半抬起眸，他冷睇我一眼，转身在前引路。约莫三刻光景，我立身熟ງ悉的巷口，瞥了眼昂首在旁้的帝王，踯躅不前。见我怵在原地，茈尧焱驻步回眸，似是知晓我为何如此迟疑ທ，讥讽一笑。我侧眼漠说：“许在吃团圆饭，我们这几个ฐ不速之客冒昧打扰，怕是扫人家的兴致。”
淡望身后冷若冰霜的男ç子。他微一皱眉，对近旁手持血刃的侍从淡漠命道：“挑断手筋，废了他们的命根子。”
莞菁微愕，笑问我缘何这般成竹在胸ถ，我轻扬起唇，心下黯然：“洛儿托梦给我，说他会添个妹妹。”
即使他在人前向来不露声色。可莞菁心性通透，些微异样亦难逃其眼。我自嘲点头，她不语，平躺下身，一如前些时日，我们夜话前尘，轻拥彼此，相依相偎，汹涌心潮竟是渐然平息，枕在她怀里，我哑声道起始末。莞菁听后沉默许久ื，终是拥紧我，声如静水：“你们谁都没错，只怪造化弄人。”
他闻言微愕，我浅笑，以不甚恰当的比喻，心照不宣：“若要人不知，除非己莫为。”
颇是怀疑他有意将手套拉在一边的茶案，走上前来，又次牵了我的手，似模似样，暖起冰凉的柔荑，“只要忧念出自真心，孰轻孰重皆无妨。”
闻言，他笑意渐柔：“物以类聚。”
茈尧焱对我志在必得，失身不过早ຉ晚。我自嘲：“用自己的身子去换旻夕，和青楼里的姑娘别无二致。”
忽听他如是道，我微愕，转眸而视，不复平素的内敛深沉，淡定墨瞳满盈自信：“为君之ใ道大同小异，若有不足，再行请教他人也不迟。”
“……萤姬即位，你照样可以打你的如意算盘。”
记得前日归仲元得允进宫探视的时候，对我如是道。对客晟印象尚可，我自是不敢苟同，故而当日离开永徽宫前，归仲元笑说如有机会，领我去御史台打听一番，便可知这位后起之秀有何与众不同之处。可惜今日在乾ດ元殿，虽有见到เ御史令，可下朝后，许是多年从事监察工ื作的习性使然，我不过恍了下神，那位皇甫大人已然不见踪影。既不能ม向长官求证，只得向当事人旁敲侧击，顺道问问旻夕的近况。故当众臣行礼告退之时，我对客晟使去眼色，他会意，留待近旁，淡望着我走向牵马远候的朱雀守。
纵是在官场冷血无情，可举ะ朝皆知，客平与发妻感情甚笃，乃至甘背惧内笑名，未曾另纳侧室。然自长子与嫡重孙暴毙后，这位客家唯一的女主人沉疴难起，已๐是来日无多，惟求丈夫出面调停，以保蔺家香火。为令妻子安心养病，客平不惜忍气吞声，去求政敌的门生、刑部尚书骆衍安，请其网开一面，改判过失杀人，处以流刑é。可骆衍安得归仲元授意，将这桩牵扯客家姻ี亲的重案，交由客晟主审。如若这位出自客家的年轻人对蔺家独孙从轻发落，既是顺水人情，亦可损及对头幺孙的清誉。如若不然，客家祖孙彻底决裂。对归氏一党，实是有百利而一害。
幸尔鹤卷昭人行事缜密。虽然无人岛上的川津藩人已让未央剿灭，可事前为防万一，另有一队手下在附近的海域接应，方才化险为ฦ夷。我颌首，既喜且忧：“那人不会要我性命，你们何必回来涉险？”
似嫌措辞不甚文雅，近旁男子睨了胞妹一眼，可转眸见我凝住他惨白的面孔，满目愧疚，安抚一笑：“那ว剑没伤着要害，已然无碍。”
