先前那位道：“说起来，那ว沈典饰又不是正经的娘子，却常杵在福宁殿，像皇后一样与官家同进同出，倒让我们去服侍她，真真好没道理！”
圊室即如厕之ใ所。福宁殿圊室有便器处分隔成带门扇的小间,ไ每间各置香炉,ไ隔间外有净架,ไ常备洗手用的澡豆、水盆，旁边有盛热水的镬，中央处为净竿,ไ用以挂手巾,净竿下设有焙炉，以烘干手巾。圊室有专人不时打扫，便器不秽污，净纸不狼藉，水盆不停滓，手巾不积垢，平地不湿烂，香炉终日浮ด香，极为雅洁。便器内原来铺设的是鹅毛，若秽物下，鹅毛顷刻上覆之，使秽气不闻。赵佶即位后又命将鹅毛换成檀香末，瞬间祛臭之效更胜鹅毛。
蕙罗脸更红了，讷讷道：“我……”
蕙罗听到此处质疑道：“不对呀，春天的花香应该激诗兴才是，黄山谷那ว样的才士怎么会在春天文思滞涩呢？这几句或许是说，人到中年，很难再被什么เ打动，作诗也提不起兴趣，但这馥郁๗花香令我从老僧入定般的状态中醒来，春天的气息促使我诗兴萌，一向滞涩的才思也如泉涌，所以作了这诗，感觉就像撑船勇渡八节滩头一样。”
蕙罗道：“我有个想法，只是尚未成形，还须再想想。”
所谓篆香，也是焚香的形式之一。模具金属制成或木制ๆ，中间有柄，底部镂空成连绵回环的纹路，通常状如篆字，故称香篆。纹路可做成篆字，也可做成各种图案的花纹，但无论如何缠绕转折，须前后相连，中间不能断。焚香时先将香炉中香灰用灰压理平，将香篆平稳地放在香灰上，用香匙将粉末状香品填入香篆纹路中，压实香粉，清理余粉，左手轻提香篆，右手执香匙或香铲等轻敲一下，左手迅提起香篆脱模，香粉形成的篆纹便完整地呈现在香灰上了。最后点燃篆纹一端，暗火徐徐向篆纹另一端蔓延，香烟袅袅升起，便可如常感受香韵。
沉默而漫无目的地观望，也不知过了多久，但觉夜色渐浓，幽风乍起，吹落半池焰火，水上浮的光影暗淡了许多。蕙罗转身正欲离去，忽闻池水对岸有一脉乐่声缓缓传来，高古苍凉，是陶埙的立秋之音，在这繁华稍歇的中ณ夜里响起，显得尤为孤清。
蕙罗为赵似做的水上浮海船模型请香积送到圣瑞宫了，据香积说是亲自交到了赵似手里，但赵似只是收下，并无太多表情，也没让香积给蕙罗带什么话。蕙罗听后不免稍感失望，心想那日他向她道别，看来还真是决意以后音容两ä渺茫，悲欢莫相知，赠送此船的心意他多半未能感知，倒是自己้自作多情了。
蕙罗赧然不肯说，刘清菁恩威并施，又嗔又怨，才终于令她开口，说出了与赵似在太清楼上倾谈，及同游东京等事，然后道：“从太清楼ä那夜起，他在我心中就成了一个可以信赖的人。跟他在一起时感觉很轻松，我不必担心他说的话和心里想的不一样，也不担心我说的话他会曲解了放在心上……他的内心和他的眼神一样干净，我可以不问目的地地随他走，因为我知道他不会伤害我，不会带我去危险的地方。而在我有危险的时候，他想都不想就会冲上来保护我……我们彼此信任，可以坦诚地向对方诉说自己的心愿。对对方好，都没有目的……所以圣瑞宫失火那天，我一意识到他有危险就慌了，我很怕再也见不到他，很怕将来实现了心愿，也找不到他来分享。”
蕙罗犹豫半晌，在刘清菁不断劝导下，终于说出了想做那艘船的事。
孟冲真向太后行大礼，太后亲手挽起，两人执手相看，均泪落涟涟。寒暄之ใ后，太后让久候于此的女眷与孟冲真见礼。皇后王素绚上前，按家里人礼先向她行拜礼，孟冲真忙答拜，连称不敢受皇后大礼。
