滢垂目道：“官家宅心仁厚……”
郑滢亦笑道：“梳头的人你挑三拣四总是不满意，可不就是逼着我做恶人去帮你抢她们来么เ？想要谁快说，过了这时辰我再不理，仍旧随便找个小丫头来给你。”
郑滢沉吟，然后道：“官家那里也需要一个人梳头，我原打算在梅玉儿和沈蕙罗中挑一个去，顺便为ฦ她申请，升为典饰，但也有尚服所说的顾虑，何况毕竟是官家用人，总须先禀过皇后和官家，请他们定夺才好。若定了沈蕙罗，就让她做典饰，若定的是梅玉儿，梅玉儿就升为ฦ典饰，沈蕙罗可申请迁为掌饰。”
她带着蕙罗不经传禀便直闯太后寝殿，现孟冲真、王皇后、郑滢及赵佶都在，先目光灼灼地环视众女子一圈，迫得她们侧避开，才跪下，对太后道：“臣妾听闻宫中传言，说臣僚曾有章疏，意指故越王并非妾亲生。散布谣言者居心险恶，且累及先帝ຓ，妾寝食难安，因此来请太后为妾正名，还妾公道。妾身处宫禁，怀胎十月，无日不在太后目下，如何做得假？且生越王时，太后、太妃两宫曾亲临抚视，众多嫔御、执事在旁้，当日情形，太后自然明白，何人又能ม得入宫禁，助我杀母取子？伏望皇太后降下议及此事的臣僚章疏ຕ，连同散布流言的宫人，一起付有司明行鞫问。若流言为ฦ实，妾甘领罪责；若系虚妄，恳请皇太后严å行惩戒，以免日后有人效仿，再三诽谤，乃至玷污先帝清誉，使之流传万世。”
阁中人齐齐跪了一地，都俯不敢作答。
蕙罗颇不安，不敢持匙，在他连声催促下才勉强动手。尝了两颗，只觉鲜甜清凉，甘美非常，遂又连吃几匙，心情渐好，也不似先前拘束。
思量再三，终于把今夜香灰引出的事，及厌魅案前情都跟赵佶说了一遍。其中一些细节，赵佶似也并不尽知，如痨病死宫人骨灰之类，听闻时亦不免讶异，有恻然意。
第一幅画ฑ面上竹叶零落，蒹葭荒疏，一只落单的雁孤守水岸，缩颈低，设色素淡，意境苍寒。
蕙罗叹道：“我入宫时才五岁，途中景象记不得了。”
蕙罗立于高墙之上，萧瑟风中ณ，看着这一群大部分还很年轻的宫城的囚徒，拖着沉重的步伐，缚着命运的枷锁，踏上前途未卜的去路，不由á顿生寒意，身心皆冷。
蕙罗原以为郑滢会因圣瑞宫之事询问她，责骂她，乃至处罚她，但是竟没有，一连多日都完全如常，见了她也只是谈职务之事，无一语提及圣瑞宫。
宫正诧异：“昨夜在圣瑞宫的……竟是她？”
蕙罗行礼ึ后斟酌再三，还是决定对刘清菁说：“内人犯错，娘娘惩罚她自然是应该的。只是断舌属重刑，似应先通知宫正，宫正按律量刑，上报娘娘和太后后再实施。”
赵似道：“且不说皇位的事，单论你这计策。如今兵权掌握在枢密使曾布手中，既便章相公和蔡左丞通过门生能调动部分兵马，也属散兵游勇，能否短期内聚集到西京尚存疑。何况我若从灵驾西行，十哥必然会派重兵监视我，我又如何能与章相公等人筹谋？”
赵似道：“这也是意料中事。姐姐这边的人一个个ฐ都被调离京城了，梁从政原是你阁中旧人，如今任都知，又领着一队亲兵拱卫宫城，他们岂会放心，迟早也会让他离京。”
但见此刻的赵佶背对窗外，手托着王湲坐于椅中ณ，两人上身衣裳๙均未除，但王湲跨坐在赵佶腿上，双足环抱他腰，小鞋履着罗袜，小腿以上却是不见纤缕。
蕙罗调整呼吸，整肃衣襟，然后举手加额，郑重向他下拜行礼，礼ึ毕，捧起盛着香炉的两个锦盒低后退至门边，再转身出门，启步离去。
赵佶甩袖一拂，身边桌上的香炉随之而落，掉在地上铿锵有声。门边伺候的内臣听见声响探来看，一见赵佶面色立即被吓得缩回去了。
那琴声温雅蕴藉，有幽叹之音，却哀而不伤。蕙罗听得好奇心起，便起身穿戴整齐，朝琴声传来的方向探去。
庞夫人思忖，道：“赵令穰先生宅第离此不远，大王不妨去他宅中暂住一宿，也请他代为保密，勿向他人提大王深夜才至。虽然按理大王留宿于宗室家中也是不妥，但他既与大王及官家都颇็有交情，想必会在官家面前为大王多加解释，请官家谅解。”
蕙罗笑道：“原来你早已清楚此中环节，可是也想开香药铺么？”
两人沿着御街一直南去，过了相国寺旁边的州ะ桥，见两边皆居民区，但临街皆开商铺，有食肆、酒店、羹店等，亦有不少香药铺，大多店面宽阔，规模不小。
郑滢含笑褰帘ຈ，伸手去揭他被子，赵佶忽然猛地坐起来，一把将郑滢扯到床上，整个人覆到她身上，笑道：“虫飞薨薨，甘与子同梦。”
数日后，梅玉儿夜间薰衣时着凉，病倒卧床，次日郑滢主动代替她去福宁殿服侍赵佶。赵佶又是晏起，郑滢款款走到他床边，微笑道：“鸡都叫了，官家还不起身么？”
赵佶大笑：“我怕你不明白，还特意嘱咐周妩儿丑时薰好衣裳送来，看来是多此一举了。”
零陵香别名蕙草，衣香中有理无理都添加零陵香，犹如在香药上署名。
来到เ殿前，但见申王赵佖、莘王赵俣、睦王赵偲等三位亲王已着斩衰丧服立于殿前阶下，却不见端王赵佶。梁从政正在向殿内太后禀报：“申王、莘王、睦王都来了，唯有端王请假。”
章惇已面如死灰，蹙眉不言。
“所以我是朱栾蒸笺香么？”赵煦不禁又开怀笑，“嗯，我成分复杂，是合香。”
赵煦展颜笑：“原来我是如此不讨喜的厌物。”
赵似沉默，侧看看圣瑞宫方向，半晌才道：“我此时去，恐有不便。”
蕙罗迟疑地接过，问：“大王去玉津园，就是为ฦ了剪枝以备官家清供？”
梁从政立即下跪，道：“此等大事，臣一介宦者岂可置喙？娘娘理应垂询朝廷重臣。”
早定国本，这是在请皇帝立储。蕙罗一惊，想起赵煦ะ现状，顿觉只怕所有人都会觉得他必死无疑，都在准备扶持储君了。心中ณ泛起酸涩感，她默默退至殿角香炉后，执香箸做着添香的动作，自觉地给太后与梁从政充分说话的空间，然而他们的话她还是凝神在听的。
小霓冷眼一顾蕙罗，面无表情地道：“官家一向重视大王，怕一般人做事不伶俐，所以大王在宫里梳个ฐ头官家也会让典饰来做。这年节新做的点心若交给别人带来，怕也不够稳妥，我便领命多走了这一遭。”
蕙罗答应，开始为ฦ他绾梳髻。少顷，又有人传报说官家赐了夜宵点心。赵佶宣来人入内，却见送点心来的竟是崔小霓。