听我长吁短叹，他扬眉，复又瞪了我一眼。可碍着我盼这孩子盼了许久，只得请来叶大夫给我调理身子，尔后的日子，只要得空便会亲自给我煎药，半哄半迫，看着我全都喝下肚去，方แ肯善罢甘休。
登徒子心不在焉，惟是凝望我的小腹，毫未意识女儿的半个ฐ身子已然滑下臂去，乃ี至不耐晃了晃小娃ใ儿，以作安抚。看得我倒抽了口冷气，惊心动魄，赶紧ู去抢哭得愈发厉害的旻夕，却是扑了个空。更是不若别家夫妇有了孩子，欣喜若狂，或是抱头痛哭。仿似冤家聚头，我瞠大了眸，与极是y沉的准爸爸彼此互瞪，直待良久，他方แ丢盔弃甲，服了软，乖๔乖将旻夕还到我手里。
临去前，他意味深长地望了我一眼，直待不久ื之后，我身陷险境，方才恍然此刻他冷酷的眼神，是为何故。俨然毕恭毕敬，对我施了一礼ึ，举ะ步出外。待他远去，我方沉下肩，看向自己的手，良久，紧ู攥起拳，重击向近旁的墙。
“微臣会无时无刻地看着殿下。如有异动，莫怪微臣心狠手辣。”
“不是你的错。”
大义灭亲。事到如今，似是只有牺牲执迷不悟的父亲，与同母兄长反目。可上天终是未曾眷顾我们。星火燎原，茈尧焱挑起的不仅是客、归两家多年的积怨。
我半眯起眸。自不可能对下药暗算我的春妈妈心无芥蒂，可若要追究罪魁祸首，朱雀守首当其冲，早ຉ前将我的行踪捅给皇帝ຓ的夜赫龑亦是脱不了干系。实是一笔糊涂帐，不知算到何年何月，惟有摇首苦笑，挥了挥手：“得空代我知会春妈妈，若在鹤来楼里奉桌酒席赔罪，本小姐可以考虑将前事一笔勾销。”
自我回到侯府，每至晨起，进里伺候的旖如定要这般长吁短叹，只因登徒子得母亲默允，已然扬眉吐气，从书房迁回来与我同住。虽是睁只眼闭只眼，无可奈何，但小妮子到底出身重礼守节的官宦人家，堂堂亲王殿下公然与人未婚同居，自是打击匪浅，瞪圆了眸，面色不善。然见我很是惭愧，坐在镜前深低了头，终是无奈拿起白玉梳子给我盘发。可不消片刻，支支吾吾：“小姐……”
“元妃娘娘病重，若有差池，我和他皆要人头落地。”
不谙羲和话，九皋少年惘然，转而问我。既ຂ非真正的蔻娃，自然听得云里雾里，正是进退维谷，幸尔苍秋及时接话。许是知己知彼，亦如夜赫龑的北方แ话说得极是顺溜，登徒子故作凝重，三两下便将少年骗得面色一变，忙是进马厩牵出两匹好马。虽曾乔装改扮，随少隽在繇州军的校场学过一段时间的马术，可彼时摔了不下十次，方才勉强驾驭那匹矮脚马，更毋庸这性烈的战马。
女人如花花似梦
我有花一朵花香满枝头
“困了？”
话虽如此，现下朱雀守已至澜翎，万一他已知晓我身在侯府，守株待兔，我便不能随意出入侯府，以免被他逮个正着。只是出尔反尔，半途而废，实在对不住春妈妈和坊里的姑娘。皱了皱眉，和登徒子打起商量：“逸柳巷那里……”
闭眸，曾经刻骨铭心，然如镜花水月，转眼即空。不过上天待我不薄，在另个时空邂逅视我如宝的男子，该是彻底放下这段一相情愿，敞心与之相恋……
忖了半晌，我终是讪讪一笑：“当初学舞，我没好生听那奇人说这舞鞋的来历，算是……约定俗成吧。”