“是呢，”刘ถ清菁笑问，“官家觉得妾暴殄天物？”
随即对蕙罗拜谢不已๐，并问她如何知道官家爱吃这两种饮食果子，蕙罗略一笑：“我也是听别人说的。”
刘韵奴叹道：“只好试试看，碰碰运气了。”
太后思量一番，也觉赵佶所言有理，便不再坚持，让赵佶平身。
“章惇居然在伪造的手诏里称‘非斯人其谁可当’，一想起这句话老身就气不顺ิ！”太后怒火攻心之下猛咳数声，郑滢忙上前为太后抚背劝慰。
赵佶凝视曾布，见他眼神坚定毫无闪烁之意，一脸诚挚，方缓缓叹气：“当初是朕请太后垂帘的，帝位更迭，人心惶惶，须ี有她主持才好。后来她也降下手诏，说将于先帝升祔太庙后还政，算起来也只有两三月了。”
曾布欠身道：“火禁不可不严，理当如此。何况此番火势甚大，孙内人所犯之ใ罪，虽凌迟亦不为过。”
刘ถ清菁点罢芳唇，左右细看镜中影，觉得无可挑剔了，方才缓缓笑道：“且回禀官家，多谢官家馈赠，但先帝去年赐我的香药尚有不少，尤其是衙香，一时半会儿是用不完的，官家所赠香药我暂不收了，烦请带回福宁殿。”
“她更不行。”太后决然否定，“她于官家，算是有功，但对先帝而言，就是不忠了，始终德行有亏。何况先帝生前，她就落了个侍疾不周的罪名，我收留她在我宫中，已是加恩宽待了，若再让她做官家房院，难免宫廷内外讥议四起，有心之人再加以演绎，更会坏了大事。”
“友”字尚未出口，蕙罗已意识到“色”用在自己身上不妥，果然赵似立即抓住了她这脱口而出的字眼，嘀ถ咕道：“你又没有色……在我眼中，你和墨本法书一样，是黑白的……”
“对我来说物品没有贵不贵，只有值不值得。”赵似道，“钱是最微不足道的东西。”
然而他并未从中取选，却蓦地捏住蕙罗伸于他面前的手，把她拉入怀中，另一手紧ู揽她腰，旋๙即朝她俯，在她惊呼出声之前，以自己的唇覆上她的嘴，轻吮她双唇之余，探舌入她口中，在她贝齿后找到那枚丁香，拨进了自己嘴里。
“你在吮什么？”赵佶忽然问。
旋即有侍者入内，是一位样貌俊俏的姑娘，奉上状如雕版的木制食牌请他们点菜。
蕙罗道：“这香我闻过，其中用的沉水、白檀、兜娄婆、麝香品质均属上乘，值得购买。”
赵似一愣，侧去看，刚巧看见马车窗内蕙罗一双含泪的眼。
此刻蕙罗见车驰过一牌坊，上书“咸宜坊”三字，想起来此处也正是宗室聚居区域，与那人妄言映对，难怪无人相助，不由暗暗叫苦，冷汗涔涔而下。
三百箱总量如期完成。郑滢援助王湲之事周尚服也曾目睹，在司宫令与向太后面前对她赞誉有加，说：“此番虽然两组同时完成，但郑滢率先拣选完其份额，且有余力援助王湲，这轮应判郑滢获胜。”
蕙罗被分到郑滢一边，听说规则ท后颇感不妥，亦听见周围内人抱怨，思量一番后去找郑滢，建议道：“司饰内人资历各有深浅，经验、技艺都参差不齐，按量均分，也许会导致最后拣选的香药品质不一。能力差的内人为完成数额或胡乱ກ拣选，乃至滥竽充数，便有悖于精选细色入内藏库的初衷。郑姐姐不如把麾下内人再分为三组，精于香道者负责拣选，香道寻常但细心者负责装箱，资历尚浅者负责搬运和其余杂事，各善其事，想必能更快完成。”
蕙罗大悲，一壁奠茶酒一壁掩面恸哭，哀不自禁，伏拜于地。
“溥天之下，莫非王土，可我却很难拥有一位真正的朋友。”