琴声淙淙，浅吟低诉咫尺天涯的惆怅。不若往昔名剧片段的舞步约定俗成，我几是恣意，盈舞曼步，间或淡扫台下众人，应是闻所未闻的舞蹈，满场惊艳，齐望玉容半掩的舞娘，如痴如醉。我看向在前从容抚琴的旖如，喧宾夺主，怎生愧然。可少女此间一身莲青色弹花暗纹罗衣，冰清玉洁，我见犹怜。在场亦有风雅识趣之人，赏其出淤泥而不染的清濯风骨，击扇和音，陶然沉醉。惟有两ä道冷怒目光，与此风花雪月格格不入。
我亭立台中，轻纱盈面，人影绰约。
“相传洛尔齐斯ั河便是洛女的眼泪，所以每年洛河边都要举行盛大的祭祀。相爱的青年男女若能祈่得洛婀尔德庇佑，便可白头偕老，永不分离。”
形如莹泪，荧荧蓝光，我目不转睛地端详盒中那ว对精雕细琢的耳坠。不论玉质，还是工艺，皆属上乘。就是放在现代，也堪称极品。见我爱不释手，店主ว笑意渐深：“这对耳坠叫洛妃泪，采自洛尔齐斯ั河的上好原石，由我伽罗国最好的玉匠打造，极是珍贵。”
似是而非，也不知他是敌是友。我耸肩坦言：“女人的直觉。你说话虽是客气有礼，可打从心底乐见我落魄。”
明白他言外之意，我摸了摸脖颈。砍脑袋不比那场飞来横祸，若说此刻无所畏惧，不过自欺欺人。可已经死过一回，我也生无可恋，到时痛一刻，也就过去了：“人终有一死，不过早晚罢了。”
最后令他代转客平，力保一个ฐ不理国事的昏君无妨，继续斗下去便是。端起茶碗，阖了阖碗盖，知我下逐客令，他半低下头：“草民斗胆，最后有个非分之请。”
望了他一眼，我淡淡颌๒首：“说。”
早在我回宫之ใ初，他便知在劫难逃，原要自尽，以令我死无对证，难究当年的真相。可有人以性命相威胁，他方苟活至今。直至我今日宣他进宫，亦未存侥幸，听天由命。不想我未有追究当年之事，反是无所适从，恐我另有打算，只求一人做事一人当，担下所有的罪责，息事宁人。
“你这是在求本宫，还是威胁本宫？”
拾叁章·疾日＇二＇
知他庇护罪魁祸首是为何故，我似笑非笑。荀攸躬下身去，不卑不亢：“草民不敢在殿下面前造次，只请殿下当真如适才所说，将来以大局为重。”
客、归两家势不两立，我抛去橄榄枝，自不能搬起石头砸自己้的脚๐，将当年之事一究到底。可君子报仇，十年不晚。不论客氏愿否作壁上观，不再公然作对，阻我夺位。等到将来我立稳脚跟，出尔反尔，为自己枉死的母妃雪恨，也是不无可能。
我冷笑，被人视作反复无常的小人，自然有所不快。可他不惜触怒我，想是为ฦ了那个以性命迫他活下去的人，我捋过近月未有修剪已及后肩的头发，慵慵把玩：“既然彼此相爱，当初ม何不远走高飞？”
话虽如此，我和苍秋亦未逃过无常造化。淡瞥了眼神色晦黯的男子，我权当适才自言自语，低首却听他笑哼了声，满是苦涩：“她是客家的女儿。”
似曾听闻，我微是一怔，探指拂过熏炉逸出的袅烟：“为ฦ何身作官家人。”
远在澜翎的母亲对已然疯癫的苍珥不离不弃，只因他是她的夫君。
客柔婚后默忍丈夫的冷待，只因命当如此。
荀攸执着一生的女人侍奉妻妾成群的皇帝，亦非为了母仪天下，只因世人眼里，客氏女生来便是后宫主位的命，她不过理所应当，走了一条正确的路，晋作宫妃，诞下龙子，以续客氏荣华。我轻扬起唇，搁在轻缈之上的手指隐隐灼痛：“当年的事，本宫已๐没了印象，也知道斩草须除根，你不过奉命行事。”
追根朔源，茈承乾和归女御才是仇主，我这个异世来的局外人不过牵连其中ณ。如若睚眦必报，令客、归两家再起纷争，斗得两ä败俱伤不说，若因两家的宿怨，送亲横生风波，累及莞菁，更是愧对委曲求全的她。我阖了阖眼，平声静气：“尧烺哥告诉本宫，当初是太后娘娘唆使月昭容借本宫之手行刺皇考。现在清算旧ງ帐，令太后娘娘偿命，也是于事无补。本宫只想知道，当年到底是怎么一回事。”
听我提起出家的帝ຓ储，荀攸微愕，即便苦笑：“太后娘娘和您母妃归娘娘素无瓜葛，也无深仇大恨。可帝ຓ储殿下钟情归娘娘，如若她继续留在世上，帝储殿下许会听之任之，将储位拱手让与德藼殿下您。”
入主中宫，侍奉君主，不过尽己้义务。既不牵念君心何处，也不关切底下嫔妃如何争风吃醋。只愿顺ิ利诞下皇嗣，不吝一切，保自己的儿子登极，乃至因此不念多年的夫妻之情，设计谋害先帝ຓ，一石二鸟，除了那个许会令她唯一的儿子背伦逆德，沦作天下人笑柄的红颜祸水。
“殿下听来许不中听，太后娘娘曾说先帝那般宠幸归娘娘，实为归娘娘的不幸。”
集万千宠爱于一身，亦是集万千怨恨于一身。那ว个自始至终冷眼旁้观的女子确是一语中的。我颌了下首：“二皇姐也对本宫说过，她宁可弃了帝ຓ王的宠爱，去换自由身。”
这许亦是客太后的心愿。荀攸良久沉默，终是侧眼：“先帝并不沉湎女色，不论哪宫的妃子获宠，娘娘素来不置一词。可自从女御娘娘进宫后，先帝对她宠爱不减，乃至延禧宫的梵娘娘也极少临幸，用情之深，教人匪夷所思。”
不若失宠而对归女御恨之入骨的梵愨妃，客太后早已心有所属。俨然贤后，任夫君雨露均沾，实则先帝ຓ之于她，不过理当侍奉的君主。亦因先帝爱美人，更爱江山，纵是娇艳如梵愨妃，亦未曾虏获帝ຓ王真心，只要尧烺最后即得大统，丈夫身边有多少绝色佳丽，皆不过惊鸿一瞥的过客，睁只眼闭只眼，听任无妨。可世事无常，原本最大的威胁乃是梵愨妃所育皇嗣，未想后来者居上，在那ว个ฐ本应天上有的女子面前，骨子里实为冷酷之人的先帝亦化为绕指柔，付诸真心。即使之后连失两子，在这女人亦可称帝的时代，归燕可和她的女儿无疑成为尧烺登位的绊脚石。
“女御娘娘若再诞下龙子，尧烺殿下的储位定然不保。”
当年归家势力如日中天，帝位之争避无可避。眼看先帝对幺女的宠爱亦然与日俱增，客、归两家本便白热的矛盾一触即发，加之时隔多年，永徽宫再传喜讯，之于尧烺早便岌岌可危的储位，无疑雪上加霜。
“时值今日，宗主仍是不知当年婼婠擅做主张，铤而走险。”
眼帘ຈ低垂，看不清荀攸此刻๑神情，然弃礼ึ数，沉黯道出困他一生的名字，隐隐疲惫：“许是做了一辈子客家的女儿，她倦了。”
我皱眉，可想起尧烺说过的往事，即便恍然：“太后娘娘是故意让尧烺哥听到เ你们的对谈，让他莫再摇摆不定，下决心保住自己้的储位。”
许是在膳食下了迷药，尧烺有日在常宁宫陪母后用过午膳，便感困顿不已。后在寝殿醒来，听见母后与乔装入宫的荀攸二人的密谈。因闻母亲意图借刀杀人，弑君谋逆，震惊不已，只得装睡，直待荀攸离去，方才佯作醒转。荀攸闻言虽愕，可略๓忖片刻，苦笑颌首：“太后娘娘那时对帝储殿下极是失望，也许当真如此。”