他满意地重回坐席，还是与她远远相对，没再说话，闭目养神。
时值数九寒天，凌晨更是深寒浸骨，太清楼上并无取暖之物，坐得久了，蕙罗忍不住打了个喷嚏，手脚也冻得麻木，几无知觉。
赵似黯然颔，退至门边，再转身欲走，却又被赵煦唤住：“十二哥，你适才说，后期变法官员各怀私心。且列举几个，我看看都有谁。”
稍待片刻，见赵煦没有反对，他便开口说了下去：“皇考启用王荆公变法，欲因天下之力以生天下之财，取天下之财以供天下之ใ费，改变积贫积弱状况。新า法立意甚好，但骤然实行，难免未能ม面面兼顾，损伤富户利益，底层贫农也难获利ำ，受益最多的是家境小康者，但他们权力不如富户，人数不如贫农。富者有士大夫在朝中声，与变法官员掀起党争，贫者积怨于江湖，一有灾异，便有人说是因民怨沸腾，导致变法举步维艰。王荆公虽然执拗，却不失为高风亮节、清廉正直的良臣，而后继者则ท逊色许多，后来支持变法的新派官员往往各怀私心，将变法视为进入名利场的幌子。至陛下绍述，大力支持陛下的那些大臣与其说是恢复新า法，不如说是想借此清除太皇太后麾下重臣。那ว些重臣中ณ虽然确有一心守旧、思想顽固之人，却也不乏才识卓著、可堪重用的良臣，正如祖宗之法，虽有些不合时宜，确应更改，却也有历经百年千锤百炼值得沿袭的善政。陛下亲政，用人施ๅ政却只有一个原则ท：凡是太皇太后重用之臣，全部罢免；凡是太皇太后废除之法，都要恢复。对人对事，都没有冷静筛选……”
赵煦闻言猛地抽手避开她，一动之下又咳嗽ณ起来。蕙罗上前照ั拂，他亦不转身，但厉声命道：“送太妃出去！”
这“皇家小妾”四字朱太妃一字字吐出，模拟太皇太后冷硬语气，听得蕙罗亦觉惊心。回想太妃素า日盛气凌人，却原来当年曾被人轻贱至此，颇感恻然，见她声泪俱下，不由地出言相劝，但旋即意识到自己身份，这种状况也不知说什么好，便只得保持沉默，悄然退后，隐于幔帐之间。
崔小霓从太后身后移步出来，正要施ๅ礼，朱太妃已从上拔下一股金簪，朝崔小霓猛甩过去。小霓猝不及防，金簪刺中ณ她额角，一道血痕便蜿蜒着沿她左颊滑了下来。
赵煦四肢无力，像是疲惫之极，更衣后即沉沉睡去。蕙罗守候半晌，见他状甚安宁，才欲出门，而此刻赵煦忽然胸ถ下一涌，猛地侧，适才喝下的汤药尽数喷出，濡湿了大片床沿。
朱太妃道：“那姑娘我是见过，人有些呆，问一句才知道答半句，闷葫芦似的。十二哥也不怎么爱说话，日后两人相处，难不成就这样相对无语？”
她话音未落，赵似便在一旁冷插一语：“昨日是你要我娶她，我说那丫头从小就趾高气扬，整天就知道呱噪，看着碍眼。你若想让我少活几年，我是可以娶ດ她。”
刘清菁答道：“如今管我服玩之事的小姑娘呆头呆脑的，竟忘了带备用礼衣过来，于是又得等她回坤宁殿去取，便耗到这时才更衣。”
赵煦在帷幔外笑道：“夫妻都做了好几年，你如今更衣还要回避我么？”
一点恬淡笑意又自他唇边泛起，他朝她倾身，轻柔耳语：“那我到你哪了？”
蕙罗低道：“每个人都有一些好友的罢。”
蕙罗有些懵了，千思万绪在心头翻来覆去，终究理不清，道不明。最后看着尚在等待她回话的侍女，也只能说出寥寥数字：“多谢官家。”
待续
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