即使十月怀胎的亲骨r，和个不爱的男人生下的孩子，她并不疼爱。且若天资聪颖，卓然不群，她尚能平心待之，可天不遂人愿，寄予厚望的尧烺性情温懦，屡被先帝斥ม作优柔寡断，资质算不得平庸，可及不上另几个异母兄弟。更有甚者，有违伦常，爱上了父亲的宠妃。
“原以为ฦ帝储殿下不过少不更事，大婚后便会忘了这段孽情。”
毕竟归女御那等绝代风华的姿ู颜，寻常男子尚易迷了心智，毋说一个情窦初开的懵懂ฦ少年。可未想年轻的帝储竟是执迷不悟，使为ฦ断ษ其妄念，择选才貌兼备的礼部尚书之女进宫为妃。只是成婚后，他仍无时无刻想着永徽宫的庶母，待自己的储妃愈渐冷淡，乃至心知肚明父亲有意废了自己，改立幺妹，仍是硬不下心，与归家母女势不两ä立。
“许是自小娘娘对殿下太过严厉。”
往昔确是见过希冀儿女出人头地，人太甚的父母，多是事倍功半，难有所成。即使已有所悟，可为ฦ时已晚，荀攸低眸黯说：“虽然惟命是从，可看得出殿下一直恨着自己的处境。”
比起其余皇嗣，尧烺是最不像茈家人的皇子，却是身不由á己，推上一人之下万人之上的高位，只得如履薄冰，小心翼翼，平日行事稍有差池，本便不喜他的父亲和眼里只有客家的母亲皆是冷颜以对，久而久之，草木皆兵，对万圣之尊的父亲敬畏，对高贵冷漠的母亲唯诺，除了心里那个遥不可及的憧憬，断不敢越雷池一步。
“那时看两位殿下亲近，娘娘屡劝未果，对帝储殿下非常失望。”
许是高处不胜寒，因为储位，他失大于得，只有在肖似爱人的幺妹那里体味些许平凡人家的挚真亲情。如若不是深藏的y霾积少成多，由她的女儿入主东宫，他乐见其成。
“虽是僭越，可先帝斥责帝储殿下优柔寡断，确有道理。”
淡望荀攸摇首，我不语，回想尧烺曾道自己像个傀儡一样，被母亲c纵二十余年，早ຉ已厌弃与他格格不入的储位。只是位极九五，他便可得到心心念念的那个女子。正是这个愚真的念头，令他在弃与不弃之间徘徊不定，直待那日在常宁宫听到母亲的y谋，鬼迷心窍，佯作不知，静待父亲被最疼惜的女儿所杀，然后顺理成章地即位，将他所爱的女人占为己有。
“到底是兄弟，有些地方尧烺哥和皇兄一样，偏执得教人无可奈何。”
虽无亲缘，可生长在这与世隔绝的险恶宫廷，令个温懦善良的人变得癫狂，亦不为奇。暗忖彼时尧烺惨淡的自嘲，我点头：“为ฦ令尧烺哥做个决断ษ，太后娘娘那ว样不计后果地陷害本宫，想是如你所说，真的累็了……”即使父子之ใ情淡薄，可先帝到底是他的亲生父亲，如果尧烺大义灭亲，不但意图谋逆的她人头落地，客氏亦会满门抄斩，“不过太后娘娘确是个天生的赌徒。尧烺哥出家前，她其实一直立在不败之地。”
我冷讽一笑。和我过世的丈夫一样，客太后同样将自己้卷进一场没有回头路的豪赌。只是苍秋自始至终将茈尧焱当作兄弟，所以输了一切。客太后却是胜券่在握，只因知子莫如母，太过清楚尧烺懦弱善良，客氏上下数百条性命，他断ษ不可能置之不理。更是因为心知何为ฦ刻骨铭心的爱，无须开口相求，尧烺已然扭曲的畸恋自会令他缄默。且是知己知彼，明了心腹大患深爱自己的夫君，即使事成，尧烺欲要冒大不韪，迎娶ດ父亲的妃子，归燕可亦不会背此污名，委身下嫁。